Trump invoca una llei del 1798 per accelerar les deportacions i un jutge la bloqueja immediatament

La frustració a la Casa Blanca pel baix ritme de deportacions ha portat Donald Trump a desenterrar una llei del segle XVIII que permet l'expulsió ràpida i sumària d'immigrants –amb o sense papers–, sense necessitat de passar per un procés judicial. La llei d'Enemics Estrangers del 1798 està prevista per a temps de guerra o en cas d'invasió del país, un context que, al seu retrat fatalista de la realitat, Trump al·lega que es dona amb els prop de 12 milions d'indocumentats que habiten els Estats Units.

Tot i això, poc després de firmar una proclamació en la que informava de la seva intenció d'utilitzar la llei contra els membres de la banda criminal veneçolana del Tren d'Aragua que operen als Estats Units, un jutge federal de Washington ha emès una ordre temporal amb el que bloqueja el seu ús per expulsar qualsevol immigrant. El jutge James Boasberg argumenta que l'ús de la llei s'escapa del camp d'acció del president.

També ha al·legat que els immigrants s'enfrontaven a un evident mal irreparable, “ja que la gran majoria dels deportats aniran a presons en altres països o tornats a Veneçuela, on s'enfronten a la persecució, o alguna cosa pitjor”. El govern de Trump ja ha presentat de seguida un recurs per demanar que es pugui aplicar la llei.

“Proclamo que tots els ciutadans veneçolans de 14 anys d'edat o més que siguin membres del Tren d'Aragua, es trobin dins dels Estats Units, i no estiguin naturalitzats o siguin residents permanents legals, són susceptibles de ser aturats, restringits i expulsats com Enemics Estrangers”, assegurava la proclamació del president.

L'Administració havia començat el procés de deportació de diversos immigrants a dos avions militars –segons l'advocat que ha demandat a la Casa Blanca, Lee Gelernt, de l'American Civil Liberties Union– quan el jutge Boasberg ha emès l'ordre, que inclou l'obligació que aquests immigrants expulsats sota la llei tornin als EUA “tant si ha de capgirar l'avió com si no”. “Han d'assegurar-se que es compleixi immediatament”, ha ordenat el Govern.

L'ús de l'ancestral llei d'Enemics Estrangers buscava ampliar els poders de l'administració per perseguir primer els immigrants que hagin comès delictes greus, però potencialment també als altres. Un dels objectius inicials eren els membres de la banda criminal del Tren d'Aragua, que l'Administració Trump ja va designar el febrer com una organització terrorista internacional.

Trump va prometre per primera vegada utilitzar aquesta llei l'octubre, durant un discurs de campanya a la ciutat d'Aurora (Colorado), que es va convertir en un símbol del “crim migrant” que segons ell s'ha apoderat del país. La llei d'Enemics Estrangers tan sols s'ha invocat en tres ocasions en la història del país, totes durant la guerra, segons el Centro Brennan per a la Justícia. Es va utilitzar per primera vegada durant la guerra del 1812 amb el Regne Unit, i després durant la Primera i la Segona Guerra Mundial (llavors, es va utilitzar per internar els nord-americans d'origen japonès a camps de presoners).

Va ser ideada per prevenir l'espionatge o sabotatge per part de governs estrangers en temps de conflicte. Però l'Administració Trump vol utilitzar-la en temps de pau –que el Centro Brennan considera un “abús escandaloso”– per expulsar persones partint del seu lloc de naixement o ciutadania, encara que es trobin de manera legal en l'EUA Concretamente, la llei dona l'autoritat al president per ordenar que tots els “nadius, ciutadans, residents o súbdits” d'un país amb el qual els EUA estiguin en guerra, que siguin homes i tinguin almenys 14 anys, siguin “aturats, assegurat i expulsat com enemics estrangers”.

En la seva interpretació, com el Tren d'Aragua està produint una “invasió” o “incursió depredadora” al país, dos escenaris contemplats per la llei, pel que interpreta que li permet dur a terme aquestes expulsions sumàries. Deportar immigrants sense necessitat de passar per una audiència judicial anava a permetre al Govern accelerar el ritme de la seva promesa “més operació de deportació de la història”. Fins ara, encara que duplica la mitjana de detencions diàries del seu predecessor, fa setmanes que Joe Biden, l'anomenat Tsar de la Frontera, Tom Homan, es queixa de la falta de recursos per expulsar-los: “Necessitem diners per tenir més llits“ en els centres de detenció, va dir la setmana passada en Fox News.

El pla migratori de Trump ha estat exitós a la frontera, on la publicitat de la seva mà dura ha servit de dissuasió per portar el nombre de trobades de la Patrulla Fronterera a mínims en aquest segle, amb 8.500 arrestos el febrer per part de la Patrulla Fronterera, la xifra més baixa des de l'any 2000. Tot i això, els agents migratoris van deportar uns 11.000 immigrants el mes passat, una xifra inferior als més de 12.000 expulsats el febrer del 2024, segons les mateixes dades del Servei d'Immigració i Duanes.

La falta de recursos ha portat també a repensar el pla d'enviar a 30.000 immigrants indocumentats a la badia de Guantánamo a Cuba, que es troba en aquests moments en suspens després que només hagin arribat unes 300 persones amb els costosos avions militars, que ja han estat tornats als EUA Guantánamo, on els EUA mantenen la presó militar que va crear durant la seva “guerra contra el terror” després dels atemptats terroristes de l'11 de setembre, anava a ser precisament un de les destinacions dels deportats mitjançant la llei d'Enemics Estrangers.