Ha costat 12 anys de negociacions que Catalunya pugui ser la capital mundial del golf, però finalment s’ha aconseguit. Serà el 2031. Ahir es va anunciar oficialment que la Ryder Cup, la competició més destacada del món del golf professional, que enfronta els millors esportistes d’Europa i els Estats Units, se celebrarà al Camiral Golf & Wellness, a Caldes de Malavella, un dels millors clubs d’aquest esport del país.
La celebració de la Ryder Cup a Catalunya exigia l’acord de les administracions públiques, de la societat civil catalana i
dels organitzadors del torneig. Les negociacions han estat
difícils, però ahir es va cantar victòria, ja que les principals institucions de l’esport, el turisme i els governs de Catalunya i Espanya van fer públic el seu compromís total amb l’organització de la Ryder Cup 2031, amb l’objectiu comú de fer d’aquesta edició “la millor de la història”. De moment, aquí i ara, ja ha estat un nou èxit de la col·laboració publicoprivada que tants triomfs ha donat a Catalunya en l’organització de grans esdeveniments de dimensió mundial.
La Ryder Cup és el torneig que enfronta cada dos anys els equips d’Europa i dels Estats Units, formats pels millors golfistes de cada continent. És la competició més mediàtica d’aquest esport, creada el 1927. El lloc de celebració es va alternant entre els dos continents. L’edició d’aquest any tindrà lloc a finals de setembre a Farmingdale ( Nova York) i les pròximes al comtat de Limerick (Irlanda) el 2027, a Chaska (Minnesota) el 2029 i després li arribarà el torn a Catalunya.
El golf és l’esport que més turisme de qualitat atreu. Per això és important que Catalunya hagi estat seleccionada per acollir la Ryder Cup, que és el torneig de golf per excel·lència i l’esdeveniment esportiu que té més impacte mediàtic després dels Jocs Olímpics i de la Copa del Món de futbol. En aquest sentit, la Ryder Cup posarà Catalunya al mapa mundial del golf, amb tots els beneficis que això comporta.
Acord institucional per acollir la prestigiosa Ryder Cup a Caldes de Malavella el 2031
Per a la patronal catalana Foment del Treball, que ha defensat aquesta iniciativa des del principi, es tracta d’una fita històrica que ha de potenciar el turisme de qualitat i impulsar la projecció internacional del país. Així, considera que la competició atraurà 270.000 visitants, generarà més de mil llocs de treball, 350 de caràcter estable, i aportarà un retorn econòmic de més de 1.300 milions d’euros, per bé que el conseller de la Presidència va apuntar ahir que s’ha encarregat un informe per calibrar-ne l’abast econòmic.
El torneig suposarà una promoció mundial de la destinació Barcelona-Girona-Costa Brava gràcies a una cobertura mediàtica que es preveu que arribi a 600 milions de llars, amb més de 2.500 hores de retransmissió en directe a 180 països.
La Ryder Cup, a més, es pretén que no sigui només un esdeveniment global capdavanter durant els dies de la competició. Ja a partir d’ara s’obre un període de cinc anys d’esdeveniments, accions socials i també esportius per promocionar el golf a Catalunya.
L’esport del golf ha estat criticat tradicionalment pels grups ecologistes perquè consideren que es produeix un gran malbaratament hídric per al manteniment dels camps de joc. Però amb els nous sistemes de gestió i recuperació de l’aigua aquest problema s’ha resolt, com passa al club de golf on se celebrarà la Ryder Cup, ja que l’aigua del reg procedeix de depuradores.
Va ser difícil vèncer les resistències ecologistes i polítiques a la Ryder Cup 2031, així com assegurar el finançament d’aquest gran esdeveniment a Catalunya. L’arribada de Salvador Illa a la presidència de la Generalitat va ser determinant per donar l’impuls definitiu que faltava just quan Madrid era a punt de presentar una oferta molt competitiva per quedar-se amb el mític campionat de golf. Els 30 milions d’euros que finalment aportarà la Generalitat procediran de la taxa turística, ja que una de les finalitats d’aquest impost és la promoció del turisme de qualitat. El Govern central i destacades empreses catalanes aportaran la resta.
La col·laboració publicoprivada suma un altre gran èxit després de 12 anys de negociacions
Com es va remarcar en l’acte oficial de presentació, ahir, Catalunya ha consolidat en les últimes dècades un lideratge reconegut en l’organització d’esdeveniments esportius d’alt nivell, fruit d’una combinació d’infraestructures de primer ordre, experiència organitzativa, entorn natural privilegiat i una estratègia institucional orientada a la projecció internacional. L’esperança és que la Ryder Cup 2031 sigui una nova oportunitat per mostrar al món valors arrelats al país, com ara l’excel·lència esportiva, la sostenibilitat i el compromís social.