La Comisión Mundial para el Medioambiente y Desarrollo de la Organización de Naciones Unidas (ONU) definió en 1987 la sostenibilidad como “el desarrollo que satisface las necesidades actuales sin comprometer la capacidad de las futuras generaciones para cubrir sus propias necesidades”. Esta definición quedó recogida en un documento conocido como Informe Brundtland, en alusión a la doctora noruega Gro Harlem Brundtlanda que encabezó el grupo de trabajo. Sus investigaciones demostraron que el modelo económico de crecimiento no solo estaba teniendo un impacto negativo en el medioamiente también había aumentando las diferencias sociales y el número de personas que viven en la pobreza, dejando en evidencia sus carencias y promoviendo que el problema de la protección ambiental fuera tratado desde una perspectiva global.
Más de tres décadas después, esa definición continúa siendo válida. “Lo que debemos recordar de vez en cuando es que la raíz de la palabra ‘sosteniblilidad’ tiene que ver con el sustento, con sostener la vida humana y, por lo tanto, es un concepto que ha de englobarlo todo”, defiende Clara Guasch, consultora de economía circular y sosteniblidad.
“La verdadera cuestión que hay que plantear ahora es cuáles son esas necesidades. A día de hoy satisfacerlas nos ha llevado a consumir recursos en exceso y, además, lo hacemos de una manera en la que la mayoría de las personas que habitan la Tierra no tiene sus necesidades básicas cubiertas dignamente”, advierte Guasch, que trabajó durante años como experta en materiales sostenibles para la multinacional sueca IKEA.
Y la cruda realidad es que el pasado 22 de agosto la actividad humana agotó los recursos naturales que la Tierra es capaz de producir durante un año. WWF (Word Wildlife Fund), organización dedicada a la defensa de la naturaleza, recuerda que esta fecha no ha dejado de adelantarse desde 1970. En 1997 el Earth overshoot day fue a finales del mes de septiembre; en 2016 se fijó el 8 de agosto; en 2018 ocurrió el 1 de agosto y en 2019 fue el 29 de julio. Esto significa que actualmente vivimos como si tuviéramos a nuestra disposición 1,6 planetas como el nuestro. Si retrasásemos el Día de la Sobrecapacidad de la Tierra 4,5 días cada año, en 2050 volveríamos a vivir haciendo uso únicamente de los recursos disponibles.
Todos los indicadores muestran que no podemos esperar tanto, de ahí que la ONU aprobara en 2015 los 17 Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS). Cada uno con unas metas específicas, pero con un propósito global: erradicar la pobreza, proteger el planeta y asegurar la prosperidad para todos. Cinco años después el avance es irregular y, en general, el mundo no lleva camino de cumplir sus compromisos para 2030, tal y como recoge un informe publicado en abril por la propia Organización de Naciones Unidas.
