Els ronyons són un òrgan que solem recordar poc, ja que, a diferència d'altres, quan fallen, ho fan en silenci, sense donar símptomes durant anys. Tot i això, el seu impacte en la nostra salut és molt més gran del que imaginem: estan implicats en el control de la pressió arterial, l'anèmia, el metabolisme del calci i fins i tot als mecanismes de l'envelliment. Tan sols al nostre país, 1 de cada 7 espanyols té una malaltia renal, però només la meitat ho sap.
Per entendre com cuidar aquests òrgans tan discrets com fonamentals, hem conversat amb el doctor Borja Quiroga, nefròleg de l'Hospital Universitari La Princesa i autor del llibre Por mis riñones que hoy como bien, que desmunta alguns dels mites més estesos i explica de forma clara què devem —i què no devem— fer per mantenir-los sans durant tota la vida.
Els ronyons són els grans oblidats de la salut. Per què els hauríem de parar més atenció?
Són els grans oblidats perquè no donen cap símptoma. La malaltia renal es desenvolupa de forma molt lenta, per això se li sol restar importància. Tot i això, avui sabem que tenir una malaltia renal avançada és sinònim de mort prematura. El ronyó no només depura toxines, també regula l'anèmia, el calci, la pressió arterial i produeix una hormona antienvelliment anomenada Klotho. Quan falla el ronyó, disminueix aquesta proteïna i l'organisme envelleix més ràpid: els vasos sanguinis, el cervell i el cos sencer.
A Espanya, al voltant de sis milions de persones (un 15% de la població) tenen malaltia renal, però només la meitat ho sap. És a dir, tres milions de persones estan envellint prematurament sense saber-ho.
Què ens pot revelar el color de l'orina sobre el nostre estat de salut?
L'orina ofereix moltíssima informació sobre la nostra salut. De fet, a través de la seva anàlisi es pot saber fins i tot què mengem. Quan els ronyons fallen, poden deixar escapar proteïnes o cèl·lules a l'orina. Això pot manifestar-se com a orina escumosa (escuma persistent, similar a la cervesa), que indica pèrdua de proteïnes i és signe de malaltia renal. També hi pot haver sang o restes cel·lulars que tenyeixen l'orina de color vermell o marró (tipus conyac o Coca-Cola), la qual cosa suggereix pedres al ronyó, infeccions o problemes al filtre renal.
El color de l'orina pot oferir molta informació sobre l'estat dels nostres ronyons
L'orina escumosa és realment un signe de problemes renals?
Sí, l'orina escumosa pot ser un indicador de pèrdua de proteïnes, que és una manifestació important de malaltia renal. Moltes vegades el pacient no és conscient d'aquest signe fins que ho comentes en consulta.
Quins colors o aspectes de l'orina ens haurien de preocupar de veritat?
Principalment, l'orina vermella (sang pura) i la marró. La roja sol deure's a sagnia en les vies urinàries, per exemple per una pedra que va esgarrapant l'urèter. El color marró sol deure's a la pèrdua de glòbuls vermells filtrats pel ronyó, la qual cosa també és indicatiu de malaltia renal.
L'orina escumosa pot ser un indicador de pèrdua de proteïnes, que és una manifestació important de malaltia renal
Quanta aigua és realment recomanable beure al dia? És un mite allò dels dos litres?
És un mite absolut. No hi ha cap recomanació universal en medicina que sigui vàlida per a tothom. De forma general, el ronyó necessita mig litre d'aigua per eliminar toxines. A això cal sumar les pèrdues insensibles (per respiració i transpiració), que són uns 700-800 ml. Per tant, en condicions basals, serien uns 1,2 litres diaris d'aigua, considerant tant begudes com aliments rics en aigua (fruites, verdures). A partir d'allà, la set és un bon indicador. Si fa calor, si es fa exercici o si hi ha pèrdues digestives, es requerirà més aigua.
Beure massa aigua pot ser perjudicial per als ronyons?
En general, no. El ronyó és molt intel·ligent i regula bé l'excés d'aigua, eliminant-la. Tot i això, a partir de consums extrems (18-20 litres diaris), pot ser perillós perquè el ronyó no és capaç d'eliminar tanta aigua, generant desequilibris de minerals que poden ser mortals. Aquest tipus de situacions s'ha donat, per exemple, en quintades universitàries.
Quins errors quotidians cometem en la dieta que danyen els ronyons sense adonar-nos-en?
