Fátima Painda, refugiada afgana residente en Inglaterra, es una de las más de 2.500 personas que esta tarde, a las 17:45 horas, tomarán la salida de Chamonix para recorrer los 174 kilómetros con cerca de 10.000 metros de desnivel positivo de la prueba reina del Ultra Trail del Mont-Blanc (UTMB). Solo el 15% de los participantes son mujeres y los resultados del pasado año indican que alrededor del 58% finalizaron este salvaje itinerario. La organización está dando pasos para facilitar la “feminización del trail” pues en las pruebas de larga distancia la presencia de corredoras es todavía muy inferior a la de hombres.
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Las mujeres afganas existen, parece que nos hayamos olvidado y eso me rompe el corazón, les está vetada la educación, el trabajo…
Las historias de participantes populares, como la de Fatima, las de las personas que están más que satisfechas si logran culminar el itinerario, aunque crucen la meta en las últimas posiciones, son alentadoras. Fátima, de 31 años y de la minoría étnica hazara, huyó con su familia de Afganistán en el 2006, explica unas horas antes de iniciar este ultramaratón. Ella quiere visibilizar que “las mujeres afganas existen, parece que nos hayamos olvidado y eso me rompe el corazón, les está vetada la educación, el trabajo…”, relata. Tras su huida de Afganistán, pasaron dos años en Pakistán hasta que Fátima y su familia pudieron viajar como solicitantes de asilo a Gran Bretaña. Ahora viven en un pueblo inglés y Fatima trabaja como enfermera de urgencias en un hospital.
Ella es una de las embajadoras de la organización Free to Run, creada por la atleta canadiense y trabajadora humanitaria Stephanie Case para promover el deporte y el liderazgo de jóvenes que subsisten en zonas azotadas por conflictos armados.
Fátima se siente una privilegiada al poder haber encarrilado su futuro sin la opresión y la violencia talibán. Para ella correr conjuga con libertad. De pequeña, vivía en Jaghori, a 4.000 metros de altura, rodeada de montañas, y cada día dedicaba una hora de ida y otra de vuelta a paso rápido para asistir a la escuela. En Inglaterra echa en falta la altitud, pero sale a entrenar con frecuencia al campo. Hasta el momento cuenta que su reto más exigente ha sido el Trans Sahara Maratón, de 150 kilómetros en cuatro etapas.
“Aquí, en el UTMB, no quiero meterme presión, mi objetivo es acabar y mi mensaje es: unámonos contra los talibanes, me duele que hayan arrebatado los derechos a las mujeres, si quieren estudiar lo deben hacer a escondidas, en secreto”, añade.
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Junto a Fátima partirán de la plaza Triangle de l’Amitié la favorita, la norteamericana Courtney Dauwalter, que buscará su cuarta victora, y otras corredoras que optan al podio, entre ellas la neozelandesa Ruth Croft, la estadounidense Abby Hall o la catalana Clàudia Tremps. En hombres, destaca el británico Tom Evans, el neozelandés Daniel Jones y el norteamericano Jeff Mogavero. Y el público espera con pasión el regreso de uno de sus corredores favoritos, el francés François d'Haene, que suma cuatro victorias en esta prueba.
El UTMB depara a los participantes una aventura alpina por tres países, Francia, Italia y Suiza, correr de día y de noche subiendo y bajando collados con calor, frío y lluvia en la que para muchos es la aventura de sus vidas.
