El legado de estudiar fuera refuerza la independencia
Kells College
Kells College refuerza su liderazgo en programas educativos y formación académica internacional al enfocarse en experiencias que impulsan el crecimiento personal, la independencia y la seguridad en uno mismo.
Tres generaciones de un mismo linaje que completaron un Año Académico fuera de su país.
Para muchas familias, mandar a un hijo a estudiar al extranjero durante un trimestre, un semestre o un año completo es una decisión que trasciende ampliamente la adquisición de un idioma. En Kells College, este concepto lleva décadas siendo parte fundamental de su enfoque de la educación internacional. La institución, especializada en programas académicos y escolares fuera de España, ha observado cómo en los últimos años la prioridad ha ido cambiando: el dominio del inglés sigue siendo relevante, pero ya no es el único factor que motiva a padres y estudiantes a tomar esta decisión.
Anteriormente, la meta primordial consistía en dominar el inglés. En la actualidad, lo que se persigue es la vivencia personal.
El inicio de este movimiento se relaciona con un relevo generacional y con el panorama académico de nuestros días. En el presente, bastantes alumnos poseen ya una formación lingüística firme, algo que resultaba inimaginable hace tiempo. “Antes el objetivo principal era aprender inglés porque era imprescindible para el futuro profesional. Ahora el idioma es parte del camino, pero lo que realmente buscan las familias es la experiencia vital”, manifiesta Juanma Elizalde, CEO de Kells College. Residir en una nación extranjera, incorporarse a un esquema de enseñanza diferente y habituarse a dinámicas nuevas supone una enseñanza fundamental en sí misma.
Dicha vivencia influye de manera inmediata en el crecimiento individual de los estudiantes. Las familias lo notan con claridad cuando sus hijos retornan. Regresan con mayor confianza, demostrando una mejor aptitud para elegir y resolver retos diarios sin requerir el apoyo permanente de los mayores. “Es muy habitual que las familias nos digan que su hijo ha ganado en independencia, autonomía y confianza. No es solo una mejora académica, es una transformación personal”, indica Elizalde.
Viajar al extranjero no debe ser un castigo ni una obligación
En Kells College comprenden perfectamente que no hay una edad específica ni una etapa ideal válida para cada persona. Existen estudiantes listos para iniciar esta aventura en primaria, mientras que otros prefieren esperar a la ESO o el Bachillerato. Lo fundamental, recalcan, no depende tanto del nivel escolar sino de la estabilidad afectiva y el interés genuino del joven. “Viajar al extranjero no puede ser un castigo ni una imposición. Tiene que ser una decisión compartida, un premio y una oportunidad que el alumno sienta como propia”, señala el director. Para los chicos que aún no se ven capaces de afrontar un Año Académico íntegro en el exterior, Kells College dispone igualmente de Programas de Verano con duraciones de dos, tres o cuatro semanas, un acercamiento inicial que facilita disfrutar de la vivencia global de manera gradual.
Por este motivo, el procedimiento de reclutamiento y guía representa uno de los ejes centrales de la actividad de la institución. Previo al comienzo de cualquier plan, Kells College efectúa reuniones tanto con los grupos familiares como con los estudiantes, de manera colectiva y particular. La intención es examinar no solo el conocimiento lingüístico, sino también la predisposición, la destreza para ajustarse y las pretensiones de cada perfil. “Si detectamos que un alumno no está preparado o no quiere realmente ir, preferimos decir que no. Buscamos experiencias positivas, no ventas rápidas”, señala.
Si vemos que un alumno no está listo o realmente no desea ir, optamos por decir que no
La variedad de perfiles constituye otra de las características que identifica a la Organización. A Kells College asisten hogares de toda clase, con situaciones financieras muy diversas. Aunque para ciertos grupos representa un sacrificio importante, todos coinciden en una creencia: la formación académica es uno de los legados más valiosos que se le puede otorgar a un descendiente. Dicho compromiso se manifiesta a través de planes ajustados a diferentes etapas, lugares y sistemas de enseñanza.
Irlanda acostumbra a ser una alternativa bastante apreciada por la juventud debido a su proximidad y sencilla integración, al tiempo que Estados Unidos y Canadá captan a alumnos de más años que buscan modelos de enseñanza distintos al europeo. Igualmente se hallan opciones en diversas naciones, además de planes concretos que facilitan disfrutar de la vivencia en el extranjero sin interrumpir el año escolar en España. En cualquier circunstancia, el propósito se mantiene idéntico: lograr que el estudiante se incorpore totalmente en el entorno educativo y social de la región de acogida.
El impacto de dichas iniciativas trasciende las calificaciones escolares. En Kells College reúnen testimonios de chicos que, después de una estancia en el extranjero, vuelven con una mentalidad distinta ante el aprendizaje y su existencia. Ciertos alumnos hallan su camino profesional, otros recobran el interés por los estudios y gran parte desarrolla destrezas individuales que conservarán de por vida. “Salir de la zona de confort obliga a crecer. Aprenden a resolver problemas, a comunicarse en otro idioma y a convivir con personas de culturas distintas. Eso les marca para siempre”, sostiene Elizalde.
Dejar la zona de confort exige desarrollarse. Aprenden a solucionar desafíos, a comunicarse en un idioma diferente y a compartir la vida con personas de culturas distintas
Ese impacto también se ve reflejado en las experiencias de los propios estudiantes. Martina Cano, quien hizo su Año Académico en Canadá, señala que la vivencia la ayudó a desarrollarse mucho más allá del aula, a integrarse en la comunidad local y a conocer el país desde adentro, hasta el punto de considerar Canadá su segundo hogar. Una percepción similar comparte una estudiante que completó su Año Académico en Irlanda, para quien este periodo marcó un antes y un después en su vida, ganando independencia, confianza y una visión mucho más amplia del mundo y las oportunidades que este ofrece.
Esa huella a largo plazo se manifiesta de manera particular en relatos que trascienden generaciones. En Kells College, hay el ejemplo de una misma familia en la que tres generaciones han realizado un Año Académico en el extranjero a lo largo de los años. La abuela fue la primera en vivir esta experiencia en Estados Unidos, seguida por dos de sus hijas, que también pasaron un año académico en instituciones educativas estadounidenses. La historia se ha cerrado recientemente con la nieta, quien ha completado su Año Académico en Irlanda, demostrando cómo este tipo de vivencias deja una impresión duradera que se transmite incluso dentro de una misma familia.
Mirando hacia el futuro, la institución anticipa que la demanda de años académicos y escolares en el extranjero seguirá aumentando. Las familias otorgan cada vez mayor importancia a una educación que moldeé individuos integrales, no meramente buenos alumnos. En este marco, Kells College busca fortalecer aún más su rol como acompañante y orientador en una de las decisiones más trascendentales para el crecimiento de un joven. “Nuestro objetivo es que cada alumno viva una experiencia que le ayude a ser más libre, más responsable y más consciente de sus capacidades”, concluye el director.