El 5 de juny s'ha presentat l'Institut d'Investigació i Innovació en Salut (IRIS) de la UPC, que dona continuïtat al Centre d'Investigació en Enginyeria Biomèdica (CREB), i que té la vocació de convertir-se en un dels centres clau a Catalunya en recerca i desenvolupament de tecnologies aplicades a la salut i a les tecnologies mèdiques. Aconseguir un impacte real en la transformació de l'actual sistema sanitari és un dels objectius de l'IRIS.
L'Institut d'Investigació i Innovació en Salut (IRIS) de la Universitat Politècnica de Catalunya - BarcelonaTech (UPC) consolida més de 30 anys de trajectòria en activitat d'investigació interdisciplinària i transferència tecnològica del Centre d'Investigació en Enginyeria Biomèdica (CREB). Gestat el 1983 i creat formalment el 1997, el CREB s'ha convertit en un dels centres d'investigació pioners en la lluita contra les malalties, entesa des del coneixement profund dels processos biològics fins a l'aposta decidida per l'enginyeria biomèdica. Des d'aleshores, la investigació interdisciplinària, la transferència tecnològica i la col·laboració amb el sistema sanitari, les empreses i altres institucions han estat el motor d'una intensa activitat científica. L'objectiu actual és ampliar l'abast, la visió i la capacitat d'incidència del centre, situant-se com un actor rellevant dins de l'ecosistema català d'investigació i innovació en salut.
El vicerector d'Investigació Pedro Díez, donant la benvinguda en la presentació de l'IRIS
Amb una plantilla integrada per 12 grups d'investigació acreditats i més de 170 investigadors i investigadores, ubicats a 5 campus de la UPC en l'àrea metropolitana de Barcelona, l'IRIS s'impulsa també amb una mirada posada en els grans reptes de la salut global i el canvi climàtic, tenint en compte el creixent impacte d'aquests factors en la salut de les persones.
L'augment de malalties associades a la contaminació o les desigualtats en l'accés a la salut són desafiaments que requereixen una resposta tecnològica i interdisciplinària. En aquest context, el nou institut contribuirà al desenvolupament d'un sistema sanitari més resilient, digital i sostenible, des d'una investigació compromesa amb el benestar de les persones i del planeta.
“IRIS neix per impulsar solucions reals als grans reptes sanitaris d'avui i de demà. Volem ser un pont actiu entre la investigació universitària i la transformació del sistema de salut”, ha destacat Alexandre Perera, director de l'Institut, durant l'acte de presentació.
Solucions que milloren l'atenció sanitària i la salut
L'IRIS desenvolupa un ampli ventall de projectes i àmbits d'investigació que inclouen tot l'espectre de la tecnologia aplicada a la salut, des del desenvolupament de nous sistemes diagnòstics fins a la creació de solucions innovadores per a l'atenció sanitària i el benestar de les persones.
Alguns dels projectes d'investigació més destacats són: el disseny de bioceràmiques antimacrobianes inspirades en la natura per combatre infeccions òssies, un sistema amb intel·ligència artificial i robòtica que revolucionarà la neurorehabilitació, el desenvolupament de sensors intel·ligents amb gas per monitorar de manera no invasiva persones grans i un nou software per estimar amb més precisió i rapidesa les dosis de radiació reduint riscos en l'àmbit de la radiologia intervencionista tant en pacients com en el personal sanitari.
La investigadora Clara Prats, del grup d'investigació BIOCOM-SC i membre de l'equip directiu de l'IRIS
Una investigació orientada a transformar la salut
L'activitat d'investigació de l'IRIS, que aposta per un model d'investigació humanista, col·laboratiu i aplicat, se centra en diverses línies prioritàries, entre les quals destaquen:
- La intel·ligència artificial, la robòtica i els sistemes intel·ligents, aplicats a la prevenció de malalties, el diagnòstic, la personalització de tractaments i el suport a professionals sanitaris.
