En enero de 2025, Japón vio nacer una iniciativa sin precedentes: el Tokotoko Zoo, un lugar donde cualquier persona puede cumplir su deseo de convertirse en un perro. Detrás de esta innovadora propuesta se encuentra Toco, un japonés que ganó notoriedad en redes sociales por sus videos disfrazado de collie con un traje hiperrealista. Este espacio ofrece a los visitantes la oportunidad de transformarse en un malamute de Alaska, una raza seleccionada por su tamaño, lo que facilita una apariencia más realista al adaptarse al traje.
La experiencia en Tokotoko Zoo varía en precio según la duración y el número de participantes. Las tarifas oscilan entre 20.000 yenes (aproximadamente 123 euros) por 20 minutos y 49.000 yenes (unos 302 euros) por 50 minutos. El traje disponible ha sido diseñado meticulosamente, incorporando mejoras como una cámara interna que permite al usuario ver el exterior, la capacidad de mover la cola y abrir la boca, y una mayor flexibilidad para adaptarse a diferentes complexiones. Además, Toco planea ampliar la oferta de disfraces en el futuro, incluyendo animales como pingüinos, delfines y osos polares.
Hasta la fecha, ocho personas han vivido la experiencia de ser un perro en Tokotoko Zoo, y aunque la mayoría han sido japoneses, Toco está abierto a recibir visitantes extranjeros. La iniciativa busca proporcionar un espacio donde las personas puedan ser ellas mismas y cumplir deseos poco comunes, como el de convertirse en un animal. El sistema de reservas en línea permite el uso de apodos para mantener la privacidad de los participantes, reconociendo que expresar este tipo de deseos puede ser difícil para algunos. A pesar de recibir críticas, Toco se mantiene firme en su propósito de ofrecer felicidad a quienes comparten su sueño de experimentar la vida desde la perspectiva de un animal.