El regreso de Leo Messi, tras una ausencia de tres partidos debido a una molestia física, fue clave para que el Inter de Miami avanzara a los cuartos de final de la Champions de la Concacaf. El equipo de Florida se impuso por 2-0 ante el Cavalier FC, con un gol de Luis Suárez, que abrió el marcador con un penalti en el minuto 37, mientras que el astro argentino firmó la victoria en el 92, asegurando el pase de su equipo a la siguiente fase.
Messi, listo para aportar al equipo tras su ausencia, suma tres goles y dos asistencias en los cuatro partidos que ha disputado este año. Antes de reincorporarse a la selección argentina para enfrentar a Uruguay y Brasil en las eliminatorias sudamericanas para el Mundial 2026, el delantero jugará un último encuentro con el Inter de Miami, que se medirá al Atlanta United el próximo 17 de marzo.
Lee también
Por otro lado, Javier Mascherano, que ha llevado un control sobre el estado físico de Messi, subrayó que no existió ninguna lesión. Según el exjugador de la selección argentina, la decisión de no forzar al rosarino fue estratégica para evitar cualquier tipo de riesgo, dado el ajetreado inicio de la temporada y las variaciones climáticas.
Esto se reflejó en la ausencia de Messi que llegó a este partido tras perderse los últimos encuentros de la MLS contra el Houston Dynamo y Charlotte, así como la ida de octavos de final ante el Cavalier (2-0), un partido que presenció desde las gradas.
A pesar de la espera para el retorno de Leo, el partido no estuvo exento de emoción. Tras ingresar en el segundo tiempo reemplazando a Suárez, Messi disputó más de media hora y en los últimos minutos del encuentro mostró su olfato goleador al rematar desde dentro del área. La jugada desató la euforia en el estadio, que había agotado todas sus entradas tras conocer la presencia del argentino en el terreno de juego.
Ahora, con la mirada puesta en los cuartos de final, el equipo rosa se preparará para enfrentar a Los Ángeles FC el próximo 1 de abril después de eliminar al Colombus Crew con un resultado global 2-4.