El rey Carlos III del Reino Unido y su esposa, la Reina Camila, realizarán una visita de Estado al Vaticano a finales de octubre, según anunció este sábado el Palacio de Buckingham. Esta visita, de gran simbolismo ecuménico, será la primera reunión oficial del monarca británico con el Papa León XIV, quien sucedió a Francisco tras su fallecimiento en abril de este año.
La visita había sido originalmente programada para abril de 2025, como parte de una gira oficial por Italia, pero tuvo que ser pospuesta debido al deterioro de la salud del entonces Papa Francisco. No obstante, Carlos y Camila lograron mantener un encuentro privado con Francisco el 9 de abril, apenas doce días antes de su fallecimiento, lo que los convirtió en algunas de las últimas personalidades internacionales en verlo con vida. La reunión coincidió, además, con el 20.º aniversario de bodas de la pareja real.
El motivo principal de esta visita reprogramada será la participación del Rey y la Reina en la apertura del Año Jubilar 2025, una celebración que la Iglesia Católica lleva a cabo cada 25 años y que atrae a millones de peregrinos de todo el mundo. El Papa León XIV, de origen estadounidense, celebrará junto al matrimonio real esta ocasión especial, marcada por un espíritu de reconciliación, peregrinación y renovación espiritual.
Se espera que la visita de octubre también incluya una visita a la Capilla Sixtina, según han informado medios británicos
En su comunicado, el Palacio de Buckingham también subrayó que el viaje busca resaltar el trabajo ecuménico entre la Iglesia de Inglaterra —de la cual Carlos es gobernador supremo— y la Iglesia Católica, reflejando el tema del Jubileo de fortalecer los lazos entre las distintas confesiones cristianas. Esta dimensión interreligiosa es coherente con las prioridades del Rey desde su ascensión al trono hace más de dos años, entre las cuales figura la promoción del diálogo y el entendimiento entre religiones.
Carlos III, de 76 años, ha limitado sus viajes internacionales en los últimos meses debido a un diagnóstico de cáncer no especificado. Aun así, realizó una visita oficial a Italia en abril y un breve viaje a Canadá en mayo. Su historial diplomático con el Vaticano es amplio: ha visitado la Santa Sede en al menos cinco ocasiones como Príncipe de Gales y se ha reunido con tres papas. Se encontró con el Papa Juan Pablo II durante su visita al Reino Unido en 1982 y asistió a sus funerales en 2005. Posteriormente, se reunió con Benedicto XVI en 2009 y con el Papa Francisco en 2017 y 2019.
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Se espera que la visita de octubre también incluya una visita a la Capilla Sixtina, según han informado medios británicos, aunque los detalles exactos del itinerario aún no han sido confirmados por Buckingham Palace.
Esta visita al Vaticano, más allá de su dimensión protocolaria, representa un importante gesto de buena voluntad entre dos tradiciones religiosas separadas desde la Reforma inglesa del siglo XVI, y constituye un momento destacado en el calendario diplomático y religioso del año próximo.