El president dels Estats Units, Donald Trump, assegurava a la cimera de l’OTAN de la setmana passada que li encanta Espanya, però que s’encarregarà de fer-li pagar la seva negativa a augmentar fins al 5% la despesa en defensa. Encara és aviat per determinar si aquestes invectives erosionen la imatge del país entre els nord-americans. Però sí que és segur que l’arribada de turistes americans està frenant i això amenaça d’erosionar el PIB del sector.
L’últim informe sectorial de turisme de CaixaBank Research estima que aquesta pèrdua de dinamisme podria restar fins a un punt percentual al creixement del producte interior brut turístic d’ Espanya aquest any. I en un context en què la indústria dels viatges creix a un ritme més baix, del 6% el 2024 al 2,7% aquest any, la desacceleració del mercat dels Estats Units ressalta com un factor “rellevant” a tenir en compte, assenyalen des de l’entitat.
La desacceleració del mercat nord-americà és més gran al país que al conjunt d’Europa
Els turistes nord-americans són molt apreciats a Espanya perquè gasten per sobre de la mitjana i són respectuosos amb les destinacions. En ciutats com Barcelona ja representen el primer grup de viatgers estrangers, tot i que la seva importància ha augmentant a tot Espanya: des del 2019 les arribades d’aquests visitants es van incrementar un 28,3%, davant el 12,3% del total d’arribades internacionals. L’any passat van representar el 4% dels gairebé 94 milions de turistes estrangers i el 7,1% de la despesa.
La situació, tot i això, ha viscut un canvi de tendència a partir del novembre. CaixaBank Research assenyala que la despesa amb targetes dels Estats Units a Espanya ha passat de créixer un 17% interanual entre el gener i l’octubre del 2024 a caure un -2,2% entre el novembre d’aquell any i el maig del 2025. En canvi, la despesa total amb targetes estrangeres va desaccelerar d’una manera més moderada, amb un increment que ha anat de l’11,1% entre el gener i l’octubre del 2024 a un 8,5% del novembre al maig. Les dades de la despesa turística de l’ INE confirmen aquesta tendència.
Els senyals d’alerta no s’acaben aquí. Les arribades de passatgers dels Estats Units també han frenat bruscament a partir del novembre. El fenomen és molt més intens a Espanya que a la resta d’Europa –vegeu gràfic.
Espanya està perdent atractiu per a aquest rendible mercat? David César Heymann, economista de CaixaBank Research i autor de l’estudi, apunta en aquest sentit que les arribades de viatgers nord-americans a Espanya van créixer molt més el 2024 que al conjunt d’Europa, (un 22,3% respecte a un 7,3%), per això ara l’efecte desacceleració és més gran.
També queda per dilucidar si el clima polític i l’oposició d’ Espanya a algunes de les iniciatives de l’Administració Trump afecten la demanda turística. CaixaBank no parla d’aquesta mena de motius, al contrari del que passa a Europa. Agències de viatge i aerolínies sí que detecten una caiguda molt forta dels viatges cap als Estats Units. El país, expliquen, ja no es veu com una destinació amigable, i les companyies aèries fins i tot han hagut d’ abaixar preus per mirar d’estimular els vols.
L’anàlisi sí que observa, tot i això, un empitjorament de les perspectives econòmiques dels Estats Units després de l’inici de les tensions comercials. Això podria ser “una font de feblesa” de la demanda turística, igual que la caiguda del dòlar davant l’euro. L’informe recomana en aquest sentit potenciar altres mercats de llarga distància, com ara Amèrica del Sud o Àsia, per compensar l’activitat.
Per a aquest any, l’entitat certifica que el turisme està deixant enrere la forta expansió que va viure després de la pandèmia i entra en una etapa de creixement més moderat. Així doncs, el PIB turístic avançaria un 2,7%, una mica per sobre del conjunt de l’economia (2,4%), però molt per sota dels registres històrics que es van veure després de la covid.
Del gener a l’abril d’aquest any Espanya va rebre 25,6 milions de turistes internacionals, un 7,1% més que en el mateix període del 2024. El creixement interanual en aquella època de l’any va ser molt més gran, del 18%. Per altra banda, la despesa mitjana per turistes, un indicador que es fa servir per mesurar el valor dels visitants, tot just ha avançat un 2% els primers quatre mesos de l’any, molt per sota del 7,1% d’augment que va experimentar l’any passat. Tot això mentre els preus turístics continuen creixent per sobre de l’IPC.
Tot i això, aquesta activitat continua en màxims, amb un pes en l’estructura productiva cada vegada més elevat malgrat els debats al voltant dels seus efectes sobre el cost de l’habitatge o els recursos naturals. Si abans de la pandèmia suposava el 12,6% del PIB, ara aporta el 13,1%.
