Mejora el tratamiento con test de sangre

Pese a que la inmunoterapia ha incrementado la longevidad en procesos oncológicos con pronósticos de vida reducidos, cerca del 80% de los enfermos no reacciona de forma adecuada a dichos fármacos. En tales circunstancias, los especialistas médicos suelen asociar la inmunoterapia con modalidades específicas de radioterapia dirigida. No obstante, todavía resulta complejo predecir con antelación qué sujeto con cáncer metastásico es apto para la inmunoterapia con mayores probabilidades de triunfo y, si esta fracasa, qué individuo podría favorecerse de la terapia combinada de salvamento.

Para dar respuesta a este desafío, un equipo liderado por Isabel Barragán, investigadora del Instituto de Investigación Biomédica de Málaga (IBIMA Plataforma BIONAND) y del Instituto Karolinska (Suecia), está desarrollando un análisis de sangre capaz de predecir el riesgo de resistencia tanto a la inmunoterapia como a su combinación con radioterapia.

Se trata de una prueba realizada a partir de una simple extracción de sangre. Gracias a este análisis, los médicos podrían anticipar si el tratamiento tiene más o menos probabilidades de funcionar sin necesidad de realizar pruebas de imagen. Además, gracias a la facilidad de la prueba, se puede repetir durante todo el tratamiento del paciente, permitiendo detectar rápidamente señales precoces de no respuesta y ajustar el tratamiento a tiempo, sin esperar a que la enfermedad progrese.

Lo más innovador de este test es que no necesita analizar directamente el tumor. Parte de una idea clave: tanto el tumor como el sistema inmunitario influyen en la respuesta al tratamiento, y ambos dejan huellas en la sangre. “En la sangre de un paciente con metástasis tenemos información de esos dos sistemas que con nuestra técnica desentrañamos y utilizamos para predecir esa respuesta”, explica Barragán.

Más allá de ayudar a personalizar los tratamientos actuales, el equipo aspira, en una segunda fase, a identificar nuevas dianas terapéuticas. Es decir, nuevas oportunidades para desarrollar tratamientos más eficaces en el futuro.

Aviso de transparencia: Este estudio recibe financiación de la Fundación “la Caixa”, institución que colabora con el medio de divulgación científica Big Vang.