Era del més normal del món que les nostres àvies fessin un ús recurrent de tota mena de plantes a les seves receptes de cuina, no només pel seu sabor, sinó també per les seves propietats medicinals. Aquesta saviesa popular, transmesa de generació en generació, va convertir a moltes plantes en ingredients imprescindibles del dia a dia.
Fins avui. L'enfeinat model de vida que té gran part de la societat ha reduït el temps i afecte que dediquem a l'art de la cuina, relegant a aquestes plantes —molt utilitzades anteriorment— a l'ostracisme del rebost.
Per recuperar l'hàbit d'acompanyar les nostres receptes amb el toc especial i singular de les herbes i plantes aromàtiques, la Universitat de Barcelona ha sumat forces amb diverses entitats d'investigació i dinamització agroecològica per consolidar un model sostenible de gestió dels boscos, fomentar la bioeconomia en l'àmbit rural i crear nous productes gastronòmics mitjançant el projecte «Plantes Oblidades. Avaluació d'aliments forestals per a una gestió sostenible del territori»
El despoblament de rural del segle XX ha conduït a la pèrdua de molt saber popular vinculat a les plantes i els seus usos
Producció pilot de flor de sal d'arboç i d'aranyó a l'obrador del col·lectiu Eixarcolant
Aquesta iniciativa neix com a resposta al despoblament dels àmbits rurals que es va produir durant el segle XX i que ha conduït a la pèrdua de molt saber popular vinculat a les plantes i els seus usos.
Un informe de l'any 2019 de l'Organització de les Nacions Unides per a l'Agricultura i l'Alimentació (FAO) advertia que només trenta espècies vegetals constitueixen la base alimentària del 90 % de la població mundial, mentre que, popularment i localment, moltes d'altres s'utilitzen i podrien ser rellevants en la seguretat alimentària a nivell general.
Tal com explica Judit Català, tècnica del projecte, Plantes Oblidades pretén impulsar de nou l'ús de recursos alimentaris dels boscos, molt interessants i positius des del punt de vista nutricional. Entre els seus principals objectius, el projecte vol desenvolupar models de gestió forestal que potenciïn la biodiversitat i la resiliència climàtica, afavorir el vincle entre la població i els recursos naturals del territori i promoure l'aprofitament alimentari forestal.
Plantes Oblidades
Plantes Oblidades s'ha centrat en recuperar cinc espècies forestals: la gavarrera (Rosa spp.), l'aranyó (Prunus spinosa), l'arboç (Arbutus unedo), la pinya verda de pi (Pinus spp.) i l'aglà (Quercus ilex). Actualment, la fase de les actuacions forestals i la recol·lecció dels fruits que es desitja aprofitar estan pràcticament finalitzades. A més, s'han desenvolupat més de 125 prototips de productes alimentaris, entre els quals destaquen la vinagreta d'aranyó, la salsa picant d'arboç o les galetes d'aglà. A partir de més de cinquanta tastos crítics —amb els quals s'han obtingut més de 13.000 valoracions— i d'un tast amb professionals del sector gastronòmic, d'entre tots els prototips s'han seleccionat trenta productes d'acord amb criteris com l'acceptació que han tingut en tast, la viabilitat i rendibilitat del producte, el potencial de mercat, el grau d'innovació o la vida útil del producte.
Durant el 2025 s'està duent a terme la producció i comercialització pilot dels trenta productes escollits, que permetrà validar el seu potencial per impulsar una bioeconomia forestal i avaluar si són viables comercialment.
De cara al futur, el projecte Plantes Oblidades, que acabarà a finals del 2025, ja està establint les bases per a la seva continuïtat més enllà del període d'execució. Actualment, s'estan duent a terme jornades formatives dirigides als sectors forestal i alimentari i a les administracions públiques, amb l'objectiu de fomentar la reproductibilitat del projecte, tant a Catalunya com en altres territoris de l'Estat.