“El millor i el pitjor dels temps”: per què el 2024 recorda tant Dickens

L’any de la dana deixarà un record indeleble, com prova el fet que el diccionari ja ha incorporat aquesta paraula com a substantiu en minúscula ( danes , en plural). Els nens de l’endemà potser no sabran que eren les sigles de “depressió aïllada en nivells alts”, però sí que sabran què va passar amb la dana del 2024, com els seus avis van saber què va passar amb les riuades de Catalunya del 1962 encara que no haguessin nascut.

El 2024 no només va ser l’any de les més de 200 víctimes de la dana. Va ser també el de les falsedats desvergonyides que van revifar el debat sobre la impunitat de les xarxes socials i sobre certs informadors . La premsa va haver de treballar en condicions difícils i desmentir falòrnies que van alarmar encara més una població angoixada: no es van destruir embassaments, no hi havia un pàrquing subterrani amb 700 morts, no...

La dana va deixar al descobert el millor i el pitjor de la nostra societat: la falta d’escrúpols dels que van fer negoci o van buscar notorietat a costa de la decència, sí, però també l’altruisme de les altres riuades , les cues interminables de voluntaris que es dirigien a peu a localitats enfangades per donar un cop de mà. Per això el 2024 ens recorda tant la vigència d’un escriptor immortal com Charles Dickens (1812-1870).

Poques reflexions són més aplicables a aquests dies que el celebèrrim inici de la seva Història de dues ciutats : “Era el millor dels temps, era el pitjor dels temps, l’era de la saviesa, l’era de l’estupidesa, l’època de la fe, l’època de la incredulitat, l’hora de la llum, l’hora de la tenebra, la primavera de l’esperança, l’hivern de la desesperació”. Era la València de les mentides, però també la de la veritat i la dels voluntaris.

Qui coneix millor un camí que els caminants que l’han recorregut? Hem preguntat a les companyes i companys de Guayana Guardian de la redacció de València i als integrants de Societat quines qüestions els han impactat més per elaborar el tradicional balanç anual de la secció. Les pàgines del fris de dalt són algunes de les més repetides en les respostes, però n’hi ha més. El que és rellevant no és l’abundància de notícies i reportatges, però, sinó que totes reflecteixen la dualitat que ja assenyalava Dickens el 1859. Ho hem vist amb el millor i el pitjor de la dana, però també amb la violència masclista o amb els riscos de la intel·ligència artificial.

Fins i tot les notícies més terribles tenen “tenebra i llum”, com sabia el nostre autor. Perquè el 2024 ha tornat a ser desgraciadament pròdig en assassinats masclistes i en violències contra les dones (un dels últims casos és especialment colpidor, si és que cap no ho és: un home va matar a ganivetades la seva parella en un cotxe i davant de la seva filla, de tres anys, a Palma).

Si la campanya #MeToo o #JoTambé va marcar el 2017, el 2024 serà l’any en què “la vergonya va canviar de bàndol” gràcies a la valentia d’una dona que va donar la cara: Gisèle Pelicot, de 72 anys. El marit la va drogar fins a deixar-la inconscient perquè la violessin durant anys un centenar d’homes, 51 dels quals han estat identificats, jutjats i condemnats. “Soc un monstre”, ha reconegut el marit, amb la pena de presó més alta: vint anys. Espanya té un referent ineludible a l’hora de parlar d’altres monstres i d’altres dones valentes. Ana Orantes, nomenada enguany any filla predilecta de Granada, la seva ciutat, va ser cremada viva pel seu exmarit el 1997. La va cremar dues setmanes després que l’Ana narrés el seu captiveri en una televisió. Va deixar vuit fills, que es van alterar l’ordre dels cognoms perquè Orantes fos el primer.

Tenebra i llum. Tots els assassinats són terribles, però aquell va ser la primera pedra de la llei contra la violència de gènere, com recordava Raquel Orantes en aquestes pàgines. La Raquel diria avui a la mare: “Tens nets, besnets i un rebesnet. Tots saben que vas ser una dona meravellosa. I que et van assassinar, que vas patir moltes injustícies i que ets un referent. I tots se senten orgullosos de ser Orantes”.

La següent notícia no va tenir lloc l’any passat, tot i que les seves conseqüències sí que s’han reflectit durant aquest curs. “A quina edat els escolars haurien de tenir el seu primer mòbil?”, es preguntava una redactora d’aquesta casa el 4 de novembre del 2023. La seva feina es feia ressò de les inquietuds d’un grup de mares i pares de Barcelona perquè no es vegi com a una cosa normal que nenes i nens de tan sols 12 anys ja tinguin un smartphone.

El debat continua obert, però Catalunya va aprovar al gener normes sobre els mòbils a les escoles i instituts que establien el veto absolut a l’ensenyament infantil i primari, mentre que a l’ESO i estudis postobligatoris el seu ús es restringeix a casos excepcionals, si ho decideix el claustre i sempre que sigui amb finalitats educatives.

Charles Dickens va explicar d’allò més bé que una època pot alternar la saviesa i la bogeria. Les nostres pàgines de tecnologia ho tenen present, sobretot amb l’eclosió de la intel·ligència artificial (IA). L’aparició de Sora, la IA generativa d’OpenAI per a vídeo, o altres models posteriors i fins i tot més impactants, com ara Runway, obren una infinitat de possibilitats. Aquesta és la cara; la creu, els dubtes que susciten aquestes tecnologies.

Perquè sembla que els avenços no tenen límits i permeten coses inimaginables fa poc, com ara operar amb ajuda d’un robot per a un trasplantament de pulmó. La intervenció, en què l’hospital Vall d’Hebron és pioner, la fa un humà, que dirigeix un braç robòtic minúscul a través d’una incisió molt més petita que la que hauria de fer si ho hagués de dur a terme tot materialment amb les pròpies mans.

Cada cop és més difícil saber què és possible i què és impossible. I què és veritat i què és mentida: la xarxa social X (abans Twitter) ofereix als usuaris de pagament la possibilitat de crear imatges falses hiperrealistes sobre qualsevol ocurrència. La IA també ha disparat la producció industrial de textos científics, cosa que, a més d’un descomunal cost energètic, planteja la qüestió de la vulneració dels drets d’autor.

Però si una notícia ha des­tapat els riscos dels continguts violents a les xarxes socials ha estat la que reflectia els problemes dels moderadors que treballen a Barcelona subcontractats per a Meta, el que abans era Facebook i ara és la multinacional dels Estats Units de tecnologia i xarxes socials de Mark Zuckerberg. L’equip d’ A fons de Guayana Guardian va començar el 2023 una sèrie de reportatges sobre el cas.

Les informacions, que es van perllongar durant el 2024, acaben de tenir el seu colofó. El Tribunal Superior de Justícia de Catalunya considera que eliminar continguts violents de les xarxes pot provocar greus malalties mentals. La resolució, que es pot recórrer davant el Tribunal Suprem, dona la raó a un treballador que va considerar que la seva baixa per estrès es devia a un accident laboral, i no pas a una malaltia comuna. Així és aquesta època que, com la de Dickens, oscil·la entre “la saviesa i l’estupidesa”.