Llegaba la carrera a su ecuador, aguantaban los bólidos con los neumáticos intermedios iniciales, y Sainz era de los que más ritmo perdía por el camino, alejado a 16 segundos de su compañero Leclerc, y apretado por Hamilton, a 4-7 décimas (v. 30/61). El inglés intimidaba al madrileño, insinuando que le lanzaría el ataque, igual que Verstappen sobre Norris, al que achuchaba por el quinto puesto.

Inesperadamente, respiró el español de Ferrari al salirse de pista Hamilton, golpear con el muro y dañar el alerón delantero. El inglés perdió una posición, 5.º, delante de Verstappen (v. 33/61). En ese momento empezaron a llegar los pit-stops para calzarse las gomas lisas. El primero fue Leclerc, a continuación Hamilton, con medios, Bottas se atrevía con el blando… Un giro después lo hacían el líder Pérez, Sainz y Verstappen. Y justo a continuación el accidente de Tsunoda en la curva 10 motivaba la aparición del segundo coche de seguridad. Les fue de un pelo. Los beneficiados eran Norris y Ricciardo, que sacaban parada gratis y se situaban 4.º y 6.º.