Saca la cabeza por la ventanilla del tren en el que viaja y termina muerto: han multado a la empresa ferroviaria
Accidente
La empresa de trenes se ha declarado culpable de dos cargos de incumplimiento de la ley de salud y seguridad
Imagen de recurso: un tren
Una empresa ferroviaria de Inglaterra, en Reino Unido, deberá pagar 1,25 millones de dólares estadounidenses por violar las leyes de salud y seguridad. La multa se produce tras la muerte de una joven pasajera que sufrió una lesión fatal al asomar la cabeza por una ventanilla.
Bethan Roper, de 28 años, murió el 1 de diciembre de 2018. La trabajadora del Consejo Galés de Refugiados y líder sindical regresaba a casa de un viaje de compras navideñas en Bath, una ciudad en el condado ceremonial de Somerset, en el sudoeste de Inglaterra.
El incidente ocurrió en una formación de Great Western Railway (GWR) cerca de Twerton, en Bath, cuando la cabeza de la joven impactó contra la rama de un árbol.
Tribunales
La empresa se ha declarado culpable de dos cargos de incumplimiento de la ley de salud y seguridad
Según ha informado la BBC, la investigación forense de 2021 determinó que Bethan estaba bajo los efectos del alcohol cuando abordó el tren. La investigación señaló que la etiqueta de advertencia amarilla que decía “precaución, no asomarse por la ventana cuando el tren está en movimiento” no fue un disuasivo suficiente.
El regulador de la Oficina de Ferrocarriles y Carreteras (ORR) llevó a GWR a juicio y la empresa se declaró culpable de dos cargos de incumplimiento de la ley de salud y seguridad. Además de la multa de un millón de libras, se ordenó a GWR pagar 78.000 libras esterlinas.
La ORR argumentó que GWR estaba al tanto del riesgo que presentaban las ventanillas de caída. Dos meses antes de la muerte de Bethan, GWR había realizado una evaluación de riesgos donde se identificaron pasos para abordar el problema, pero estos no se habían implementado antes del accidente.
Bethan Roper ha muerto tras en un trágico accidente: sacó su cabeza por la ventanilla del tres e impactó contra la rama de un árbol
La tragedia de la Bethan se hizo eco de un incidente similar ocurrido en 2016 cerca de Balham, al sur de Londres. Tras ese incidente previo, la Rama de Investigación de Accidentes Ferroviarios (RAIB) emitió recomendaciones de seguridad en mayo de 2017.
GWR había producido una evaluación de riesgos escrita en septiembre de 2017, la cual determinó que las ventanillas de caída eran uno de los riesgos de seguridad para los pasajeros más significativos. Sin embargo, la ORR consideró que esta evaluación era insuficiente y les escribió expresando sus preocupaciones.
La empresa se ha declarado culpable de dos cargos de incumplimiento de la ley de salud y seguridad
No obstante, la evaluación no fue revisada y las acciones que GWR había planificado para reducir el riesgo no se implementaron antes del accidente fatal de 2018.
Richard Hines, inspector jefe de ferrocarriles de ORR, lamentó que la muerte de Bethan fue una “tragedia prevenible” y subrayó la necesidad de que los operadores ferroviarios gestionen los riesgos de forma proactiva y actúen con rapidez ante las recomendaciones de seguridad.
GWR ha comunicado a BBC West que acepta la decisión del juez y que “sigue comprometida con la mejora continua de la seguridad”. Desde el fallecimiento de Bethan Roper, se ha implementado medidas en toda la industria ferroviaria para prevenir que los pasajeros se asomen por este tipo de ventanillas.
Los trenes con ventanillas de caída han sido retirados de servicio o equipados con controles de ingeniería para impedir que las ventanas se abran mientras el tren está en movimiento.