Antoine Griezmann, a brilliant and iconic figure, a legend of Atlético in Madrid, conjured magic. With just over fifteen minutes left in the match against Valencia, he electrified the Metropolitano with a dazzling control inside the box following a superb cross from Pubill. He first killed the ball with his left foot and then slotted it into the net. Magnificent. A spectacular goal and a victory for The Rojiblancos to keep pace with the leader, Barcelona.
“Me cago en.....”, se pudo leer en los labios del entrenador Simeone. Apenas habían pasado 21 segundos del encuentro y su hijo Giuliano había dirigido un pase muy arriesgado hacia la zona de Oblak, cerca de Pubill, quien no logró controlarlo y lo dejó en posesión de Hugo Duro. El esférico golpeó el travesaño de la portería defendida por el guardameta esloveno.
Simeone murmuró "Me cago en..." Tras solo 21 segundos de juego.
El Atlético experimentó una señal preocupante. Poco después, Ruggeri, por el otro flanco, cometió un error que propició la aproximación del equipo contrario. Estos dos sucesos inesperados animaron al Valencia, debilitado por la gripe, con Javi Guerra, Gayá y Rioja aún recuperándose en el banquillo inicial. Adicionalmente, el entrenador Corberán no pudo contar con César Tárrega, suspendido, ni con Diakhaby, quien se recupera de una dolencia muscular.
El Atlético comenzó el partido algo distraído, pero esta falta de concentración solo se prolongó durante 12 minutos. Ese fue el tiempo que necesitó Sorloth para lanzar un disparo cruzado hacia la portería defendida por Agirrezabala, tras recibir un excelente pase de Barrios. El resultado fue un saque de esquina, que precedió al gol de Koke.
Minuto 17. Un saque de esquina lanzado por Julián Alvarez, un pase de Nico en el área, un tiro de Ruggeri, un despeje de Agirrezabala y Koke se hace con el balón. Con muchos jugadores interponiéndose, el capitán dirige un disparo raso, pegado al poste izquierdo del portero. Un golazo por su magnífica ejecución. 1-0.
Se podría haber creído que el gol pondría rumbo a una victoria sencilla para el Atlético, pero la contienda se transformó en un intercambio de golpes. Sin un equipo claramente superior. El Valencia tuvo más control del balón de lo esperado. Esto no incomodó a los dirigidos por Simeone, cómodos en su planteamiento. Bien posicionados en defensa, con Sorloth actuando como referencia ofensiva, como punto de ataque. Se buscaba el balón largo hacia él.
El Atlético de Madrid se arriesgaba al ceder la posesión al Valencia. Hugo Duro volvió a amenazar con una vaselina sobre Oblak, tras un pase preciso de Pepelu, y el VAR anuló un gol a Pepelu en el minuto 34 por una posición adelantada previa de Duro.
Claramente el Atlético esperaba la pausa del descanso, mientras el Valencia movía el balón a su antojo. Dos remates desde lejos de Sorloth y Molina no alteraron la dinámica. Los de Corberán estaban desempeñándose bien, mientras el Atlético exhibía en ocasiones fallos inusuales que enfurecían al 'Cholo', quien gesticulaba desde su área técnica. “Ya está bien”, parecía indicar.
Quiso corregir el entrenador esas desatenciones defensivas con la entrada de Le Normand tras el descanso. Molina a la caseta y Pubill al lateral derecho. En el Valencia, el delantero argentino Lucas Beltrán no tardó en pisar la hierba tras comenzar la segunda parte, en lugar de Diego López. Cambio de oro para Corberán.
En el minuto 63, Beltrán anotó un gol espectacular. Tras dejar atrás a Almada cerca del área de Oblak, disparó un derechazo que se incrustó en la portería rojiblanca como un proyectil. Una jugada de maestría. Un tanto de gran calidad. 1-1.
The goal was scored shortly after Simeone had made changes to the lineup. Almada, Gallagher, and Griezmann entered the field. Barrios, Nico González, and Julián went to the locker room.
The match wasn't going well for Julián Álvarez. The Argentine star wasn't quite performing at his best. He scored in Eindhoven in the la Liga of Champions, but the goal didn't seem to give him momentum. Julián was going unnoticed. It wasn't him. He wasn't visible against Valencia.
El tanto de Beltrán sumió al Valencia en una situación comprometida, y el transcurrir del tiempo ponía en aprietos al Atlético hasta la aparición de Griezmann. En el minuto 74, Pubill envió un pase espléndido al área para el francés, quien ejecutó un control apoteósico. Con su pierna izquierda, primero acomodó el balón en el suelo y luego lo envió a la red. Fue uno de los tantos más destacados de la temporada, una obra de arte digna de ser vista repetidamente.
Sorloth scored what would have been the third goal for his team just four minutes later, but the Video Assistant Referee disallowed it due to an offside call. It wasn't necessary, however. Valencia had already felt the impact of Griezmann's significant goal. While the match at the Metropolitano might not have been his absolute worst performance, it clearly demonstrated the superior skill of the Rojiblancos.
Griezmann, the brilliant and decisive player, made the call. This secures three points for Atlético, who have triumphed in 11 of their 12 home fixtures across all competitions, with their sole draw being a 1-1 against Elche. The Metropolitano stadium stands as an impenetrable fortress.
Ficha técnica
2 - Atlético de Madrid: Oblak; Molina (Le Normand al minuto 46), Pubill, Hancko, Ruggeri; Giuliano, Barrios (Almada al minuto 59), Koke, Nico González (Gallagher al minuto 59); Julián Alvarez (Griezmann al minuto 59) y Sorloth.
1 - Valencia: Agirrezabala; Foulquier, Comert (Santamaría at 72'), Copete, Jesús Vázquez (Gayá at 80'); Thierry, Ugrinic (Javi Guerra at 72', Pepelu (Ramazani at 80'), Almeida; Diego López (Beltrán at 55') and Hugo Duro.
Goles: 1-0: m. 17. Koke. 1-1: m. 63, Beltrán. 2-1: m.74, Griezmann.
Juez: César Soto (Comité Riojano). Amonestaciones a Pubill (min. 32), Sorloth (min. 42), Hugo Duro (min. 88), Giuliano (min. 88) y Almada (min. 93).
Incidencias: Encuentro correspondiente a la jornada 16 de LaLiga EA Sports celebrado en el estadio Metropolitano de Madrid frente a 61.011 asistentes.