La cursa per la intel·ligència artificial també és una lluita per desfer colls d’ampolla i accedir a més capacitat d’emmagatzemament i computació. Això passa per garantir-se un forat en la construcció de nous centres de dades i resoldre de passada el problema de la gran demanda d’energia associada. A primera línia d’aquest desafiament, hi ha OpenAI, el creador de ChatGPT, que ahir va tancar un acord milmilionari amb el seu rival Amazon per no perdre pistonada en la pugna tecnològica més important del moment.
L’empresa dirigida per Sam Altman va anunciar ahir l’adquisició de capacitat de processament d’Amazon per 38.000 milions de dòlars (uns 33.000 milions d’euros) durant set anys. Podrà començar a fer-la servir, almenys una part, amb efecte immediat. El suport físic correspon a xips de Nvidia, mentre que l’empresa que l’allotja és AWS, la filial de serveis al núvol d’Amazon.
Aquest acord té importància estratègica i forma part del pla d’OpenAI d’invertir prop d’1,5 bilions de dòlars a desenvolupar la infraestructura que doni suport a la intel·ligència artificial. És l’esforç més gran inversor anunciat fins avui per una empresa i també un moviment arriscat que desperta al mercat la por de l’esclat d’una bombolla tecnològica. Mentre accelera en el seu pla, OpenAI ha fet els primers passos per funcionar com a empresa amb ànim de lucre: ja ha captat 60.000 milions de dòlars i no trigarà a fer el salt a la borsa.
La companyia està accelerant en les compres massives de capacitat de càlcul i emmagatzemament, tant a proveïdors al núvol com a fabricants de xips. L’objectiu és superar la resta de rivals i arribar al primer el cim tecnològic. Tot i això, és tant l’esforç que requereix vies de col·laboració amb la competència.
L’operació suposa un suport a la capacitat d’Amazon per construir i operar centres de dades
Des de començament d’any, OpenAI ha arribat a acords amb Nvidia, AMC, Oracle, Google, Broadcom o Samsung. Fins ara Amazon s’hi havia resistit, malgrat que lidera el negoci dels centres de dades.
Conforme a l’anunci d’ahir, la filial al núvol d’Amazon proporcionarà centenars de milers d’unitats de processament gràfic de Nvidia a OpenAI, que serviran per construir i alimentar els seus models d’intel·ligència artificial.
Per a Amazon, que ha tingut dificultats per competir en intel·ligència artificial, l’acord representa un suport a la seva capacitat per construir i operar centres de dades. “A mesura que OpenAI continua ampliant els límits del possible, la infraestructura de primer nivell d’ AWS servirà com a columna vertebral de les seves ambicions en intel·ligència artificial”, indica Matt Garman, director executiu de la filial d’Amazon.
En canvi, OpenAI és un gegant del software a la recerca d’infraestructures com les del grup de Jeff Bezos, que és més proveïdor de computació al núvol. “Escalar la IA de frontera requereix una capacitat informàtica massiva i confiable”, assegura Altman. “La nostra aliança amb AWS enforteix l’ecosistema informàtic que impulsarà aquesta nova era i portarà la intel·ligència artificial avançada a tothom”.
Les companyies d’IA multipliquen les aliances mentre afronten inversions bilionàries
L’acord es presenta com una aliança a llarg termini. OpenAI farà servir de manera progressiva la capacitat d’ AWS, fins a arribar a la totalitat del servei a finals del 2026. Hi ha l’opció d’ampliar la col·laboració. Altman ha assegurat que els seus models demanaran molt de consum d’energia, l’equivalent a l’addició a partir del 2030 de l’energia d’una central nuclear a la setmana.
Hi ha almenys dues derivades més. La primera, la dels models xinesos com DeepSeek, que poden aconseguir el mateix amb menys recursos. La segona, l’aposta pròpia de Microsoft, que és el principal accionista d’OpenAI i que, alhora, desenvolupa el seu propi núvol, Azure. Amazon també intenta resoldre les seves mancances: és un dels principals inversors d’ Anthropic PBC, la desenvolupadora d’IA fundada per extreballadors d’OpenAI.
