Brendan Carr, el censor de Donald Trump

Amb prou feines unes hores després que el president de la Comissió Federal de Comunicacions (FCC) dels Estats Units, Brendan Carr, qualifiqués de “repugnant” la broma de Jimmy Kimmel sobre l’assassinat de Charlie Kirk, ABC va cancel·lar indefinidament el seu programa. El màxim organisme regulador de la indústria de la radiodifusió ha passat durant anys desapercebut, però ha adquirit un paper protagonista després de l’episodi de censura, ja que ha exhibit la fragilitat de la primera esmena de la Constitució, que es creia sagrada.

“Les empreses poden trobar la manera de canviar conductes i emprendre accions. Podem fer això tant sí com no. Si no ho fan en el cas Kimmel, hi haurà feina addicional per a la FCC”, va amenaçar Carr en un podcast conservador, suggerint que ABC (propietat de Disney) havia d’acomiadar el presentador o, en cas contrari, l’ Administració Trump prendria alguna decisió.

Carr va entrar a la comissió el 2012 i va anar ascendint en l’entorn conservador fins a obtenir el càrrec

Aquest comentari va propiciar que Nexstar, la cadena d’emissores locals afiliada a ABC, propietària de 200 emissores locals, amb les quals arriba al 70% de la població, anunciés que deixaria d’emetre el xou, i aquesta decisió va provocar l’anunci posterior d’ ABC. El cas és que Nexstar està enmig d’un lucratiu negoci, per al qual necessita el permís de la FCC, per adquirir Tegna, un dels seus grans rivals, per 6.200 milions de dòlars.

Des que va ser nomenat pel president Donald Trump al gener, Carr ha convertit el càrrec –destinat a aprovar llicències de televisió i fusions entre els grans mitjans– en una tribuna per pressionar els mitjans per canviar les seves polítiques o programació, ha obert investigacions sobre les cadenes CBS, NBC i ABC, entre d’altres, i ha enviat cartes a diferents mitjans perquè canviessin les seves polítiques de diversitat, equitat i inclusió ( DEI) si no volien perdre les llicències.

Carr, un advocat de 46 anys, coneix bé l’abast del poder de la FCC. Hi va entrar el 2012 i hi ha anat escalant en paral·lel al seu ascens dins del Partit Republicà. Durant el primer mandat de Trump, va obtenir un alt càrrec a la comissió per part del
president. Des del principi, es va mostrar molt crític amb els mitjans de comunicació convencionals, que acusava de tenir biaixos progressistes.

Durant l’última campanya electoral, va ser un dels redactors de Project 2025, el manual del centre conservador Heritage Foundation per al primer any de mandat de Trump, del qual el president va provar de desvincular-se, malgrat els seus evidents vincles. De fet, va acabar nomenant alguns dels seus redactors quan va tornar al poder. Guanyant números per convertir-se en el seu president, Carr es va encarregar del capítol sobre la FCC, en què va articular una sèrie d’estratègies que, un any després, ha anat seguint al peu de la lletra.

Una de les seves primeres accions va ser llançar investigacions contra programes de DEI i amenaçar de desmantellar-los si les cadenes de televisió no actuaven. Al gener, va reobrir una sèrie de denúncies contra CBS, NBC i ABC que acusaven les cadenes de biaix polític i que havien estat desestimades durant l’administració anterior. A l’abril, va acusar Comcast, propietària de NBC, de “distorsió informativa”.

Al juliol, va intervenir en la denúncia presentada per Trump contra el programa 60 minutes de la CBS, que havia acusat d’editar una entrevista amb l’exvicepresidenta Kamala Harris per afavorir-ne la imatge. Llavors, Paramount (empresa matriu de CBS) tenia pendent completar una fusió de 8.000 milions de dòlars amb Skydance, que requeria l’aprovació de la FCC. Finalment, Paramount va resoldre la demanda de Trump contra
CBS amb un acord per valor de 16 milions de dòlars per al president i, setmanes després, Carr va aprovar la fusió Paramount-Skydance. L’acord no es va tancar sense intromissió editorial, ja que poc després CBS va anunciar que cancel·laria el programa nocturn de Stephen Colbert, dies després d’haver criticat Trump en antena.

Tot i que la FCC no pot prohibir directament una cadena de notícies pel contingut, Carr ha argumentat que “té l’obligació” d’assegurar-se que els canals amb llicència actuïn partint de l’“interès públic”, o el que això signifiqui per a ell, per la qual cosa considera justificat revocar les llicències si no ho fan. El censor de Trump va argumentar dimecres a Fox News que, al llarg dels anys, l’organisme “es va apartar de fer complir aquesta obligació”, i va prometre actuar en conseqüència, sense importar que les seves pressions suposin una amenaça directa a la llibertat de premsa i d’expressió.