Treinta y tres años después del último ensayo nuclear en Estados Unidos y una hora antes de reunirse con el líder de su potencia rival, Donald Trump ha anunciado el retorno del programa de testeo de armas nucleares para acercarse al nivel actual de China y Rusia. En una publicación en su plataforma, Truth Social, ha dicho que, “debido a los programas de pruebas de otros países, he ordenado al Departamento de Guerra que empiece a probar nuestras armas nucleares en igualdad de condiciones. Ese proceso comenzará de inmediato”.
“Estados Unidos tiene más armas nucleares que cualquier otro país”, ha afirmado el mandatario, a pesar de que en la actualidad Rusia posee el mayor número confirmado, con más de 5.500 ojivas, mientras que EE.UU. tiene 5.044, según la Campaña Internacional para Abolir las Armas Nucleares. “Esto se logró —incluyendo una renovación completa de las armas existentes— durante mi primer mandato. ¡Debido a su tremendo poder destructivo, odié hacerlo, pero no tuve otra opción! Rusia ocupa el segundo lugar, y China está muy por detrás, aunque alcanzará la paridad en cinco años”.
El presidente considera “inapropiado” el ensayo del Kremlin de un misil de crucero de propulsión nuclear
El momento de la publicación, a una hora de su encuentro en Busan (Corea del Sur) con el presidente de China, Xi Jinping, no es casual. Y tampoco lo es el momento histórico en el que se da este marcado giro en la política nuclear estadounidense. La última prueba nuclear en EE.UU. se realizó en 1992, poco antes de la moratoria del expresidente George H. W. Bush con la que puso fin a estos ensayos, al final de la Guerra Fría. Aquella prueba recibió el nombre en clave Divider y se produjo en lo que hoy se conoce como el Sitio Nacional de Seguridad de Nevada.
El mensaje de Trump llega el mismo día en el que el líder ruso, Vladimir Putin, ha anunciado que ha probado con éxito el Poseidón, un supertorpedo de propulsión nuclear que es capaz de devastar regiones costeras al provocar enormes marejadas radiactivas. Aunque no ha dado muchos detalles, se trata de la combinación entre un torpedo y un dron propulsados con capacidad nuclear.
Trump, distanciado con el Kremlin por su negativa a un alto el fuego en Ucrania, ha calificado de “inapropiado” su lanzamiento, así como el ensayo de un nuevo misil de crucero de propulsión nuclear, el Burevestnik, que probó Rusia la semana pasada. Sin embargo, Moscú no ha anunciado ninguna prueba de una bomba nuclear, como sí ha dicho Trump que volverá a hacer el Pentágono en el futuro próximo.
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Por su parte, China está ampliando a ritmo acelerado su arsenal nuclear, pero todavía está muy lejos del nivel de EE.UU. y Rusia y no ha realizado ningún ensayo de este tipo, al menos públicamente, desde 1996. Según datos del Instituto Internacional de Estocolmo para la Investigación de la Paz, ha pasado en un año de poseer 500 ojivas nucleares a 600. En su justificación para reanudar las pruebas nucleares, Trump ha dicho que China “alcanzará la paridad” con EE.UU. y Rusia “en cinco años”.
Horas antes del anuncio, Trump ha dado su aprobación para que Corea del Sur –la última parada de su gira asiática– construya un submarino de propulsión nuclear, una medida que incorporaría a Seúl a un pequeño club de naciones que poseen este tipo de embarcaciones. Lo ha anunciado después de reunirse con su homólogo surcoreano, Lee Jaae Myung, en una cumbre previa al foro de Cooperación Económica Asia-Pacífico (APEC).
“He dado mi aprobación para que construyan un submarino de propulsión nuclear, en lugar de los anticuados y mucho menos ágiles submarinos diésel que tienen ahora”, ha dicho Trump a través de Truth Social. En otra publicación, ha añadido: “Corea del Sur construirá su submarino de propulsión nuclear en los astilleros de Filadelfia, aquí mismo, en los buenos Estados Unidos de América. La construcción naval en nuestro país pronto tendrá un regreso triunfal”.
Estos movimientos –de un presidente que se presentó a las elecciones como el único capaz de evitar una tercera guerra mundial, y que ha hecho gala de llevar la paz a ocho conflictos, una afirmación discutible– se producen un mes después de devolver al Pentágono el nombre de departamento de Guerra, con el que Trump recordó que EE.UU. ganó la primera y la segunda guerra mundial, “antes de volvernos woke” y cambiar el nombre a departamento de Defensa.
También van de la mano de un abandono explícito del multilateralismo y del mundo guiado por normas, como demuestran las acciones de Rusia en Ucrania, las de Israel en Gaza o las del propio Pentágono en el mar Caribe, donde EE.UU. ya ha realizado al menos 61 ejecuciones extrajudiciales este año.
El retorno de los ensayos nucleares, pruebas que sirven para comprobar que las armas antiguas siguen funcionando adecuadamente, es una manera de mostrar al mundo que EE.UU. todavía tiene ese músculo militar. Va de la mano del lema que Trump tomó prestado del expresidente Ronald Reagan: “Paz a través de la fuerza”.