Al lloc dels fets
Copa del Rei
El Barça disputarà els quarts de final a Albacete, on va caure eliminat el Madrid i després d’un sorteig que va oferir un derbi i dos grans clàssics
Els jugadors de l’Albacete celebrant un gol contra elReial Madridla setmana passada
Com a únic equip de Segona present al bombo, l’Albacete va ser el primer de conèixer el seu rival als quarts de final. L’equip revelació de la Copa, amb el cap del Reial Madrid ja penjat al Carlos Belmon- te, disposava del privilegi de saber que jugaria l’eliminatòria altra vegada davant el seu públic, però li faltava saber el rival a qui s’enfrontaria en partit únic. I els focs artificials van ser immediats després que Antonio Sivera, porter de l’ Alabès i mà innocent del sorteig, decidís obrir la bola amb el nom del Barça. Altre cop, la grossa queia a la Manxa.
“Partits com el del Reial Madrid o aquest del Barcelona són amb els que cada nen somia. Ho donarem tot, com en l’anterior eliminatòria, amb il·lusió, i ho intentarem molt sabent que serà molt difícil”, valorava després Jefté Betancor, heroi de l’Albacete en la ronda de vuitens, autor de dos gols contra el Reial Madrid, l’últim en l’afegit.
Set precedents al Carlos Belmonte, tots en Lliga: quatre triomfs blaugrana i tres empats
Té substància el duel per al Barça, el vigent campió, per molt que l’Albacete militi a la Lliga Hypermotion i estigui passant dificultats, tot just quatre punts sobre el descens després de l’última victòria contra el Cadis aquest cap de setmana passat. En canvi, a la Copa l’equip d’Alberto González ha demostrat de què és capaç. Després d’eliminar el San Fernando i el Leganés a domicili, els manxecs han superat el Celta de Vigo en setzens, eliminatòria resolta als penals, i el Reial Madrid a vuitens, amb el gol de Jefté arribant a la vora, totes dues eliminatòries resoltes al Carlos Belmonte.
L’Albacete i el Barça no han mesurat mai forces a la Copa del Rei, però sí que se les han hagut fins a 14 vegades a la Lliga. De totes, només en una van aconseguir els manxecs el triomf i va ser curiosament al Camp Nou, en la penúltima jornada del curs 1994-1995, gràcies a un gol de Nenad Bjelica (0-1). Aquella derrota va deixar els blaugrana a punt de quedar fora d’Europa per primera vegada en la seva història, cosa que evitarien una setmana després guanyant a San Mamés.
En les set ocasions en què el club blaugrana ha visitat el Carlos Belmonte, en canvi, ha aconseguit bons resultats i no ha perdut mai, amb un balanç de quatre triomfs, l’últim el 2004 gràcies als gols d’Iniesta i Xavi (1-2), i tres empats.
El conseller delegat de l’Albacete, Víctor Varela, era feliç amb l’aparellament. “És un somni per a la ciutat i per al club, perquè igual que fa vint anys no ens visitava el Reial Madrid ara ve el Barcelona. Serà una jornada festiva i per això no ens plantegem un resultat, només volem tornar a viure una nit màgica”, assegurava.
Al marge d’aquesta eliminatòria, el sorteig de quarts celebrat, com és habitual, a la Ciudad del Fútbol de Las Rozas també va oferir un derbi basc i dos autèntics clàssics de la competició. L’ Alabès, únic equip que continua sense haver rebut ni un gol en les quatre eliminatòries que ha disputat, s’enfrontarà a la Reial Societat a Mendizorrotza. A La Cartuja, Betis i Atlètic dirimiran forces per convertir-se en principals alternatives al títol. I, a Mestalla, València i Athletic Club, que han disputat fins a quatre finals de Copa entre si, intentaran oblidar les penes de la Lliga.