Los estrategas de Red Bull le pasaron la mano por la cara a los de Mercedes en el GP del 70.º aniversario de la F-1, la quinta carrera del Mundial. Hicieron buena la opción de clasificar en la parrilla a Max Verstappen con las gomas duras y el holandés se apuntó su primera victoria esta temporada, y la 9.ª de su carrera, por delante de los dos bólidos de la estrella. Era la única opción que tenía de combatir la velocidad de los Mercedes. La salida no significó cambios entre los Mercedes. Bottas mantuvo la primera posición desde la pole, y Hamilton le intentó meter el morro en la frenada de la curva 6, pero ambos prefirieron no liarla y conservaron sus puestos. Quien sí avanzó una casilla fue Verstappen, que ganó el tercer puesto de Hülkenberg en la aceleración del arranque. Ya estaban delante los mismos que hace una semana. En esta ocasión, en el arranque no hubo sorpresas, ni coches de seguridad, ni saltos como el de Carlos Sainz en el anterior GP. El madrileño, 12.º, sólo ganó una posición, la 11.ª, para quedarse detrás de Leclerc. Lo más notable, eso sí, fue el nuevo descalabro de Vettel, que hizo un trompo al entrar en la primera curva y se fue del 11.º al último puesto, 20.º. Los cambios se precipitaron pronto, a raíz de los problemas de neumáticos de Hamilton. El inglés, con medios (amarillos), destrozó las gomas traseras y vio cómo Verstappen, con duras (blancas), se le echaba encima dispuesto a cazarlo. Lewis taponó todo lo que pudo al holandés, para dar tiempo a Bottas a pasar por el pit-stop y salvaguardar su primera posición. En cuanto Hamilton salió a cambiar las gomas –a duras– (v. 14), Verstappen se hizo con el liderato provisional. Empezaba ahí otra carrera: la persecución de los dos Mercedes al Red Bull de Max, al que tenían a 13 y 16 segundos, respectivamente, Valtteri y Lewis. Cambiaban las tornas respecto al GP de una semana atrás en Silverstone. Verstappen llegó a almacenar 1 8 y 23 segundos sobre los dos Mercedes,que también con los neumáticos duros tenían serios problemas, en esta ocasión, con ampollas. El holandés hizo que le durasen sus gomas blancas un total de 27 vueltas. Se calzó las amarillas (medias) y al regresar a pista, entre los dos Mercedes, pudo adelantar a Bottas y volver al liderato. Hamilton no comprendía cómo el Red Bull no tenía desgaste de sus ruedas. “Debe tener menos presión en sus neumáticos, o algo”, se inquietaba el inglés. Con Verstappen de nuevo al frente, Bottas optó por acelerar su cambio de gomas, de duras a medias, en la vuelta 33. Y Red Bull, para evitar el undercut, le copió la maniobra y también cambió de gomas. Por ello, Hamilton se hacía provisionalmente con el liderato (v. 33). La cabeza le duró poco al inglés. Sus gomas no daban más de sí, y a falta de 10 vueltas volvió a poner los duros. Hamilton caía al 4.º puesto, detrás de Leclerc, y Verstappen regresaba al liderato, con 4,3 segundos sobre Bottas, 6,7 sobre el Ferrari y 12 sobre Lewis. En el sprint final de las 10 últimas vueltas, Hamilton lanzó el ataque. Se comió a Leclerc a falta de cinco vueltas –con leve cambio de dirección del monegasco– y a su compañero Bottas en las dos últimas vueltas con un por fuera en la curva 6. De este modo, el líder acababa 2.º y encima metía 4 puntos más al finlandés. También iguala los 155 podios de Michael Schuamcher. Bottas, que había arrancado con la pole, maldecía la estrategia de Mercedes: “Es muy frustrante empezar con la pole y acabar tercero. Mi estrategia estaba muy lejos de ser la ideal, tenemos mucho que aprender de lo que ha pasado hoy”, dijo el finlandés, que pierde la segunda posición del Mundial en favor de Verstappen. 1. Max Verstappen (Red Bull), 1h19m41s993 2. Lewis Hamilton (Mercedes), a 11s326 3. Valtteri Bottas (Mercedes), a 19s231 4. Charles Leclerc (Ferrari), a 29s289 5. Alexander Albon (Red Bull), a 39s146 6. Lance Stroll (Racing Point), a 42s538 7. Nico Hülkenberg (Racing Point), a 55s951 8. Esteban Ocon (Renault), a 1m04s773 9. Lando Norris (McLaren), a 1m05s544 10. Daniil Kvyat (Alpha Tauri), a 1m09s669 11. Pierre Gasly (Alpha Tauri), a 1m10s642 12. Sebastian Vettel (Ferrari), a 1m13s370 13. Carlos Sainz (McLaren), a 1m14s070 14. Daniel Ricciardo (Renault), a una vuelta 15. Kimi Räikkönen (Alfa Romeo), a una vuelta 16. Romain Grosjean (Haas), a una vuelta 17. Antonio Giovinazzi (Alfa Romeo), a una vuelta 18. George Russell (Williams), a una vuelta 19. Nicholas Latifi (Williams), a una vuelta Abandonos: Kevin Magnussen (Haas). 1. Lewis Hamilton (GB), 107 puntos 2. Max Verstappen (HOL), 77 3. Valtteri Bottas (FIN), 73 4. Charles Leclerc (MON), 45 5. Lando Norris (GB), 38 6. Alexander Albon (TAI), 36 7. Lance Stroll (CAN), 28 8. Sergio Pérez (MEX), 22 9. Daniel Ricciardo (AUS), 20 10. Esteban Ocon (FRA), 16 11. Carlos Sainz (ESP), 15
