“Els meus avis tenen un paper molt important. Sempre han estat a prop. Es van fent més grans, van tenint alguna xacra... I per a mi sempre és una alegria acontentar-los i fer-los feliços”, deia Gerard Martín, que es va estrenar en una sala de premsa atapeïda i, als 23 anys, va respondre a totes les qüestions a l’avantsala del partit d’avui contra l’ Eintracht de Frankfurt.
“Jo crec que s’ha emocionat parlant de nosaltres. Conec el somriure”, explica l’ Antonia, l’àvia paterna de Gerard, a Guyana Guardian. “Ens anem fent grans i ens estima molt: a mi, que tinc 83 anys; al meu marit, en Paco (86); i també al seu avi matern (80). La seva àvia materna va morir fa anys. Per a tota la família és un orgull, perquè som futbolers i culers de tota la vida. En Paco tenia 14 anys quan va acompanyar la primera pedra del Camp Nou des del camp de les Corts”, afegeix l’Antonia, que fa anys que viatja per camps de futbol.“ El meu Paco, amb seixanta anys, encara arbitrava a Gavà. Abans havia jugat a futbol. També els meus tres fills: en Carlos, en Luis i el pare d’en Gerard, Francesc, que va començar amb el bàsquet. A mi no m’agradava el futbol. I ara imagina’t, no em perdo ni un partit ni la seva renovació fins al 2028”, diu.
“És molt disciplinat, fins i tot massa; és un orgull per a tothom”, explica l’Antonia, l’àvia paterna
Avui, Gerard, futbolista humil que continua vivint a Sant Andreu de la Barca amb els seus pares i el seu germà bessó, l’Arnau, i que visita tot sovint els avis, residents a la Zona Franca de Barcelona, no només s’estrenarà en la màxima competició continental a l’ Spotify Camp Nou. També contra l’ Eintracht com a central esquerrà, una posició que li va com un guant tot i que al Barça només suma tres partits oficials exercint-lo: Alabès, Atlètic de Madrid i Betis. Tots tres van acabar amb victòria per a l’equip de Flick. “De lateral, en la pressió has de saltar més amunt, i com a central cal estar més atent en els duels”, afegia sense immutar-se.
“Al Cornellà ja havia jugat de central ”, revela l’ Antonia. Va passar la temporada 2022-2023. A la següent va arribar al Barça B. Amb Rafa Márquez a la banqueta, Gerard va actuar com a lateral esquerre en 41 dels 42 partits disputats. En tots va completar els 90 minuts i només es va perdre la jornada 31, contra l’ Arenteiro, per acumulació de grogues.
Aquella temporada va néixer la gran amistat que l’uneix a Casadó i a Bernal, tot i que ha encaixat d’allò més bé amb la resta dels seus companys, que admiren el seu sacrifici. L’hi va fer saber Szczesny quan el va consolar després de caure a les semifinals de la Champions la temporada passat amb l’ Inter de Milà. “Em va dir que mirés on era fa dos anys, que havia d’estar content i mantenir el cap alt. Les seves paraules van ser un punt d’inflexió”, va reflexionar Gerard.
A la ciutat esportiva toquen fusta perquè el seu emergent defensa no causi baixa. En les tres temporades que suma al Barcelona a penes ha patit una lesió. Però va ser a l’estiu, quan una fractura al metacarpià el va mantenir 40 dies de baixa. Si no ha anat convocat ha estat per qüestions d’inscripció.
Flick, que el va llançar a l’elit, n’està encantat. “És molt treballador, té actitud i mentalitat. És un somni per a ell jugar al Barça i ho veiem”, explicava orgullós. La seva àvia ho ratifica: “És una persona molt disciplinada. De vegades li dic que fins i tot és massa formal... No t’accepta ni una croqueta. L’altre dia van venir a casa amb tota la família. A ell li vaig fer carn a la planxa. La resta van menjar llibrets”, explica. Però confessa una petita debilitat del seu net: “Un tallet de truita de patates sí que el va agafar. Li encanta la que jo faig, que és amb ceba”, sentencia.
Abans, Gerard Martín es fixava en Jordi Alba, el seu referent al carril esquerre. Ara Flick li mostra vídeos d’Íñigo Martínez perquè continuï creixent. Avui formarà part d’un onze que recupera Raphinha. Després de sumar set punts de 15 de possibles a la Champions, el Barça ja no té marge d’error en les últimes tres jornades de la fase lliga –contra l’ Eintracht, l’ Slavia de Praga i el Copenhaguen– si vol optar a acabar entre els vuit primers classificats. L’ Eintracht no passa el millor moment: és setè a la Bundesliga i a la Champions ocupa la 28a plaça, i a més és l’equip més golejat, amb 29 gols encaixats. Com sempre, els avis de Gerard intentaran anar avui al Camp Nou.
