El Santiago Bernabéu, habitual campo de fútbol del Real Madrid, en alguna ocasión también lugar de conciertos de música, ahora prohibidos, se convertirá en una cancha de baloncesto en el Eurobasket 2029. Madrid fue escogida ayer por la FIBA sede de la fase final del futuro torneo continental, pero antes el estadio madridista acogerá el duelo inaugural en un partido con un potencial número de asistentes prácticamente sin precedentes.
El reformado recinto blanco tiene un aforo de 80.000 asientos para un partido de fútbol, un número que solo encuentra comparación histórica con un puñado de encuentros de baloncesto, por ejemplo el All Star de la NBA del 2010, que ostenta el récord absoluto con 108.713 asistentes, y la final de la Recopa de Europa ganada por el AEK al Slavia de Praga ante unos 80.000 aficionados en el Kallimarmaro de Atenas, cifra más alta en el viejo continente aunque no confirmada oficialmente.
Atenas (Grecia), Liubliana (Eslovenia), y Tallin (Estonia) serán las otras sedes de la fase de grupos
El Bernabéu ha sido uno de los grandes reclamos para que la propuesta de la capital española, comandada por la FEB (Federación Española de Baloncesto), se impusiera a la candidatura de Atenas. La propuesta madrileña, con un presupuesto de 25 millones y defendida este jueves en el centro cultural Hanzas Perons de Riga (Letonia) por Elisa Aguilar, presidenta de la FEB, Sergio Scariolo, seleccionador nacional, y el exjugador Sergio Rodríguez, fue la que obtuvo más apoyos entre los 30 miembros de la FIBA.
Además del duelo en el Bernabéu, el Movistar Arena acogerá los 15 partidos de uno de los grupos iniciales, en el que estará la selección española, y después será escenario de los octavos, los cuartos, las semifinales y la final. El resto de partidos de la fase de grupos se repartirán entre Atenas (Grecia), Liubliana (Eslovenia) y Tallin (Estonia). “Este campeonato es fundamental para el crecimiento de nuestro deporte, y para poner a Madrid y España en un lugar muy alto en la organización de eventos. Os espero en el Movistar Arena y en el Bernabéu, que va a ser un momento icónico e histórico”, dijo la presidenta Aguilar. España acogerá su noveno campeonato absoluto y el primer Eurobasket desde el 2007.