Durant els últims mesos, estudiants universitaris han treballat de costat amb científics del CERN per respondre a alguns dels grans reptes ambientals i socials actuals.
Els resultats són projectes que van des de nous models de reciclatge en la indústria de l'automòbil fins a sistemes de regeneració forestal i enfortiment d'economies rurals castigades per la sequera a les Filipines. Tot això forma part de la dotzena edició del programa Challenge-Based Innovation (CBI), una iniciativa internacional que converteix la ciència, el disseny i la tecnologia en eines de transformació real.
Els projectes aborden des del reciclatge avançat de plàstics en automoció fins a la regeneració de boscos i terres agrícoles a les Filipines
Equips multidisciplinaris formats per estudiants d'Esade, la Universitat Politècnica de Catalunya i l'Istituto Europeo di Design de Barcelona han desenvolupat propostes innovadores alineades amb els Objectius de Desenvolupament Sostenible. En aquesta edició, els reptes plantejats procedien de dos àmbits molt diferents, però igualment complexos: la transició de la indústria automobilística cap a una economia circular, impulsada per SEAT, i la regeneració de boscos i comunitats rurals a les Filipines, en col·laboració amb MAD Travel i l'Ateneu de Manila University.
En l'àmbit de l'automoció, els projectes aborden una de les grans assignatures pendents del sector: el cicle de vida dels materials i dels mateixos vehicles.
Un estudiant mostrant el projecte presentat a un company
Algunes propostes aposten per sistemes avançats de separació i classificació de plàstics que permeten recuperar materials d'alta puresa i reincorporar-los a la fabricació de nous cotxes. D'altres se centren a facilitar el desmuntatge anticipat de components abans de la seva trituració, augmentant així el valor del material recuperat i millorant l'eficiència dels processos industrials.
També destaquen les iniciatives orientades al mercat de segona mà, amb solucions que aporten més transparència a l'historial dels vehicles mitjançant dispositius xifrats controlats pels propietaris, o models de negoci que promouen el recondicionament mecànic per allargar la vida útil dels cotxes fins a deu anys. L'objectiu comú és clar: reduir residus, optimitzar recursos i oferir una mobilitat més duradora i accessible.
Programa CBI
El programa CBI ha estès la seva mirada més enllà d'Europa per treballar en contextos especialment vulnerables al canvi climàtic. A les Filipines, els estudiants han desenvolupat solucions pensades per a la gestió sostenible de boscos ancestrals i el reforç d'economies rurals afectades per sequeres prolongades.
Entre elles, destaquen sistemes comunitaris de captació d'aigua del monsó, regeneració del terra mitjançant biochar produït localment i l'ús de sensors de baix cost que optimitzen el reg agrícola. Aquestes eines s'integren a plataformes compartides que connecten a famílies, joves i autoritats locals, fomentant la col·laboració i la resiliència territorial.
El programa Challenge-Based Innovation converteix la col·laboració interdisciplinària en solucions amb impacte social i ambiental tangible
Més enllà dels resultats concrets, el valor del programa rau en el seu enfocament. El Challenge-Based Innovation funciona com un laboratori global on estudiants de diferents disciplines i nacionalitats aprenen a treballar amb problemes reals, en diàleg constant amb empreses, comunitats locals i experts científics.
Al llarg del curs, combinen metodologies de disseny, prototipatge i validació amb estades intensives a Ginebra, en contacte directe amb l'ecosistema d'innovació del CERN. En aquesta edició han participat 34 estudiants de 14 nacionalitats, juntament amb col·laboradors locals de les Filipines que han aportat coneixement del territori i context cultural.