Se les coneix com a cases de l'ànima. Eren safates amb la forma d'habitatges fets per gent humil de l'Antic Egipte amb ofrenes com a peix, verdures, pa o carn. Es col·locaven a la superfície de les tombes, per marcar-les, amb l'objectiu que servissin com allotjament i aliment per a les ànimes en el més enllà.
La Universitat de Cambridge ha estat analitzat una d'aquestes obres, realitzada entre l'any 2055 i el 1650 abans de Crist. El terrissaire que la va construir va crear primer una estructura de pals de fusta i després la va recobrir amb argila per aixecar un edifici de dos pisos sostingut per pilars.
Unes marques sota la maqueta
Les escales es van formar simplement pressionant l'argila humida. Durant la cocció de la maqueta, l'estructura de fusta es va cremar, deixant uns espais buits. Però no va ser aquell detall el que més va cridar l'atenció dels experts. El que va fixar la seva mirada van ser unes inusuals marques sota de la construcció.
L'exhaustiu estudi ha permès als investigadors determinar que el que tenien davant si era, ni més ni menys, que les empremtes dactilars d'una persona (segurament el mateix artesà) que probablement va deixar la seva empremta quan va treure la casa del taller perquè s'assequés abans de coure-la en un forn fa 4.000 anys.
La casa d'ànima feta fa uns 4.000 anys en l'Antic Egipto
Els investigadors ja havien detectat anteriorment rastres d'empremtes en vernís humit o en un taüt, en la decoració, però és extremadament estrany trobar la marca d'una mà completa, com ocorre en el cas d'aquesta casa de l'ànima.
“No havia vist mai una empremta tan completa en un objecte egipci. Imaginin-se la persona que ho va fer, recollint-lo per treure'l del taller abans d'enfornar-lo. Això ens transporta directament al moment de la seva creació”, diu en un comunicat Helen Strudwick, egiptòloga del Museu Fitzwilliam, que inclourà l'obra en una exposició cridada “Fet a l'Antic Egipte” i que s'obrirà el proper mes d'octubre
Lee también
La ceràmica, com demostra la gran quantitat de peces que s'han conservat fins als nostres dies, era un material molt utilitzat a la regió en aquella època, principalment per fer objectes funcionals, encara que també s'utilitzava ocasionalment per realitzar representacions decoratives.
Però a diferència de molts altres artesans de l'antic Egipte, es conserven pocs detalls de terrissaires treballant, la qual cosa fa encara més important el descobriment d'aquesta empremta completa. La fàcil disponibilitat i el baix valor del seu producte, així com el fet que treballessin amb argila, podrien haver afectat el seu estatus.
Les escales de la casa es feien pressionant l'argila amb els dits
L'argila era un material comú, dipositada pel Nil en forma de llim o pissarra, una pedra que es trobava sota o entre les capes de roca calcària del desert. La pissarra es processava per obtenir una pasta coneguda com a marga, remullant-la en aigua abans de pastar-la a mà o amb els peus.
Les cases de l'ànima es construïen amb una carcassa de fusta que es cobria amb argila humida. La maqueta es coïa a alta temperatura per convertir-la en ceràmica. Després es col·locava en una tomba, amb menjar i beguda. Des dels temps més remots, proporcionar aliment als morts va ser un element important.
Les empremtes probablement es van quedar en l'argila al treure la casa del taller de l'artesano
Va ser l'egiptòleg anglès Sir William Matthew Flinders Petrie (1853-1942) qui va encunyar el terme de casa de l'ànima, que s'ubicaven directament sobre els pous d'enterrament, el que suggereix que eren una alternativa més econòmica a les elaborades capelles funeràries que es construïen al costat de les cambres funeràries.
L'exposició “Fet a l'Antic Egipte” vol allunyar-se de les vides i històries dels governants egipcis, que ja han rebut molta atenció, per centrar-se en els creadors dels artefactes i mostrar qui eren aquelles persones, què pensaven de si mateixos i què pensaven els altres egipcis d'ells.
Diversos aliments disposats com ofrenes en l'espai obert davant la casa inclouen fogasses de pa rodones i triangulars, un enciam i un cap de buey
Les il·lustracions de tombes que formessin part de la mostra donaran vida als artesans en acció: documents escrits com els Ostraca, que mostren activitats quotidianes com comandes, rebuts i albarans; objectes inacabats que revelen mètodes de feina encara reconeixibles avui dia; o canvis en els dissenys i errors que van ser corregits o encoberts.
