Iryo, el gran rival del AVE
Tragedia ferroviaria
La compañía ostenta la mayor cuota de mercado del mercado de Alta Velocidad de los nuevos entrantes y había anunciado la conexión Barcelona-Valencia como su próxima expansión estratégica
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Iryo llegó a la liberalización ferroviaria española como un operador diferente. Desde su presentación en sociedad el 18 de noviembre de 2021 ya se alejó de la tendencia de bajo coste con la que habían aterrizado en las vías españolas sus principales competidores, la francesa Ouigo y la segunda marca de Renfe, Avlo. Desde el primer momento su objetivo era captar al público de negocios del AVE, el tren de alta velocidad y alta calidad de Renfe.
“No queremos ser una compañía low cost como Avlo o Ouigo. Nuestro objetivo es ser el primer operador privado de tren. Queremos dar servicio a viajeros preocupados por el precio, pero también a las empresas en los trayectos de negocio”, explicaba este diario Víctor Bañales, entonces director general de Ilsa tras aquella presentación.
Esa apuesta por la calidad es uno de los motivos que más distorsiona este lunes tanto a los directivos de la compañía como al sector ferroviario. “Mientras la Comisión no se pronuncie, no nos debemos pronunciar, y además no tengo criterio para hacerlo”, ha afirmado este lunes Carlos Bartomeu, presidente de la operadora de capital italiano durante su visita a la zona cero del accidente entre un tren de su compañía y un Alvia de Renfe.
El directivo, visiblemente emocionado ante la tragedia, ha calificado el accidente de “raro y extraño” y ha resaltado el carácter “inusual” del siniestro ya que “no ha ocurrido en una curva, ha ocurrido en una recta”, y se produjo a “una velocidad moderada para la que tiene el tren”.A su vez, ha defendido que el convoy implicado es “un tren de última tecnología”, con menos de tres años de antigüedad, adquirido nuevo y con “la totalidad de su plan de revisiones y de mantenimiento programado cumplido, el último muy recientemente”.
Inversión inicial de 1.000 millones
Precisamente esos trenes nuevos de última generación fue una de las insignias con la que Iryo entró en España y la que llevó a propietaria Ilsa, un consorcio formado por las compañías Trenitalia (el operador público italiano cuenta con una participación mayoritaria del 51%), en la que participan la aerolínea española Air Nostrum (25%) y el grupo de infraestructuras Globalvia (24%), ha realizar una inversión inicial de 1.000 millones de euros para empezar a operar en España con trenes nuevos, mientras que Ouigo y Renfe utilizaron modelos ya en operación. En total, Iryo puso en marcha 20 unidades del ETR 1000, más conocido en el sector como Frecciarossa con capacidad para alcanzar hasta 360 kilómetros por hora, con capacidad de transportar alrededor de 400 pasajeros y acabados de alta gama. Fueron fabricados entre Italia y España por Hitachi Rail en colaboración con Bombardier Transportation (ahora grupo Alstom).
Despligue avanzado
Iryo se estrenó en noviembre de 2022 con un primer trayecto entre Madrid y Barcelona, pero ha sido la compañía que más ha acelerado su expansión por los diferentes corredores de alta velocidad disponibles. A penas un mes después desplegaba la conexión con Valencia y entre marzo y junio de 2023 ya estaba presente el corredor andaluz conectando en marzo Madrid con Sevilla, Málaga y Granada y en junio de ese año con Alicante. En la actualidad, ya opera en 11 destinos españoles, conectando grandes urbes y diversificando frecuencias y horarios y es la primera compañía que tiene entre sus proyectos conexiones transversales, como Barcelona–Málaga, y estudios de viabilidad para llegar a otras regiones como Galicia a medio plazo.
La compañía también ha apostado por la calidad. En plena guerra de precios, ha sido la primera compañía que se descolgó de la aguda guerra de precios bajos en la que han estado enzarzadas Ouigo y Avlo. Claramente, los precios van a subir, inevitablemente, pero esta subida tendrá que ser coherente con el nivel de calidad que estamos dando“, declaraba ya en junio de 2024 Simoni Gorini,actual consejero delegado de Iryo.
Mayor reducción de pérdidas
El directivo siempre ha sido uno de los más preocupados por su cuenta de resultados. La compañía ha conseguido posicionarse como la segunda en cuota de mercado, el 21%, solo superada por el AVE de Renfe, que todavía mantiene el 54% del mercado de alta velocidad. Los expertos del sector atribuyen este éxito a ser el operador “low cost” con el mejor equilibrio entre calidad, precio y servicios con un diseño interior más agradable y confortable que sus competidores.
Gracias a esa evolución, la cuenta de resultados de Iryo ha pasado de unas pérdidas 99,25 millones de euros en 2023 a 31,5 millones en 2024. Es decir, ha minorado esas pérdidas en casi 68 millones en solo un año, lo que le ha posicionado como la que más ha mejorado su balance y la posiciona como la segunda compañía con menos pérdidas de la Alta Velocidad por detrás de Renfe.