Mientras discutíamos si los móviles debían entrar en el aula o no, una pandemia ha mandado a los alumnos a casa. Hasta nuevo aviso, las escuelas se alojan en las pantallas y los equipos docentes están haciendo lo imposible para mantener cierto ritmo de aprendizaje. Este examen sorpresa de digitalización, ha expuesto las vulnerabilidades del sistema educativo, destapado las desigualdades entre familias y acelera la revolución de la educación obligatoria.
Un cuento de Isaac Asimov trasladaba la enseñanza a casa en 2157 a través del “profesor mecánico”, robots humanoides usados como portal para recibir y entregar los deberes. Algunos negarán que esto sea posible, pero mientras mantengamos una escuela focalizada en proveer contenidos reglados, se agotan los motivos para descartar esta distopía. El debate sobre la transformación de la escuela es pedagógico, pero también social, donde lo digital es solo una porción del debate y ni siquiera la más profunda. Lo fundamental es preguntarnos cuál es el sentido: ¿qué rol y funciones sociales deben desempeñar las instituciones dedicadas a la enseñanza? Lo digital no es la respuesta, ni la digitalización un lugar al que llegar, sino un instrumento, una palanca necesaria para esa revolución. Las grandes transformaciones arrancan con las preguntas adecuadas, así que es el momento de lanzar cuestionamientos. Hay muchos y las realidades de las escuelas son muy distintas en función del territorio y la composición del alumnado, pero la ambición del sistema educativo en su conjunto debería garantizar la generación de oportunidades sin olvidarse de nadie. Y los expertos lanzan 3 claves:
“Las grandes transformaciones arrancan con las preguntas adecuadas: ¿cuál es el futuro de la escuela actual?, ¿qué papel tiene el profesorado? y ¿cómo combinar lo virtual y lo presencial?”
¿Un lugar para aprender a aprender?
Dicho de otra manera, la escuela es un lugar donde ir a coleccionar contenidos o es más bien un lugar donde exponerse a experiencias que motiven la curiosidad y la búsqueda de soluciones. Parece que lo más razonable es superar un modelo basado en contenidos. La realidad es además compleja y las divisiones entre disciplinas se diluyen, por eso han surgido numerosos ejemplos de metodologías organizados por proyectos u orientadas a resolver retos específicos. Una escuela pionera en este sentido es el Liceu Politècnic de Rubí, reconocida internacionalmente. Los proyectos parten de un objetivo, por ejemplo: “estáis invitados a la próxima feria de mobiliario urbano y tenéis que crear un banco inspirado en Gaudí”, y es el equipo de alumnos que definen qué necesitan para conseguir la misión. El director, Miquel Carreras, señala los beneficios de juntar también a profesores de distintas disciplinas en la misma aula.
Profesores: ¿expertos o guías?
Maestros y profes dejan de tener el monopolio de la verdad y esto claramente genera muchas resistencias. El rol de los docentes vira hacia el acompañamiento y el guiaje de esos procesos aprendizaje. Las aulas operan bajo la lógica del trabajo en equipo a todos los niveles y la autoridad es emocional más que cognitiva. Al final es una gestión más atenta, más individualizada que, sintonizando con la curiosidad de cada alumno, puede conseguir aprendizajes más significativos que un currículum estandarizado. La adaptación no ocurre solo en términos de contenidos, también permite adaptar ritmos y ayudar a la consolidación de criterios.
¿Analógico y/o digital?
Diversos centros demuestran que contar con los dispositivos como ventanas de aprendizaje permite ampliar los horizontes de alumnos y docentes. En el IES Torre de Palau de Terrassa las TIC entraron en clase hace 26 años y hace más de seis que usan el Mobile-Learning. Evaristo González, su director, afirma que los móviles son herramientas que permiten personalizar el aprendizaje. Además, muchas aplicaciones educativas generan analíticas de aprendizaje que asisten la tarea evaluativa. Cuanto antes se introduce en el aula, antes se educa en el uso crítico y consciente. Introducir tabletas en primaria permite que los alumnos ganen autonomía y les prepara para su móvil personal. Tanto en la Jacint Verdaguer de Castelldefels como la Marià Fortuny de Reus los introducen en primaria y desarrollan estrategias de colaboración con las familias.
El futuro está en la combinación de este continuo entre lo que hacemos presencialmente en interacción directa con el aprendizaje inmersivo, potenciado por la realidad virtual o aumentada. Si te dan a elegir entre aprender sobre la Grecia clásica sólo con libros o pasear virtualmente por las calles de la Atenas antigua, ¿qué recordarás mejor? Si además luego compartes tu experiencia con los demás y la pones en común, reúnes lo mejor de los dos mundos.
¿Cómo repensar las universidades?
La educación superior también necesita resignificarse. La universidad como templo del saber hoy se ve en entredicho en la medida que el conocimiento se democratiza y evoluciona con rapidez. Pensemos por ejemplo en la aparición de los cursos masivos online (MOOCs) donde prestigiosas universidades ofrecen contenidos en abierto y de forma gratuita. Es un cambio de tablero que no se puede entender bajo el prisma de la institución universitaria como certificadora. En un contexto donde el mercado laboral está en transformación y se dibujan escenarios laborales discontinuos y cambiantes, deja de tener sentido la universidad como etapa final. El aprendizaje a lo largo de la vida deja de ser una opción, para convertirse en requisito, y no solo en términos de reciclaje profesional, sino para la reinvención personal.
Las universidades necesitan flexibilizarse, tornarse más ágiles y convertirse en el lugar de referencia donde recurrir virtual y presencialmente. Hay que superar los campus virtuales diseñados como repositorios de archivos e intercambios de mensajes, pensándolos como portales de experiencias híbridas y ubicuas. Las universidades deben ser el faro donde tejer comunidades conectadas con los desafíos económicos, ambientales y sociales del día a día, donde hallar retos en lugar de asignaturas y guías expertos en lugar de profesores. Si además entienden que son las cómplices necesarias para impulsar alianzas público-privadas, no solo salvarán la institución, sino que serán pieza clave del mañana.