- La bioenginyeria, els biosensors, la biomecànica i els biomaterials, per desenvolupar dispositius, implants i materials innovadors amb aplicació clínica.
- L'anàlisi de dades biomèdiques, bioinformàtica i modelització predictiva, per comprendre millor les malalties i millorar la presa de decisions, tant en el context de la medicina personalitzada com des de la perspectiva de la salut pública.
- La realitat virtual i els sistemes d'interacció, aplicats a les teràpies de rehabilitació, la formació de professionals i la comunicació amb els pacients.
- Les tecnologies assistencials i la rehabilitació, amb solucions orientades a millorar la qualitat de vida dels pacients.
Transferència de coneixement al sistema sanitari
A més de generar coneixement, l'IRIS té per objectiu transformar aquest coneixement en solucions pràctiques i accessibles que tinguin un impacte real en el sistema sanitari i en la seva aplicació per millorar l'atenció dels pacients i la pràctica clínica. Per això, un dels pilars fonamentals de l'IRIS és la xarxa Xartec Salut, una iniciativa del mateix institut que compta amb el suport de l'Agència de Gestió d'Ajuts Universitaris i d'Investigació (AGAUR) de la Generalitat de Catalunya. La xarxa agrupa 117 grups d'investigació de 29 institucions i actua com a plataforma de connexió i col·laboració entre universitats, centres sanitaris, empreses i agents del sistema d'innovació, impulsant la transferència tecnològica i la creació de spin-offs que permetin traslladar la investigació al mercat, impactant directament en la societat.
Agent estratègic en l'ecosistema sanitari del futur
Amb una visió decididament transformadora, l'IRIS es proposa de consolidar-se com a agent clau dins de l'ecosistema sanitari, sent un agent actiu en polítiques d'innovació col·laborativa i sostenibilitat sanitària, tant a escala nacional com a internacional. Entre les seves prioritats de futur està l'ampliació d'aliances estratègiques amb centres i xarxes d'excel·lència en l'àmbit de la salut digital i les tecnologies mèdiques, així com el reforç de la participació en projectes europeus que permetin augmentar l'impacte de la investigació.
Des de l'Institut també es vol afavorir la creació de noves empreses de base tecnològica (spin-off i start-up), fomentant la formació de professionals amb capacitat de liderar innovacions tecnològiques al sector de la salut. Aquesta aposta per la formació i la generació de talent es concreta en programes formatius vinculats a la investigació, que busquen establir ponts des del món acadèmic a l'entorn clínic i empresarial.
El professor de la UPC i director de l'IRIS, Alexandre Perera
Presentació
La presentació de l'IRIS, que ha tingut lloc a la sala d'actes de l'Escola Tècnica Superior d'Enginyeria Industrial de Barcelona (ETSEIB), ha comptat amb les intervencions del vicerector d'Investigació de la UPC, Pedro Díez, que ha donat la benvinguda institucional; del director de l'Institut, Alexandre Perera, i de la investigadora i els investigadors Clara Prats, Josep Maria Font i Carles Mas, de l'equip directiu de l'IRIS.
Així mateix, hi ha hagut una taula rodona per parlar del futur de les tecnologies de la salut, moderada pel director de l'IRIS, i en la que han participat el coordinador mèdic del nou grau de Medicina de la UPC i investigador principal del Grup de Genòmica Microbiana en IrsiCaixa, Roger Paredes; la presidenta del Col·legi de Metges de Barcelona (CoMB), Elvira Bisbe; el cap de l'Àrea d'Impuls de la Transferència del Coneixement, de la Direcció General de Transferència i Societat del Coneixement del Departament d'Investigació i Universitats de la Generalitat de Catalunya, Rafael González; i l'investigador Sergi Picart, d'Almirall.
En el transcurs de l'acte, s'ha fet un reconeixement als anteriors directors del CREB: Josep Anton Planell, Pere Caminal i Daniela Tost.