Frenkie de Jong va aparèixer somrient al despatx del president Joan Laporta. Es van donar la mà. “Sempre he volgut jugar aquí i estar-me molts anys al Barça”, explicava De Jong al president mentre estampava la firma al nou contracte que allarga el seu vincle fins a l’any 2029. Laporta, vestit amb una de les seves tradicionals corbates blaugrana, va fer que sí amb el cap i el va felicitar en castellà. Avui el president es declara un fan incondicional del seu futbol. Però la història no sempre ha estat tan harmoniosa: hi ha hagut desacords i tensions.
Laporta també va intercanviar paraules en anglès amb els nous agents de De Jong, els advocats Sebastian Ledure i Woutser Janssens, així com l’agent neerlandesa Wendy Rommedahl, a qui De Jong va contractar després de desvincular-se del seu exrepresentant, Ali Dursun. “Missió complerta”, es van dir. Quan acabi la seva etapa, De Jong –futbolista que va arribar el 2019 procedent de l’Ajax a canvi de 75 milions d’euros fixos– haurà complert una dècada al Barcelona. La seva nova clàusula puja de 400 a 500 milions d’euros.
Es va dir que era el que més cobrava d’Europa; això influeix en com em veu la gent”
Després de la firma, el futbolista de 27 anys es va fotografiar amb els presents al despatx: Deco, el director esportiu que va assentar les bases del seu contracte; Rafael Yuste, vicepresident que sempre s’ha mostrat partidari del seu futbol; i també Enric Masip, assessor de Laporta, amb qui no sempre ha tingut una bona sintonia. Després, va comparèixer davant els mitjans. Es va assegurar que la seva dona, Mikky Kiemeney; el seu germà, Youri; i també els seus fills Miles (2003) i el petit Mason, nascut l’agost passat, s’asseguessin als sofàs.
Amb les mans a les butxaques, vestit amb un vestit fosc, polo del mateix to, va llançar les seves impressions. Fidel a l’escola neerlandesa, De Jong no té filtres: el que pensa, ho diu.
“Vull portar la samarreta del Barça tants anys com pugui i guanyar títols”
Ja sigui Miami –va insistir que continua sense estar d’acord a jugar-hi– o el seu salari, font de controvèrsia. Com ja va fer a Nàpols, en la roda de premsa prèvia als vuitens de final de la Champions el febrer del 2024, De Jong va tornar a carregar ahir contra la premsa. “Es va exagerar tot. Es va dir que era el que més cobrava d’Europa. Això també ha influït en com em veu la gent. Va ser per culpa vostra”, va apuntar el neerlandès amb un somriure als llavis. Tot i això, no va esmentar que l’actual directiva va voler vendre’l fa tres estius, al·legant en part la seva elevada fitxa després d’haver renovat fins al 2026 i diferir el salari en plena pandèmia.
En qualsevol cas, la seva popularitat va descendir. Fins i tot el van esbroncar al primer Gamper de Flick, que l’ha recuperat per a la causa i compta amb ell, igual que van fer abans Valverde, Setién, Koeman i Xavi. “Jo sempre m’he sentit valorat pels companys i pels entrenadors. Sé si jugo bé o no, i tinc al meu voltant gent que em dona suport”, va resoldre De Jong.
“Sempre m’he sentit valorat pels companys i els entrenadors”
Encantat de jugar al costat de Pedri, perquè “et fa la vida més fàcil”, i recordant també la figura de Busquets, De Jong va reconèixer que amb Flick –amb qui ha estat titular en 54 partits i ha marcat 2 dels 19 gols que acumula– espera continuar millorant i “potser guanyar la Champions”.
Amb la renovació, segons apunten des dels despatxos, el futbolista serà en un esglaó salarial semblant al de Pedri o Raphinha: cobrarà entre 18 i 20 milions d’euros bruts per temporada. “Vull portar la samarreta del Barça tants anys com pugui”, va resoldre De Jong, que amb el seu equip d’audiovisual i la seva família va gravar un vídeo que inclou imatges a casa seva i al Camp Nou. Els qui van ser amb ell afirmen que es va emocionar trepitjant la gespa i que vol tornar a connectar amb la gent.
