Ja no val oferir només els ingredients. Al consumidor d’avui, si l’hi dones ja fet i llest per menjar, millor. Els supermercats han trobat una nova línia de negoci, molt prometedora, en els plats preparats i el menjar per emportar. El que abans era una opció minoritària i gairebé reservada per a les celebracions en què no es volia cuinar, avui és cada vegada més popular.
Així mateix, aquestes línies de preparacions llestes per menjar han registrat un creixement en valor els últims tres anys del 49% per a supermercats i hipermercats, segons dades de Worldpanel by Numerator. En aquesta mateixa línia, la consultora especialitzada Circana assenyala que el 17% de la despesa en restauració dels espanyols es dedica a aquests consums, tant en botigues de conveniència com en supermercats. La despesa en restauració a Espanya va arribar als 42.517 milions d’euros l’any passat, amb un creixement del 2% respecte al 2023.
La principal motivació per als clients, assenyala l’informe de Worldpanel, a l’hora de triar aquests productes és sobretot la conveniència o la comoditat per sobre del plaer i de la salut. Aquesta raó és darrere d’una de cada quatre eleccions de menjar, apunten des de la consultora. Veronika Khurshudyan, directora de research client de Worldpanel by Numerator, explica a l’estudi que “la pregunta ja no és on mengem, sinó com i per què triem cada format. I és aquí on la conveniència guanya protagonisme”. El consumidor “ja no decideix només per la categoria, el punt de venda o el canal, sinó també per l’aquí i l’ara, per cobrir una necessitat i qualsevol opció entra dins de l’elegible per satisfer-la en un moment determinat”, assenyala.
Mercadona ja competeix amb McDonald’s en consum d’hamburgueses
En aquest context, Juan Roig, president de Mercadona, va vaticinar en la seva última presentació de resultats que “les cuines desapareixeran a mitjan segle XXI i ens estem preparant per a això”. Auguri o profecia autocomplerta, el cert és que Mercadona va iniciar l’aposta per aquest negoci el 2018. Al tancament del 2024 ja tenia implantades seccions de plats cuinats en 1.200 supermercats de la seva xarxa espanyola, gairebé el 75% del total, i als 60 que té a Portugal, una línia amb què ja guanyen diners, segons va apuntar Roig en la mateixa presentació.
Actualment, pràcticament totes les cadenes de distribució alimentària ( Alcampo, Carrefour, Dia) ofereixen alguna línia de menjar per emportar, i és El Corte Inglés la més veterana (en té des del 1979). El gruix del consum d’aquests plats, al voltant del 80%, té lloc a dins de casa. Tot i això, Numerator també assenyala que creix amb força, a dobles dígits, la seva evolució fora de casa, amb una pujada del 15% en el nombre de vegades que es consumeixen, i un 29% en les vendes per valor amb dades a abril del 2025, en comparació amb el mateix mes de l’any anterior. Les ocasions de consum d’aquests mateixos productes dins de casa creixen, en canvi, un 12%.
L’informe de Numerator assenyala que aquest fenomen s’està veient beneficiat per “un augment de la despesa dels clients cap aquests nous canals”, tot i que part d’aquest dispendi es transfereix a d’altres “de ja existents, principalment de la restauració de menjar ràpid”, apunten.
El 2024, el 17% de la despesa en restauració va anar a aquestes línies en supermercats i botigues
Circana considera, tot i això, que aquesta tendència està afectant tant la quota de mercat de la restauració comercial, és a dir, dels restaurants amb servei a taula, i especialment al moment del menú del dia, com la dels de sense servei de taula i bars de tapes. De fet, en aquest entorn on la conveniència és clau del comportament del consumidor, les dades d’aquesta consultora assenyalen que la quota de mercat dels restaurants comercials ha disminuït del 79% el 2021 al 77% el 2024. Alhora, altres canals, incloent-hi les línies de plats preparats, han registrat un creixement significatiu, i han augmentat la seva participació del 21% al 23% en aquest mateix període.
Una fina línia separa ara mateix la restauració dels lineals dels supermercats i Numerator posa com a exemple l’hamburguesa. Segons l’anàlisi, cada espanyol va menjar de mitjana 18 hamburgueses l’any passat, un 5% més. De totes les vegades en què es van consumir hamburgueses, el 19,5% van correspondre a un gran actor en aquest producte com McDonald’s. Però Mercadona no es queda enrere i ja supera el 10% d’ocasions de consum d’aquest plat, percentatge que inclou tant les que ven ja preparades a les prestatgeries de la secció de llestos per menjar, com les que s’elaboren comprant els ingredients per separat. “La conveniència s’obre pas i molts ulls de la indústria estan posats a com satisfer-la de la millor manera possible”, afegeix Veronika Khurshudyan.
