Una onada de segrestos està posant nerviosos els que fan molts diners amb criptomonedes. Només l’últim any hi ha hagut vint segrestos i extorsions relacionats amb les monedes digitals. L’últim cas va ser fa una setmana a París, amb l’intent de segrest de la filla del cofundador de la plataforma francesa d’intercanvi de bitcoin Paymium. Moltes vegades, les forces de l’ordre no revelen els noms de les víctimes.
La majoria de les víctimes no són posseïdors de grans fortunes en criptomonedes, sinó els fundadors d’alguna d’aquestes divises o d’algun dels llocs on es poden comprar i vendre.
A David Balland, cofundador de la moneda ledger, el van segrestar i li van amputar un dit
Un dels primers va ser David Balland, cofundador de la criptomoneda francesa ledger –tot i que ledger va assegurar que ja no treballava a la companyia–, i de la seva dona, a França, al gener. Tots dos van ser alliberats, però Balland va acabar amb un dit amputat. Abans que ell, el novembre del 2024, Dean Skurka, creador de la plataforma de criptomonedes canadenca WonderFi, va ser segrestat a Toronto i alliberat després de pagar un rescat d’un milió de dòlars.
L’afer té tots els ingredients d’una pel·lícula amb molta adrenalina: bandes criminals que busquen actius digitals per blanquejar, egos desmesurats que presumeixen en xarxes de la seva riquesa alertant sobre el seu parador i el preu del bitcoin disparat, fet que multiplica el nombre de milionaris gràcies a aquesta i a altres criptomonedes.
Darrere de la creació de les primeres criptodivises hi havia ideals, com ara posar fi al domini de la banca sobre l’economia mundial i crear millors condicions econòmiques. Aviat aquests ideals es van diluir i van acabar sent una caricatura. Malgrat això, el cert és que les fortunes completament creades a partir de criptomonedes no són tan grans ni n’hi ha tantes. A més, el seu patrimoni fluctua pel preu oscil·lant d’aquestes monedes.
Un dels que ha patit un d’aquests atacs, a Espanya el novembre del 2021, va ser el nord-americà Zaryn Dentzel, creador de la xarxa social i operador de telefonia mòbil Tuenti, establert durant anys a Espanya. Va ser objecte d’un segrest, després de ser enganyat per una dona que es va fer passar per prostituta, i en el transcurs del segrest va ser torturat per obtenir 500 bitcoins (avui aproximadament 47.160.010 d’euros)
L’any passat era detingut, també a Espanya, Bitcoin Jesus, que és com es coneix en el món cripto Roger Ver. Està acusat de defraudar 48 milions de dòlars als Estats Units, el seu país d’origen, per una venda no declarada de bitcoins. El seu sobrenom li ve per ser un dels evangelistes més influents sobre l’adopció de criptomonedes. S’enfronta amb una pena de presó de fins a 109 anys.
Però si hi ha un criptomilionari popular aquest és Changpeng Zhao. L’home que ha aconseguit més diners en aquest món, i que també va ser empresonat als Estats Units durant un període de temps breu, per les seves pràctiques al sector. Nascut a la Xina el 1977, avui té doble nacionalitat del Canadà i dels Emirats Àrabs. La seva família es va traslladar al país nord-americà als vuitanta i allà va estudiar informàtica.
Ben aviat va abocar els seus coneixements al sector financer, fins i tot abans que el bitcoin fos una idea, i va acabar amassant una fortuna enorme com a creador del mercat de criptomonedes més important del món: Binance, que va fundar el 2017.
Va haver de deixar de ser director executiu de l’empresa el 2023, quan es va declarar culpable als EUA de violar la llei de Secret Bancari. Per tant, a més de ser empresonat, va haver de pagar 50 milions de dòlars de multa.
Segons Forbes , el maig del 2025 Zhao té un patrimoni net estimat de 65.300 milions de dòlars. Cosa que el converteix en el número 24 d’entre les persones més riques del món.
Brian Armstrong té molta més bona fama al món financer que Changpeng Zhao. És propietari de Coinbase, una altra de les empreses més grans de compra i venda de monedes digitals. Coinbase acaba d’entrar a cotitzar a l’índex SP&500. Però com en el cas de Zhao, Amstrong també ha creat polèmica.
El robatori d’informació d’uns 70.000 usuaris de Coinbase es creu que pot haver facilitat a organitzacions criminals informació d’inversors amb molts diners per fer-los xantatge.
En qualsevol cas, Amstrong amassa una fortuna important i s’ha reunit amb el president Donald Trump. És sabut que Trump és tan favorable al mercat cripto que ell i la seva dona, Melania, disposen de criptomonedes. Una cosa que ha beneficiat l’auge d’aquesta mena d’actius.
A Espanya no són coneguts els milionaris que han fet la seva fortuna per mitjà de criptomonedes. Tot i que el país ha escalat a l’índex d’adopció de criptomonedes, Espanya és al lloc número 17 entre els 20 estats principals que componen la llista que du a terme l’empresa Henley & Partnets, que es dedica a gestionar la residència en països que són especialment atractius per a inversors en criptoactius.