“Alguns senglars infectats poden sobreviure i continuar estenent la pesta com un degoteig”

Christian Gortázar és un dels sis experts del comitè científic creat pel Ministeri d’Agricultura, Pesca i Alimentació per assessorar en el cas del brot de pesta porcina africana sorgit a Catalunya. Gortázar és catedràtic de l’ àrea de Sanitat Animal a la Universitat de Castella-la Manxa ( UCLM) i investigador a l’Institut d’ Investigació en Recursos Cinegètics ( IREC, centre mixt entre el CSIC i l’ UCLM a Ciudad Real), on lidera el grup d’investigació SaBio ( Sanitat i Biotecnologia).

Els primers casos de l’actual brot de pesta porcina africana ( PPA) a Espanya van ser detectats a Bellaterra ara fa un mes. Quant de temps ha de passar perquè es pugui donar per controlat i superat?

Amb sort, el nombre de casos de senglars infectats continuarà disminuint de mica en mica. El procés de recuperació de la normalitat serà lent. En el millor dels casos haurem d’esperar un any fins que es pugui declarar oficialment superat el brot.

Quin seria “el millor dels casos”?

Les millors notícies serien que no apareguessin senglars infectats fora de la zona d’aproximadament 30 quilòmetres quadrats que anomenem zona core. I encara és més important que no hi hagi infeccions en granges de porcs. De moment aquestes dues situacions estan controlades, però no ens podem confiar.

Segons la Generalitat, sembla tot controlat: el perímetre està tancat, els accessos prohibits, gairebé un miler de persones treballen en la vigilància... Què podria anar malament?

El brot encara no es pot donar totalment per controlat, com deia abans. La realitat és que encara hi pot haver més senglars encomanats i poden estendre el virus...

Vostè és expert en fauna silvestre i sanitat animal. Com afectarà aquest brot la població de senglars?

A la zona infectada és previsible que morin a curt termini més del 90% dels senglars infectats. En les àrees perifèriques del brot, s’ha de procurar reduir
les poblacions d’aquests animals per evitar l’extensió de la malaltia.

Si la pesta porcina africana en aquest cas provoqués la mort de tots els senglars infectats, es podria pensar que el brot s’acabaria relativament aviat...

El virus de la PPA és molt letal, però en aquest cas no es pot descartar –de fet, és possible– que hi hagi alguns senglars que s’infectin però no morin, i continuïn estenent la infecció, amb un degoteig de nous casos a mitjà o llarg termini.

Hi ha altres possibles vies per a l’extensió de les infeccions?

Esclar. A més del contacte directe, d’un senglar infectat que contagia altres senglars, hem de recordar que el virus de la PPA pot sobreviure durant bastant temps en cadàvers d’animals morts i no retirats del medi natural.

Poden quedar virus en restes d’aliments abandonats en abocadors o escombraries acumulades al medi natural?

No es pot descartar.

Com o on es va iniciar el brot?

Amb les dades que s’han fet públiques fins ara, la possibilitat que considero més realista és que el contagi dels primers senglars a la zona de Collserola es degués a la ingestió de restes càrnies contaminades.

I la hipòtesi de fuga de virus de l’IRTA-CReSA?

És un centre que durant molt de temps ha demostrat que disposa de mesures de seguretat i les posa en pràctica, d’acord amb la seva classificació reconeguda de nivell 3. Els estudis que s’estan duent a terme sobre la genètica dels virus que s’han trobat als cadàvers de senglars poden aclarir aquest cas, però les primeres dades indicaven que el virus d’aquests senglars morts és prou diferent al que s’utilitza a laboratoris com els de l’IRTA-CReSA.