Va ser canibalisme selectiu. Les víctimes es van elegir amb tota la intenció. Dones adultes i nens petits neandertals. I no va tenir res a veure amb cap ritual ni ofrena. Va anar un macabre festí en el qual es van consumir els integrants d'una tribu rival fa entre 41.000 i 45.000 anys a la caverna Troisième de Goyet (Bèlgica).
Un equip d'investigadors del CNRS, la Universitat de Bordeus i la Universitat d'Aix-Marsella van descobrir les restes entre els ossos d'animals caçats, esquarterats i consumits pels ocupants de Goyet. A l'analitzar-los al laboratori van veure que pertanyien a un grup aliè a la comunitat local i que probablement van ser portades al jaciment per ser utilitzats com a aliment.
Canibalisme dirigit a forans
Segons expliquen els arqueòlegs en un article publicat a la revista Science Reports, aquest canibalisme dirigit específicament a forans podria reflectir l'existència de tensions territorials entre grups neandertals poc abans que aquesta espècie desaparegués definitivament de la regió.
El Paleolític Mitjà tardà al nord d'Europa va estar marcat per una gran diversitat cultural dins de les comunitats d'Homo neanderthalensis, coincidint amb l'emergent presència de l'Homo sapiens a les zones properes.
Restes de la caverna Troisième de Goyet, molt fragmentades i amb empremtes característiques de fracturació i percussió
Els especialistes francesos s'han passat deu anys estudiant la caverna de Goyet, una sèrie de coves subterrànies connectades entre si, situades a Valònia, en un penya-segat de pedra calcària a uns 15 metres sobre el riu Samson, a prop de la ciutat de Mozet.
Els experts també han reavaluat milers de fòssils i artefactes que s'atribueixen a una llarga i contigua ocupació del lloc des de fa 120.000 fins fa menys de 5.000 anys mitjançant anàlisi d'ADN, datació per radiocarboni i mesuraments isotòpics.
Lee también
L'objectiu era determinar l'origen geogràfic dels individus trobats, a més de poder realitzar reconstitucions virtuals que van permetre l'anàlisi morfològica d'ossos humans, de vegades molt fragmentats.
La seva conclusió és que els neandertals de Goyet podrien haver devorat els membres més dèbils d'un clan enemic. D'entre els sis individus canibalitzats, quatre han estat identificats com dones adultes o adolescents, mentre que els dos restants (un nen i un nadó) van resultar ser homes.
Els neandertals van acabar cedint a l'empenta dels seus cosins germans, els Homo Sapiens
A excepció del nounat, la resta dels esquelets mostren signes inequívocs d'haver estat esquarterats, la qual cosa converteix aquest cas en el conjunt més gran de restes neandertals canibalitzats del nord d'Europa. Cap de les sis víctimes no era local.
L'anàlisi de la mida, la forma i la robustesa dels ossos llargs de les seves extremitats ha permès als arqueòlegs observar que totes les víctimes eren bastant baixes i fràgils per ser neandertals. A més, malgrat ser estrangers, la seva condició física suggereix que no havien estat particularment mòbils durant les seves vides, la qual cosa significa que probablement no es van endinsar en territori enemic mentre buscaven aliment.
Un comportament depredador selectiu
“Els individus neandertals de Goyet donen testimoni d'un comportament depredador selectiu cap a femelles gràcils i de baixa estatura, i possiblement cap a individus immadurs”, escriuen els autors de l'estudi. “Els membres més dèbils d'un o diversos grups d'una mateixa regió veïna haurien estat atacats deliberadament”, afegeixen.
L'exocanibalismo (el consum d'estrangers) per part d'altres humans “s'associa típicament amb la guerra o la competència entre grups, que implica el segrest violent d'individus de comunitats externes”, conclouen els especialistes francesos.
