“La cocina tiene que ser divertida, saludable y accesible. Aquí todo el mundo participa”: la filosofía de los talleres de Cookiteca para conectar entre fogones

Cuando Cookiteca nació en 2010, nadie imaginaba que aquel pequeño taller de cocina en Sarrià se convertiría en una de las escuelas gastronómicas más emblemáticas de Barcelona. Hoy, quince años después, ha visto pasar a más de 100.000 personas por sus cocinas, desde niños que han aprendido a preparar su primera receta hasta equipos de grandes empresas que han encontrado entre fogones una nueva manera de conectar.

“Hay muchas personas que han aprendido a cocinar con nosotros”, reconoce Neus Canal, fundadora y CEO de Cookiteca. “Y eso nos emociona, porque más allá de las recetas o las técnicas, lo que queremos es que la gente disfrute cocinando, que se lleve a casa esa experiencia y la repita allí”.

Cookiteca nació con una idea sencilla: acercar la cocina a todo tipo de público, sin barreras de edad ni de experiencia. Con programas adaptados a niños, adolescentes y adultos, la escuela ofrece desde talleres sueltos hasta cursos trimestrales con temáticas muy diversas: iniciación a la cocina y la repostería, cocina vegana, cocina asiática... Todo es 100% práctico y participativo: se cocina, se aprende y se degustan los platos preparados.

Las recetas, explica Canal, son originales, con un punto gourmet, pero siempre fáciles de replicar en casa. Una fórmula que ha permitido fidelizar a un público que busca aprender sin complicaciones, con flexibilidad y buen ambiente. “La cocina tiene que ser saludable, diversa, divertida y accesible. Aquí todo el mundo participa y nadie se queda mirando. Esa es una de nuestras señas de identidad”.

Con tres centros en la ciudad —Sarrià, Poble Espanyol y la calle Valencia—, Cookiteca ha ido adaptando su modelo a lo largo del tiempo. El espacio de Sarrià, considerado “el alma del proyecto”, combina la tienda de utensilios con un pequeño taller. En Valencia se imparten cursos y se organizan actividades de grupo, mientras que el local del Poble Espanyol se ha convertido en el epicentro de los teambuildings empresariales, que en Cookiteca se llaman “teamcooking”.

Si algo ha crecido en los últimos años es la vertiente corporativa. Cada vez más empresas eligen Cookiteca para realizar actividades de teambuilding, una experiencia que combina creatividad, colaboración y gastronomía. “Un taller de cocina es una actividad inclusiva. Todo el mundo puede participar y disfrutar. No hay ganadores ni perdedores, sino equipos que cooperan y comparten”, explica Canal.

Durante estas sesiones, los participantes cocinan en grupo, guiados por chefs y dinamizadores, y terminan degustando el menú que ellos mismos han preparado. “Siempre decimos que es un dos por uno”, bromea Canal. “Tienes un teambuilding y una comida de nivel en un mismo plan”.

Las empresas valoran especialmente el ambiente distendido y la capacidad de adaptación de los talleres a sus propios objetivos. “Hemos tenido equipos que querían mejorar la comunicación interna, otros que celebraban un aniversario o simplemente querían pasarlo bien juntos. Cuando la empresa lo requiere, trabajamos con coaches especializados que observan la dinámica de grupo y dan pautas para mejorar en el entorno real”, añade.

El Poble Espanyol, con su entorno único, ofrece además un plus de experiencia. “Cuando haces un teambuilding allí, no solo cocinas. Puedes pasear por el recinto, disfrutar del entorno y vivir un día completo”, explica Canal. Este año, además, han inaugurado una nueva cocina en el mismo edificio, duplicando su capacidad para acoger grupos y eventos.

A lo largo de estos quince años, Cookiteca se ha adaptado a los cambios del mercado y a la irrupción del comercio online. De aquella primera combinación de tienda y taller que marcó los inicios, la empresa ha evolucionado hacia un modelo más experiencial y participativo, donde el aprendizaje y la convivencia son la base.

Además de tener locales con encanto y bien equipados, lo más importante para ofrecer una buena experiencia es el equipo humano, que es su activo más valioso. Gente cercana, comprometida y muy profesional. Especialmente los chefs que, además de tener un alto nivel gastronómico, tienen que ser capaces de transmitir sus conocimientos, conectar con el cliente y conseguir que lo pasen bien.

“Siempre nos hemos definido como un espacio friendly, muy empático. Nuestro objetivo es que el cliente disfrute de la cocina. Nuestro lema “Cocina con sonrisa” explica bien el enfoque de nuestras actividades”, afirma Canal.

Mirando hacia adelante, la fundadora tiene claro su objetivo: seguir creciendo más allá de Barcelona. “Nos gustaría abrir nuevos centros fuera de la ciudad, llevar nuestra filosofía a otros lugares”, señala. Cookiteca ya realiza actividades en empresas, hoteles o espacios privados de toda Catalunya, con grupos de hasta 250 personas, una muestra del potencial de su formato.

Para Neus Canal, Cookiteca sigue siendo un proyecto vivo, con ganas de expandirse y de encontrar nuevas fórmulas de colaboración. “Quizá en el futuro surjan nuevas oportunidades y alianzas que nos ayuden a crecer. Lo importante es mantener la esencia: cocinar, disfrutar y compartir”.