La llibreria Sant Jordi, un miracle de Nadal

A una banda, la botiga de souvenirs Love Barcelona; a l’altra, El Balconet, ceràmica artesana, sí, sobretot toros, salamandres i ballarines de presumpte trencadís. Una cosa així era el futur hipotètic, i temut, de la històrica llibreria Sant Jordi quan fa un any va morir el seu propietari, Josep Morales. Ha reobert aquest dimecres entre llibres, lectors i veïns i els escriptors Carlota Gurt i Jaume Clotet apadrinant el nou projecte de Rafa Serra, a qui tots dos van qualificar “d’empresari temerari”.

Fa una mica menys d’un any va passar una altra cosa insòlita: lectors que feien cua per comprar llibres que ni tan sols eren nous ni posats de moda per ningú, simplement volien comprar llibres de la Sant Jordi per solidaritzar-s’hi, per intentar que continués d’alguna manera. Van seguir dies i setmanes d’incertesa amb una pròrroga del lloguer seguida d’un tancament enmig d’intents de reflotament envoltats de secretisme, fins que finalment, al maig, es va anunciar que sí, que la Sant Jordi tornaria gràcies a l’empresari Rafa Serra –de l’agència Viatges d’Oci–, que ja va salvar i transformar al seu dia una altra llibreria històrica del barri Gòtic, la Quera.

Però no ha estat fins ara que el blat era al sac i ben lligat amb una tarda de portes obertes, una reinauguració en què l’establiment ha mostrat les seves cartes com a centre cultural: a més, esclar, dels llibres –s’han quedat amb el fons del seu predecessor–, una gastronomia senzilla i de producte català i activitats literàries per dinamitzar l’espai.

“No sé si el Josep es creuria que hem aconseguit que la llibreria tingui una nova vida –assegura la seva vídua, Cristina Riera–. Serà molt bo per al barri, perquè com a veïna hauria estat molt frustrant que acabés tancada. Les lluites ciutadanes serveixen per a això”, diu, conscient de la gran resposta que van rebre dels veïns quan es veien abocats al tancament. Serra insisteix a recordar la sensibilitat que tant Riera com la propietat de l’immoble han tingut a l’hora d’arribar a un acord per posar en marxa la nova iteració de l’establiment.

“Podríem dir tots els tòpics sobre la gentrificació del barri i serien certs, però el Rafa té ganes de fer coses al carrer Ferran”, assegura Gurt –que el coneix bé, perquè està escrivint una biografia de Serra–, mentre que Clotet reflexiona que “la nostra societat es degrada, però el Rafa diu que en moltes coses Barcelona té solució, i segur que té raó”. Serra diu que ell és “només el catalitzador”. Es tracta de mantenir viu el llegat de Josep Morales i salvaguardar un espai únic perquè no acabi en mans de qualsevol negoci destinat únicament al turisme. Però tampoc és una batalla contra els visitants de fora: a més de l’especialització en llibres d’art, disseny i fotografia hi ha novetats de narrativa i llibres sobre Barcelona, i Serra explica que per exemple hi haurà novel·les de Mercè Rodoreda en altres llengües.

Una de les llibreteres, Carlota Pascual, que ja treballava els últims anys amb Morales, assegura que “hi ha detalls que són l’essència del Josep”, i que els llibres nous –encara esperen una comanda amb 600 volums– els han escollit un per un, amb una mirada generalista però pensant també en els clàssics que els apassionen, tant per a adults com infantils. L’altra llibretera, Mireia Pastor, portarà el pes de la programació cultural, que arrencarà ja l’any que ve. Ara podran greixar els engranatges durant la campanya de Nadal.

La part gastronòmica, a la rebotiga, just on antigament ja hi havia hagut una cuina, la porta Judit Giménez, de la Bodega la Palma, del Bellafila i la part corresponent de l’Espai Quera, amb Alba Biliotti i Berta Jenks. “Volem recuperar el client local, que hi hagi equilibri amb els que vinguin de fora, però tot serà d’aquí i de proveïdors catalans: platillos, embotits, formatges i vins naturals de petits cellers”. Menjar per al cos i per a l’ànima de Barcelona.