La avenida Roma es una de las pocas arterias que osa desobedecer las normas del plan Cerdà de 1859. El trazado del tren se impuso a la malla ortogonal que democratizaba los barrios y repartía la luz solar. Por eso esta arteria llevaba el nombre de Diagonal del Ferrocarril. Fue de las últimas en cubrir las vías, a mediados de los años 70, y no fue hasta el 2004 que se empezó a transformar. Convertida en cul de sac a la altura de Urgell en 2010, perdió todo el sentido viario con una enorme playa de asfalto y coches aparcados en batería, uno de los símbolos más ochenteros que le quedan al urbanismo de Barcelona. A partir de ese momento, solo se trataba de ir avanzando hacia la estación de Sants. Eso es lo que debería suceder en breve, pues ya se busca empresa que acometa la obra entre Viladomat y Calabria, justo el chaflán en el que se encuentra el reestrenado edificio Estel, una de las nuevas perlas arquitectónicas de la ciudad.
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El Ayuntamiento acaba de licitar la ejecución de esta primera fase por algo más de cuatro millones de euros. La previsión inicial, en mayo del 2024, era que las obras empezaran a finales del 2025, pero los trámites burocráticos no van a permitir cumplir con el calendario. En cualquier caso, empezarán en el primer trimestre del 2026 y está previsto que terminen en la primavera del 2027. Luego, para el siguiente mandato, vendrá una segunda etapa, desde Calàbria hasta Entença, y el remate final hasta la calle de Tarragona, o lo que es lo mismo, hasta la estación de Sants, que también atraviesa por un largo y costoso proceso de transformación. De esta manera, todo el ámbito desde la plaza de Joan Peiró (la parte trasera de la terminal ferroviaria) hasta el cruce de Roma con Urgell tendrá en el futuro un aspecto mucho más amable y peatonal. El teniente de alcalde de Economía y concejal del Eixample, Jordi Valls, considera, en conversación con este diario, que toda la arteria podría estar terminada en un plazo de “entre tres y cuatro años”.
Mar de asfalto a los pies del renovado edificio Estel., En el futuro, una gran plaza de 9.000 m2
No es solo una transformación urbanística. Es también, señala el edil socialista, un reclamo para las empresas. “La avenida de Roma se convertirá en una pieza fundamental del desarrollo económico del distrito del Eixample, ya que las compañías quieren estar cerca del transporte público, sobre todo de la alta velocidad”. El proyecto es, siguiendo con este argumento, una continuación de la inversión privada realizada en el edificio Estel, inaugurado el pasado junio como nueva sede de la empresa AstraZeneca, gigante biofarmacéutico. El plan municipal prevé una gran plaza de casi 9.000 m2 justo delante de esta finca diseñada en los 70 por el arquitecto Francesc Mitjans para albergar las oficinas centrales de Telefónica en Barcelona. El inmueble, tras más de una década abandonado, por fin encontró quien le sacara del ostracismo. Pero faltaba, precisamente, un espacio público a la altura.
El reclamo
El Ayuntamiento cree que el proyecto atraerá a nuevas empresas que valoran un espacio público de calidad y tener cerca la estación de Sants
Tal y como puede verse en el proyecto ejecutivo, los coches no tendrán cabida en este tramo. En el futuro, se accederá a Roma por la calle Mallorca, pero con mucho menos espacio de asfalto hasta su desembocadura en la estación de trenes. Será una especie de eje verde, pero eso no se puede decir.