Marta Olivares, etóloga: “Cuando te salude tu gato, deja de pensar que es solo por la comida, porque es posible que te quiera”
MASCOTAS
Su comportamiento demuestra que la relación va más allá de una recompensa material y se basa en la confianza, la convivencia y la conexión que se construye con el tiempo
Algunas mascotas sienten mucho apego hacia sus dueños
Tradicionalmente, se ha creído que los gatos no sufren ansiedad por separación, una idea que ha reforzado su fama de animales independientes y distantes. Sin embargo, cada vez más observaciones muestran que muchos felinos establecen vínculos profundos con sus cuidadores y pueden experimentar estrés cuando se altera su rutina o se quedan solos durante periodos prolongados.
La etóloga Marta Olivares ha reflexionado sobre ello en un vídeo publicado en su canal de YouTube en 2020: “La mayoría de los felinos logran establecer vínculos profundos”, empieza diciendo.
Muchos gatos desarrollan un apego seguro, utilizando a su humano como referencia emocional
La experta considera que uno de los factores que ha contribuido a que se preste más atención a los perros a nivel científico es porque se les atribuye la capacidad de establecer vínculos sociales con los humanos que hasta ahora no se le atribuía a los gatos. Esta diferencia nos invita a reflexionar sobre cómo percibimos la inteligencia y la emocionalidad en los animales y nos recuerda la importancia de ampliar la investigación para comprender diversas formas de vínculo y comunicación entre humanos y animales. Al valorar solo lo que nos resulta evidente o parecido a nosotros, corremos el riesgo de subestimar las relaciones afectivas que se desarrollan de maneras distintas, pero igualmente valiosas.
Olivares explica que uno los ejemplos más llamativos se refleja en los perros se sabe que existe la ansiedad por separación: “Es un problema de comportamiento bastante grave en el que el perro no es capaz de gestionar saber quedarse solo en casa y en consecuencia destruye cosas”, cuenta. En cuanto a los gatos, la visión más tradicional afirma que no sufren de ansiedad por separación porque realmente no nos quieren. Pensar que la ausencia de demostraciones evidentes de afecto significa falta de vínculo es un error de interpretación basado en nuestras expectativas humanas. En realidad, los gatos nos quieren, pero lo expresan de formas distintas, enseñándonos que la conexión afectiva no siempre se manifiesta de manera visible o constante, sino que puede ser silenciosa, tranquila y profunda.
La ciencia realizó un Test de base segura para evaluar el comportamiento de los felinos. Se trata de una prueba conductual basada en la teoría del apego, originalmente desarrollada para estudiar la relación entre bebés y cuidadores, y adaptada posteriormente a animales. En el caso de los gatos, el test observa su comportamiento en distintas fases, primero cuando están con su cuidador, luego cuando este se ausenta y finalmente cuando regresa. Los investigadores analizan señales como la exploración del entorno, la búsqueda de proximidad, el estrés ante la separación y la calma tras el reencuentro. Los resultados han mostrado que muchos gatos desarrollan un apego seguro, utilizando a su humano como referencia emocional, de forma similar a perros e incluso a bebés humanos.
Esta investigación demuestra que el afecto de las mascotas no está estrictamente relacionado con el interés de la comida: “Cuando te salude tu gato, deja de pensar que es solo por la comida porque es posible que te quiera” termina diciendo Olivares. Este hallazgo cuestiona la idea tradicional de que los gatos son completamente independientes y demuestra que pueden establecer vínculos afectivos profundos, donde la presencia del cuidador influye directamente en su bienestar emocional y su capacidad para manejar situaciones nuevas o estresantes.