Sobre el panellet sempre sona la mateixa cançó. Uns quants dies abans de la castanyada, es pregona que el preu (ja alt per si mateix) s’ha disparat. No ho veuen igual els pastissers catalans, que defensen que, malgrat que ha patit una lleugera pujada, no és més accentuada que en altres campanyes. “De tot se’n fa una alarma. La relació qualitat-preu del panellet està equilibrada”, afirma Miquel Zaguirre, president del Gremi de Pastisseria de Barcelona, que aclareix que l’encariment del clàssic dolç se situa entre un 3% i un 6% i que es deu, en gran part, a l’increment de les matèries primeres.
El panellet es fa amb pinyó i ametlla, recorda Zaguirre, “productes de la terra que sí, són cars; en el cas del pinyó, si l’any passat s’acostava als 50-60 €/kg, ara pot arribar als 70-80”. Corrobora aquesta pujada l’ Observatori Agroalimentari de Preus centrat en aquest ingredient que elabora la Generalitat. Segons el document,la pujada més important del preu del pinyó va tenir lloc el 2022. Aquest any, el setembre (últim mes en què hi ha dades), el cost se situava al voltant dels 49 €/kg, mentre que en la mateixa època del 2024 i el 2023 no superava els 44 €/kg.
Malgrat les queixes per l’elevat preu, les vendes augmenten any rere any, explica el gremi
A l’encariment dels fruits secs, que també afecta la mantega, la farina, l’ametlla, el sucre o la xocolata, cal sumar-hi “el lloguer, l’augment de l’IPC i un procés d’elaboració molt laboriós”, diu el pastisser Oriol Carrió, amb botigues a Gràcia i l’ Eixample. Aquest artesà explica que el panellet exigeix moltes hores de feina: “Les tres per fer el massapà, més tres més per donar-li forma, i això sense comptar el temps d’empaquetar i despatxar; per la castanyada tens hipotecada tota la plantilla amb els panellets”. En el seu cas, la unitat surt a 2,25 €, 10 cèntims més cara que l’any passat.
Per Gisela de Luz, al capdavant amb Enric Faixat de la pastisseria Faixat, que acaba de ser premiada per elaborar el millor panellet de pinyons de tot Catalunya, no es valora que “al darrere hi ha un mestre
pastisser elaborant panellets d’un en un”. I afegeix: “El preu no em sembla abusiu. Surten molt més cares les versions de supermercat, ja que t’acabes gastant gairebé el mateix en un producte de mala qualitat ple d’additius i conservants”. I De Luz insisteix que a Faixat fa tres anys que no augmenten el preu dels panellets, que se situa en 66 €/kg.
Un panellet de pastisseria i un d’industrial són com la nit i el dia, insisteixen els artesans consultats. “Els pastissers trinxem l’ametlla sencera, i així aconseguim un massapà humit i un dolç més tendre. A la indústria fan pols d’ametlla amb els trossos que sobren de laminar-la, i això dona lloc a una pols sequíssima, difícil de pair”, apunta Lluís Estrada, propietari de les pastisseries Canal i un dels socis de Brunells, amb panellets per 72-74 €/kg. “ És un dolç que només està disponible una vegada a l’any. I en cap cas no
ens en menjarem un quilo
sencer, de manera que no pagarem tant”, insisteix. Malgrat
les queixes pel preu, el consum creix cada any. “Per sort, a
Catalunya ho celebrem tot, i les nostres diades sempre s’acompanyen de deliciosos dolços tradicionals com aquest”, conclou Zaguirre.