Verstappen también barre en la carrera Sprint, con Sainz tercero y Alonso, quinto

Cuatro pruebas, cuatro veces primero en Austria, en casa Red Bull. Lo fue en los entrenamientos libres y la clasificación del viernes, y este sábado en la clasificación de la Sprint y en la carrera corta: Max Verstappen sigue arrasando en el Mundial de F1, donde no le inquieta ni una mala salida, ni la lluvia, ni los charcos... El neerlandés se embolsó los 8 puntos de la segunda Sprint del año en el Red Bull Ring de Spielberg. Le secundaron en el podio su vecino Checo Pérez y el español Carlos Sainz, tercero. Calzando neumáticos intermedios, con lluvia en el cielo austriaco y la pista empapada, Checo Pérez pasó a Verstappen en la salida por el interior de la curva, lucha rueda a rueda, pero le duró poco el privilegio, ya que en la segunda curva el mexicano se salió de pista por la escapatoria por la dificultad para mantener el coche recto en el asfalto mojado. Verstappen tomaba el mando que ya tenía de la pole. Hülkenberg se puso segundo (arrancaba cuarto), Sainz cuarto –ganaba un puesto- y Alonso se mantenía en el sexto de salida, detrás de Stroll. Quien más perdía era Lando Norris, que de tercero pasaba a 10.º en una pésima salida. El inglés estaba detrás de Leclerc, que había sido sancionado con la pérdida de tres puestos por obstaculizar a Piastri en la clasificación de la Sprint. Ese castigo favoreció a Alonso subiendo una casilla en la parrilla. Con tiento y sin arriesgar, intentando mantener los coches por la línea en condiciones de lluvia, los movimientos eran mínimos. La máxima pugna se daba entre los referidos Norris y Leclerc por el noveno puesto (en la Sprint puntúan hasta el 8.º). También se calentaban en la batalla por el 12.º puesto entre Hamilton y Magnussen. Verstappen, sin sombra que le inquietase, acumulaba 9 segundos sobre Hülkenberg a media carrera, en la vuelta 12/24. El neerlandés cabalgaba a placer marcando mejores vueltas de carrera, mientras que su compañero Pérez tomó la iniciativa para superar al Haas, pero no le fue fácil. Lo tuvo que hacer arriesgando por el exterior. Tenía a su jefe de filas a 9,7 segundos si quería discutirla la victoria. El siguiente en dar un paso adelante fue Sainz, que se trabajó el podio adelantando también a Hülkenberg con cierta facilidad. Tenía a Pérez a 2,3 segundos a falta de 10 vueltas. Con los tres primeros puestos bien definidos, Verstappen-Pérez-Sainz, la emoción se centró en los cambios de neumáticos que se empezaron a precipitar a falta de 6 vueltas, al comprobar que la pista se estaba secando. Así que los 8 primeros, hasta Gasly, se mantuvieron con intermedias, y el resto, los 12 siguientes, se calzaron las gomas lisas (medias o blandas). Hülkenberg era el primero que daba un sorpasso, al superar a Gasly en el 9.º puesto. Era el piloto con lisos más adelantado. Estaba a 8 segundos del primero con intermedios, Norris, a falta de tres vueltas. ¿Lo pillaría? Pero es que a continuación llegaban como lobos Russell, Albon, Hamilton y Leclerc, todos con lisas. El joven inglés de Mercedes era el piloto más rápido en pista. Pero difícilmente toda la tropa de lisos podría alcanzar a los de arriba. La victoria no peligraba para Vestappen, que llevaba 21 segundos de renta sobre Pérez a falta de un giro. Una soberbia paliza en una carrera de solo 23 vueltas. Sainz se mantuvo en el tercer puesto y Alonso, pese a apretar a Stroll, no lo adelantó en la última vuelta y finalizó quinto, con el que agarró cuatro puntos.