El gran problema és la falta de temps per cuinar sa, la qual cosa afavoreix el consum d'ultraprocessats, que estan plens d'additius, colorants i fòsfor. Aquest fòsfor fa malbé el ronyó perquè esgota la proteïna Klotho, accelerant l'envelliment. Un altre problema molt habitual és l'excés de sal oculta als aliments, fins i tot en persones que creuen que dinen “sense sal afegida”. L'excés de sal afavoreix la retenció de líquids, hipertensió i mal renal.
El nefròleg és un ferm defensor de no donar suplementació de forma general a la població
Per què l'excés de sal és especialment perillós per als ronyons?
Perquè contribueix a la retenció de líquids i a l'augment de la pressió arterial, dos factors que afecten directament el funcionament renal.
Quin tipus d'alimentació recomanaria per protegir la salut renal?
La dieta mediterrània, sense cap dubte. No ho dic només per ser espanyol, sinó perquè està científicament demostrat que millora la supervivència. Es basa en fruites, verdures, oli d'oliva, llegums, peix, i un consum limitat de carns vermelles. És una dieta equilibrada, completa i saludable.
S'ha demostrat que la creatina és el suplement més segur que existeix actualment
Ets un ferm defensor de no suplementar amb vitamina D. Per què?
Soc defensor, de fet, d'eliminar els suplements en termes generals, perquè la suplementació ha d'estar justificada i supervisada. El gran problema és que s'ha popularitzat la suplementació amb vitamina D sense una veritable evidència de benefici en població sana. Perquè tingui sentit suplementar, ha d'existir una indicació concreta, com en pacients amb osteoporosi, malaltia renal, fetge gras o algunes patologies neurològiques. En persones sanes, fins i tot amb nivells baixos en les anàlisis, no s'ha demostrat que la vitamina D redueixi el risc cardiovascular, les fractures, els tumors o millori el creixement infantil.
I pot ser perillós?
Per descomptat, suplementar sense control comporta riscos. He vist en consulta intoxicacions per vitamina D, que han derivat en càlculs renals o fins i tot en fallada renal, perquè afavoreix l'acumulació de calci. El normal és obtenir la vitamina D a través del sol: n'hi ha prou amb deu minuts diaris a l'aire lliure, fins i tot a l'hivern, per mantenir nivells adequats en la majoria de persones.
És segura la creatina per als ronyons en persones sanes?
Sí, és el suplement més segur que existeix actualment. Durant anys es va demonitzar per la seva relació amb la creatinina (un marcador renal), però avui sabem que no afecta la funció renal en persones sanes. A més, hi ha estudis que suggereixen fins i tot beneficis cognitius, com en el cas de pacients amb Alzheimer. Això sí, és important que sigui creatina monohidratada pura i de qualitat.
L'expert assegura que fins a 5 tasses de cafè al dia poden ser beneficioses
L'alt consum de proteïnes pot realment fer malbé els ronyons?
Depèn. Si la persona té malaltia renal, el consum de proteïnes ha de ser moderat (aprox. 1g/kg/dia). En persones sanes, poden consumir fins a 2,5g/kg/día sense que existeixi evidència de mal renal, sempre amb cert monitoratge si se superen aquells valors, com ocorre en esportistes d'alt rendiment.
El cafè té algun impacte negatiu en la funció renal?
Al contrari: té un efecte positiu. El problema en el passat era el cafè torrefacte (amb sucre cremat), però el cafè natural s'ha demostrat beneficiós per al cor, el ronyó i l'organisme en general. Fins a cinc tasses diàries són saludables. Fins i tot el cafè descafeïnat aporta antioxidants beneficiosos.
Tant l'ibuprofèn com altres antiinflamatoris poden fer malbé el ronyó, fins i tot des de la primera dosi
L'ús freqüent d'antiinflamatoris (com a ibuprofèn) pot afectar la funció renal a llarg termini?
Sí, clarament. Tant l'ibuprofèn com altres antiinflamatoris (antiinflamatoris no esteroidals) poden fer malbé el ronyó, fins i tot des de la primera dosi, especialment en persones amb malaltia renal prèvia. El paracetamol, en ús crònic i mantingut, també pot afectar. Si se n'abusa, aquests medicaments poden fer malbé les cèl·lules renals, disminuir el flux sanguini al ronyó i produir toxicitat directa.
Si hagués de donar tres consells pràctics per cuidar els ronyons durant tota la vida, quins serien?
El primer seria comprovar si existeix una malaltia renal, mitjançant una simple anàlisi de sang (per mesurar la creatinina) i d'orina (per detectar proteïnes). Després, cuidar l'alimentació: evitar els ultraprocessats i reduir la sal, que afecten directament als ronyons. I, finalment, controlar bé malalties com la diabetis i la hipertensió, que són dos dels principals factors de risc per al mal renal.
