Les polítiques de Trump fan caure a Espanya l’interès per estudiar als EUA

Ningú no és aliè al context po­lític dels Estats Units. Espanya se situa entre els principals països exportadors d’estudiants en els programes d’intercanvi del país nord-americà. Ara, segons Christopher B. Page, director executiu del Council on Standards for International Educational Travel ( CSIET), organisme oficial que recopila les estadístiques internacionals de programes d’intercanvi cultural i educatiu als EUA, se certifica una tendència de descens del 7% en els estudiants espanyols que van entrar l’any 2025 en aquest país respecte a l’any anterior.

L’any passat es va registrar la xifra més baixa des de la pandèmia de covid. Un total de 3.826 estudiants, que representen un descens del 16% respecte a la xifra més elevada registrada els últims cinc anys, que va ser el 2023, amb 4.547. El president de l’ Associació Espanyola de Promotors de Cursos a l’Estranger ( Aseproce), Pablo Martínez de Velasco, representant de la patronal d’agències d’intercanvi a tot el país, assenyala el clima de tensió polític i social d’aquestes últimes setmanes com a principal causa de preocupació de les famílies que envien els seus fills al país nord-americà.

Per la seva banda, les dades oficials del CSIET recullen el total de visats d’intercanvi cultural i educatiu ( J-1), però no inclouen el total dels visats d’estudiants acadèmics (F-1). L’ Aseproce calcula que, afegint-hi aquests últims, la suma, el 2025, dels alumnes que van entrar als Estats Units per estudiar augmentaria en uns 500 més que els 3.826 que mostren les estadístiques oficials.

Martínez preveu que “l’efecte Trump” produeixi un descens encara més gran de cara a l’any 2026. “Aquests primers mesos de l’any estem notant un clar descens de les sol·licituds de visats, fet que l’any passat no passava”, destaca el president de la patronal. En condicions normals, al febrer la demanda hauria de ser elevada. Tot i això, Martínez destaca que les administracions dels Estats Units insten les agències a continuar promocionant els visats, cosa que, a parer seu, indica que “la demanda ha disminuït clarament”. Segons recull una primera enquesta interna feta per l’Aseproce a 31 de les 71 agències associades, es comença a percebre una tendència de descens en l’interès de les famílies amb fills a l’ESO i b atxillerat pels programes d’estudi als Estats Units per al pròxim curs. Les agències que han notat la baixada l’atribueixen, en gran manera, al clima polític i al discurs migratori recent dels Estats Units. A més, el 79% d’aquestes agències també han notat un increment de les consultes de les famílies que ja tenen fills al país.

Malgrat l’augment de la preocupació dels familiars, les agències asseguren que no s’ha registrat cap incidència entre els estudiants que són al país. Un fet que confirma l’assessora aca­dèmica del programa Educa­tionUSA a Barcelona, programa oficial del Govern dels Estats Units, que destaca que “s’ha percebut un augment de les inquietuds per part dels familiars, però totes s’han resolt correctament”.

És el cas, per exemple, de l’ Aitor, un noi de 16 anys que viu a tan sols 40 minuts de Minneapolis, epicentre de les protestes anti ICE. La seva mare, Victoria F., assegura que ell “ni tan sols percep la crispació política i social de la ciutat”. La majoria dels estudiants s’allotgen en cases de famílies voluntàries ubicades en pobles allunyats de les grans ciutats, fet que “protegeix i fa que no percebin les notícies que arriben directament als fami­liars”, segons Óscar Fernández, director de l’agència Estudiar en USA.

A finals de maig del 2025, Donald Trump va introduir noves directrius per obtenir un visat. Mentre es reformulaven els requisits, es van suspendre temporalment les entrevistes necessàries per obtenir el permís. Quan es van restablir, al juny, l’ Administració dels Estats Units va establir que els estudiants estrangers que volguessin un visat per estudiar als EUA havien d’obrir les seves xarxes socials perquè poguessin ser revisades.

Aquest procediment de revisió, que inclou també els estu­diants menors, consisteix a notificar els perfils actius a les xarxes socials a l’ambaixada dels Estats Units a Madrid i configurar-los amb accés públic fins que es rep l’acceptació del visat. Un procés que es pot allargar fins a dues setmanes.

Fonts del consolat dels Estats Units a Barcelona confirmen que “la màxima prioritat del Govern dels Estats Units és protegir el nostre país i garantir la seguretat de les nostres fronteres”. Aquestes mateixes fonts asseguren que es fa “una verificació exhaustiva, incloent-hi la revisió de la presència en línia dels sol·licitants de visats d’estudiants i intercanvi”. I que “es prenen el temps necessari per assegurar que els sol·licitants acreditin la seva elegibilitat per al visat que sol·liciten”.

Luis Camino, estudiant de 22 anys a la Universitat de San Francisco, originari de Las Palmas de Gran Canària, va viure aquest procés de revisió de xarxes socials les passades vacances de Nadal. “Quan fas el cara a cara amb el funcionari que et comunica si t’accepten o revoquen el visat, passes molta por”, relata Camino. “Una vegada lliurada la documentació necessària”, afegeix, “el funcionari em va dir que em rebutjaven el visat en espera de revisar les meves xarxes socials”.

Aquest estudiant destaca que el mateix administratiu li va assegurar que havia de configurar com a públics els seus perfils per facilitar el procés. Si no ho feia, “simplement trigarien uns dies més a confirmar-ho”. Camino afirma que això li va provocar un sentiment de vulnerabilitat, ja que va entendre que “igualment podien tenir accés al perfil fins i tot sent privat”.

“Vaig tenir por que em rebutgessin el visat per missatges que em podien enviar amics o coneguts”, descriu Camino. L’ambaixada dels Estats Units revisa les xarxes socials dels sol·licitants de visats d’estudiant des de l’estiu passat, incloent-hi els menors d’edat.

Segons assegura Ignasi Mas de Xaxas, soci de British Summer, les agències ja han començat a aconsellar als estudiants que vigilin el contingut que publiquen a les xarxes, per si pot entorpir el procés de sol·licitud de visat. Mas de Xaxas destaca que el procés “no és visible” a ulls de l’estudiant o l’agència. Cal destacar que, segons indica la patronal Aseproce i confirmen les agències, “no s’ha notificat cap cas de revocació de visat a causa del contingut dels perfils dels estudiants”.

Martínez destaca que el descens de sol·licituds de visats per als EUA ha generat una desviació d’interès cap a països com el Canadà o Irlanda. El Canadà és ara l’opció “més semblant als EUA, sense ser directament els Estats Units”, descriu el president de l’ Aseproce. El programa d’intercanvi dels EUA continua sent el més econòmic avui dia, ja que les famílies receptores no perceben cap recompensa econòmica per l’allotjament dels estudiants.