Espanya cau per la mala punteria

Quan és que no, és que no. Ja podia haver durat 90 minuts més el partit de Wembley, que Espanya s’hauria quedat igualment en blanc. No era la seva nit a Londres. Va xutar 15 vegades a porteria (5 entre els tres pals), i no va trobar el gol en una nit nefasta de punteria. De manera que Anglaterra, en 15 minuts molt bons i amb una gran solidesa defensiva, es va cobrar la seva particular revenja per la final del Mundial 2023 i va fer fora la selecció espanyola del liderat del grup A3 de la Nations League, ara compartit per les angleses i Portugal (que va guanyar Bèlgica, 0-1). “Nosaltres, les que tenim no les fiquem i això a Europa et marca un partit”, resumia Laia Aleixandri.

El duel entre els dos gegants, les campiones mundials ( Espanya) contra les reines europees i subcampiones del món ( Anglaterra), arrencava amb la baixa d’última hora de Tere Abelleira. La madridista es va lesionar al genoll esquerre en l’entrenament previ i va aparèixer a la gespa amb crosses. Les jugadores blaugrana (6) eren majoria a l’onze titular de Montse Tomé.

Hi havia ganes de revenja a l’equip anglès per la derrota del Mundial 2023 a la final de Sydney. En joc, el liderat del grup A3 de la Nations League, competició la corona de la qual defensa Espanya.

Els primers compassos van ser de domini espanyol, amb protagonisme per a la blaugrana Salma Paralluelo, molt activa, amb una centrada i una incursió en l’àrea en només 8 minuts, que suposaven els primers avisos de perill. L’extrem va desencadenar el primer accelerament espanyol a la recerca del gol. Les ocasions més clares les tenien Lucía García amb un xut al travesser ( m. 11) a la sortida d’un córner, i Claudia Pina amb un altre míssil des de fora de l’àrea que fregava el travesser ( m. 20).

Anglaterra es va anar espolsant el domini espanyol i va anar guanyant terreny per les dues bandes. Va avisar amb una doble oportunitat seguida, una falta escorada des de l’esquerra que va executar Lauren James i a la qual va respondre amb una gran parada al costat del pal Cata Coll ( m. 24), i una contra amb passada llarga a l’esquena de la defensa que va rematar James i aturava Coll ( m. 25). S’intuïa el gol anglès per l’assetjament incessant de les Lionesses. Va acabar arribant als 33 minuts en una jugada boníssima d’ Alessia Russo, que va desbordar Ona Batlle i Irene Paredes, el seu xut el va treure la central blaugrana Paredes i el refús l’enviava a la xarxa Jessica Park.

Espanya va reaccionar amb bravura, disposada a aixecar-se del cop. Replicaven Salma Paralluelo amb un gran xut des de la frontal que va sortir fregant el pal esquerre ( m. 36), i Aitana Bonmatí ( m. 37) amb un xut llunyà potent que aturava la portera. I de nou Paralluelo repetia la jugada amb un xut que tornava a parar Hampton ( m. 40).

Aquesta va ser la tònica de la segona meitat: Espanya va assetjar la porteria anglesa sense punteria, sense trobar la fórmula de batre Hampton. Va xutar fins a 15 vegades (5 a porta), ho va in­tentar amb triangulacions i parets de Caldentey i Salma, amb passades filtrades a Lucía García, amb xuts llunyans d’ Aitana, d’ Ou­habi, de Caldentey, de Claudia Pina, amb l’entrada d’ Athenea del Castillo... Era un assetjament sistemàtic d’ Espanya, que tenia embotellada Anglaterra, però sense premi d’almenys un empat, que l’hauria mantingut
líder.