Segons les dades de l'última edició de l'informe de l'Observatori IUNE, promogut per l'Aliança 4 Universitats (UAB, UAM, UC3M i UPF), més del 90% de l'activitat científica del sistema universitari espanyol es desenvolupa en institucions públiques, que destaquen també en producció, impacte i atracció de talent investigador.
La investigació científica a les universitats espanyoles continua estant impulsada pel sector públic, que concentra més del 95% de la producció científica, el 92 % dels sexennis d'investigació (reconeixements a l'activitat investigadora del professorat universitari) reconeguts i gairebé la totalitat dels contractes predoctorals i postdoctorals concedits.
Les universitats públiques concentren el 95% de la producció científica
En termes de producció científica, durant aquesta dècada el sistema universitari espanyol va generar un total de 648.594 publicacions, sent les universitats públiques autores del 95% d'aquestes. A més, la productivitat del professorat continua sent significativament més destacada en l'àmbit públic, amb una mitjana d'1,40 articles per professor el 2021, davant el 0,33 assolit pel sector privat el 2023.
I, malgrat que el creixement en volum del professorat a les universitats privades va augmentar un 219,9%, aquests centres continuen presentant una participació limitada als principals indicadors de qualitat i competitivitat investigadora. De fet, la seva mitjana de sexennis per professor el 2023 és de 0,06 davant el 0,25 de les universitats públiques.
La productivitat dels professors de les universitats públiques és d'1,40 articles per professor; al sector privat és de 0,33
Les dades de l'informe també destaquen el pes territorial del sistema públic: en comunitats com Galícia, Astúries o Castella-la Manxa no hi ha contribució de les universitats privades en la investigació, i en altres, com Andalusia, el seu pes és mínim (1,2%). Per àrees temàtiques, les universitats públiques dominen àmpliament la producció en ciències experimentals, medicina, enginyeria i informàtica.
També ha crescut la col·laboració internacional, amb més del 54% de les feines científiques firmades en col·laboració amb institucions estrangeres. Les universitats públiques també lideren en aquest àmbit, així com en l'impacte de la investigació: les publicacions del sistema universitari espanyol han rebut més de 13,6 milions de citacions.
Les publicacions del sistema universitari espanyol han rebut més de 13,6 milions de citacions
Pel que fa a l'atracció de recursos competitius, les universitats públiques concentren la majoria dels projectes del pla nacional d'R+D+I i del programa marc de la Unió Europea, amb un increment del 143% en el nombre de projectes europeus obtinguts entre el 2014 i el 2023.
A més, les universitats públiques destaquen en innovació, malgrat la caiguda general del nombre de patents en els últims anys, i també en la formació de nous investigadors i en atracció de talent, amb més del 97% dels contractes predoctorals i amb gairebé la totalitat dels contractes Juan doni-la Cérvola i Ramón y Cajal concedits el 2023. “Aquestes dades confirmen la capacitat del sistema públic per atreure i retenir talent investigador en totes les etapes de la carrera científica”, indica Elías Sanz Casado, coordinador general de l'Observatori IUNE i catedràtic de documentació de la UC3M.
Aquestes dades confirmen la capacitat del sistema públic per atreure i retenir talent investigador en totes les etapes de la carrera científica
Amb un creixement sostingut de la despesa pública en educació superior des de l'any 2015 i una millora en la visibilitat de la ciència produïda a les universitats públiques, l'informe de l'Observatori IUNE reforça el paper clau d'aquestes institucions en l'ecosistema d'R+D+I a Espanya. D'altra banda, el sistema universitari privat, malgrat estar en expansió, encara presenta una contribució molt limitada en termes de qualitat, impacte i competitivitat científica, segons els indicadors d'aquest observatori.