La plataforma de vídeos en directe Kick, d’origen australià i amb seu a l’illa caribenya de Curaçao, ha estat al centre de la polèmica els últims mesos per la mort d’un creador de contingut francès que va passar 10 dies sense dormir mentre emetia un directe. També per casos com el de Simón Pérez i Silvia Charro, una parella que consumia drogues a canvi de donacions dels seus seguidors. Aquest tipus de continguts es designa amb l’expressió anglesa trash streaming , una cosa així com retransmissió degradant en directe.
Més enllà de la perversió moral del fenomen, el veritable perill rau en qui veu aquests vídeos. Segons un informe de la plataforma d’estudis de mercat Wifitalents, el 65% de l’audiència de Kick es concentra entre els 16 i els 34 anys. Per això preocupa especialment que el nucli del negoci de Kick sigui el joc en línia i que alguns dels seus promotors siguin precisament els principals referents de les noves generacions: influenciadors i creadors de contingut, que reparteixen a les seves xarxes socials enllaços d’accés a les sales de joc de Stake i altres casinos en línia. El perill potencial de crear nens addictes al joc sembla evident.
Locowin, el casino més popular de Kick, no compleix l’ordenança de la Direcció General d’Ordenació del Joc
Els enllaços a casinos en línia són bonus de benvinguda que inclouen crèdits per jugar, una de les maneres més freqüents d’accedir a casinos en línia a través de Kick. Amb diners que els proporciona la mateixa casa d’apostes per jugar, els influenciadors distribueixen enllaços perquè els seus seguidors es donin d’alta de manera ràpida i fàcil en aquests webs. Per exemple, per registrar-se a Locowin, el casino virtual més publicitat de Kick, el tràmit és molt senzill: n’hi ha prou d’emplenar un formulari en què es demanen dades personals: nom, cognoms, adreça postal, telèfon i la divisa amb què es vol jugar. Una vegada emplenats aquests camps, no hi ha cap sistema per corroborar les dades, únicament cal posar un codi que arriba per SMS i ja es pot jugar. Per ingressar els diners al compte de joc es pot utilitzar una targeta bancària (els casinos utilitzen passarel·les de pagament per dipositar el saldo al compte), a través de PayPal o amb criptomonedes.
Locowin no compleix amb l’ordenança de la Direcció General d’ Ordenació del Joc ( DGOJ), de manera que la seva operació a Espanya és il·legal. A Kick, com a Twitch o YouTube, la majoria d’estrímers emeten directes en què parlen amb l’audiència, comparteixen les seves partides de videojocs o simplement graven el seu dia a dia. Però molts d’altres es dediquen gairebé exclusivament o íntegrament a retransmetre les seves apostes en aquests casinos. La categoria Casinos i slots és de les més populars de Kick i apareix sempre entre les tres més vistes, amb pics d’audiència de fins a 100.000 espectadors alhora. Kick està restringit per a menors de 13 anys, però el sistema de verificació d’edat és fàcilment evitable. “S’ha començat a normalitzar el joc com si fos una activitat de lleure”, assegura la doctora Dominica Díez, psicòloga clínica responsable de la unitat d’ Addiccions Comportamentals de la Fundació Althaia, una fundació sanitària de Manresa. D’aquesta manera, els adolescents perden la por al joc, a més de ser una manera d’exhibir-se davant altres joves. “Si aquesta persona és important per a tu o realment el segueixes perquè hi ha alguna cosa del seu discurs o estil de vida que t’agrada, és possible que tu també vulguis apostar”, diu Díez. Aquesta doctora també afirma que l’adolescència és una etapa en què es busquen models, i decidir-se per estrímers per promocionar casinos en línia, “acaba sent un model d’èxit” per a Kick. D’altra banda, una font del Ministeri de Consum confirma a La Vanguardia que promocionar casinos en línia que no estan regulats a Espanya “pot ser considerat com una infracció greu” i comportar multes de fins a un milió d’euros. Les mateixes fonts admeten que hi ha expedients oberts dins d’aquest entramat de casinos il·legals i creadors de contingut, però que encara no s’han resolt.
Tot i que les investigacions continuen, el 2024 la justícia espanyola va sancionar l’empresa Starscream Limited –la seva pàgina web principal és Locowin– amb un milió d’euros. Tanmateix, no va poder suspendre l’activitat del casino a Espanya, ja que els servidors no estan allotjats al nostre país. Com a resposta imminent, l’ Estat ha llançat una campanya anomenada Menos loots boxs, más real gamers . Consum explica que es prohibiran els bonus de benvinguda que ofereixen les cases d’apostes i obligarà a mostrar un cartell advertint els riscos. Aquesta mesura serà per als casinos que estiguin sota l’ordenança de la DGOJ.