The job cuts, the most dreaded consequence of artificial intelligence, have made a significant entrance into the digital industry. It may seem paradoxical, but the reduction in employment is occurring at the very headquarters of those driving the major technological transformation. HP has become the most recent corporation – notably with a substantial footprint in Sant Cugat – to declare a workforce reduction (10%) attributed to AI. Similarly, Amazon, Microsoft, IBM, Salesforce, Klarna, and Just Eat, among others, have cited task automation as the reason for dismissing thousands of individuals this year.
Businesses are reducing expenditures to offset AI investments and are automating their most fundamental operations.
¿Deberíamos preocuparnos? El consultor estadounidense Gil Luria, quien dirige el sector tecnológico en D.A. Davidson, advierte: “Algunos recortes están relacionados con la IA pero solo en el sentido de que las empresas están invirtiendo mucho en la tecnología y como consecuencia, tienen que recortar otros gastos. La adopción de IA implicará significativos aumentos en la productividad, pero la adopción real tomará probablemente más tiempo”. De hecho, un sondeo realizado por McKinsey este verano indicó que el 80% de las compañías que han implementado IA generativa aún no han visto un efecto en sus ganancias, sugiriendo que, por ahora, la IA podría servir como una justificación para despidos que en realidad se deben a otras causas.
Regardless, the job market is starting to show signs of concern. The hiring of junior digital talent, which is presumed to be the foundation supporting this digital revolution, has begun to slow down in the United States. According to a report from Signal Fire, as cited by Barcelona Digital Talent, the recruitment of young professionals has decreased by over 25% between 2023 and 2024 for major tech companies, while the decline has been 17% within the startup ecosystem. “En España, aun no hay datos que reflejen este fenómeno pero lo seguimos de cerca con preocupación porque lo que sucede en EE.UU. Acaba llegando aquí”, remarks Jordi Arrufí, director of digital talent at Mobile World Capital Barcelona. Several industry players confirm they are beginning to observe this slowdown, particularly among programmers and coders.
Infojobs employment portal sources state that this year they've witnessed “una contracción de ofertas de programadores con poca experiencia”, though they point out that “aun es pronto para conocer el impacto de la caída”. In the educational field, a similar sentiment prevails. “Hace un año, las empresas nos pedían tres becarios y ahora nos piden uno o ninguno”, asserts Alberto Vila, director of the Institut Tecnològic de Barcelona, who oversees IT and programming vocational training degrees. In his experience, he hasn't observed a decrease in pre-registrations for the upcoming academic year. Conversely, demand has declined in the sector of bootcamp (intensive technology courses). “Este año, las matriculaciones en cursos de programación y de diseño UX/UI ha bajado un 70%. En cambio, ha subido la demanda de cursos avanzados de IA”, remarks Carlos Blanco, an investor and co-founder of Nuclio Digital School.
Infojobs, FP, and 'bootcamps' observe a decline in the demand for young IT professionals in Spain.
Tal y como refleja el gráfico, las empresas siguen demandando profesionales tecnológicos pero de perfil senior. “Las compañías buscan trabajadores que tengan criterio para entender si el algoritmo actúa correctamente, por eso piden perfiles con experiencia y por eso empiezan a recalificar empleados que ya tienen contratados”, comenta Arrufí. El empresario David Bäckström, consejero delegado de la firma tecnológica Sequra, lo constata: “la capa de empleos repetitivos ha desaparecido y ahora ya no necesitamos personal que cubra tareas básicas sino aquel que sea capaz de ir más allá, de interpretar datos y dar contexto”.
From the US, Luria is certain: “ahora mismo, la gente no está siendo sustituida por la IA sino que por otras personas que son mejores utilizando la IA”. As with other advancements, the consultant asserts that the job market will adjust: “se van a eliminar trabajos y van a emerger otros de nuevos”. Of course, all senior professionals were once junior.
La programación basada en la intuición, conocida como ‘vibe coding’, emerge como una nueva corriente.
En el mundo tecnológico, se ha popularizado el concepto ‘vibe coding’, que significa dejarse llevar por la “vibración” de la inteligencia artificial. The term was coined by Andrej Karpathy, the co-founder of OpenAI and former AI director at Tesla, and it has been used to name the new trend among Silicon Valley programmers. A causa de la irrupción de la IA generativa, los profesionales ya no necesitan picar código como antes sino que su función se limita a “fluir”, a acompañar a las plataformas en la tarea de picar código, dándoles instrucciones con lenguaje natural y dejando que sean éstas las que se encarguen de la mayoría del trabajo de programación. “El ‘vibe coding’ está haciendo la codificación mucho más divertida”, apuntó la semana pasada en un podcast Sundar Pichai, el consejero delegado de Google. “La gente puede crear aplicaciones y páginas web sin tener conocimientos de codificación”, añadió. Regarding Google's own operations, Pichai asserts that the company currently produces approximately 30% of its new code using artificial intelligence, though it's always under the watchful eye of human professionals (or vibe coders). Regarding Microsoft, the firm has declared that the proportion is similar, indicating that coding has entered a fresh epoch.
