Lo que a menudo se consideraba un peligro excesivo, típico de las películas, se materializó en el Parque Nacional Arches, en Utah. Un excursionista con experiencia, cuya identidad no ha sido revelada, quedó inmovilizado el domingo al quedar atrapado en arenas movedizas mientras navegaba por un desfiladero angosto durante la segunda jornada de una travesía de 32 kilómetros. El incidente, poco común pero no sin precedentes en el área, desencadenó una operación de salvamento que se prolongó por varias horas.
Rescate de película en Utah: un excursionista queda atrapado en arenas movedizas y sobrevive horas congelado
El excursionista, con una pierna atrapada hasta el muslo, activó un localizador de emergencia. El aviso fue recibido por los equipos de rescate del condado de Grand, quienes pidieron la colaboración de John Marshall, recordado por su participación en un incidente parecido hace más de diez años. El rescate se inició a las 7:15 de la mañana.
Las tomas aéreas de un dron revelaron a un guardabosques tratando de asistir al excursionista con una pala, pero cada intento de remover la arena resultaba infructuoso: el terreno movedizo se sellaba de nuevo al instante. Posteriormente, el equipo de Búsqueda y Rescate desplegó una escalera y varias tablas para repartir la carga, y con perseverancia, logró liberar la extremidad atrapada. Para ese momento, el senderista llevaba varias horas inmovilizado en un fango casi gélido, soportando temperaturas que oscilaban entre -6 y -1 grados centígrados.
Tras su rescate, los socorristas le brindaron calor y cuidados hasta que recuperó la estabilidad. Sorprendentemente, logró caminar por sí mismo y salir del barranco, llevando consigo incluso su equipo.