El escondite de la Mercè
BARCELONA SECRETA
La imagen de la patrona de la ciudad pudo sobrevivir al ataque de la basílica al inicio de la guerra civil después de que una feligresa y funcionarios de Governació de la Generalitat la depositaran en un pequeño trastero de Capitanía
;La puerta que da acceso al escondite
La basílica de la Mercè fue incendiada el 19 de julio de 1936, como otras muchas iglesias de Barcelona, tras la rebelión militar contra la República que desembocó en la guerra civil. También fue asaltado el palacio de Capitanía, muy relacionado con el templo desde que ambos edificios formaron parte del antiguo convento de los mercedarios. Entre los destrozos ocasionados, se lanzó la imagen de la virgen desde su camarín al suelo del altar, donde quedó tendida hasta el día 27, cuando funcionarios del departamento de Governació de la Generalitat y una feligresa la recogieron y decidieron esconderla en un pequeño cuarto de Capitanía que se utilizaba para guardar material de limpieza. Allí permaneció escondida durante dos meses, hasta que pudo ser trasladada con seguridad al Palau Nacional de Montjuïc.
El cuartito se encuentra tras una puerta situada al pie de la escalinata que conduce a los pisos superiores de la sede militar. Dos placas, una en catalán y otra en castellano, recuerdan hoy este episodio. El interior no se ha permitido fotografiar, aunque no guarda ningún tipo de interés más allá de un conjunto de objetos allí apilados en una especie de desorden ordenado. En este espacio es donde se escondió la imagen de la Mercè junto con el sarcófago de Santa Maria de Cervelló.
La acción tuvo lugar después de que el párroco Lluís Pelegrí Nicolás pidió ayuda a una joven feligresa, Teresa Coll, cuya familia estaba muy bien relacionada con el entonces conseller de Governació, Josep Maria España, que envió a un grupo de confianza con el pretexto de recuperar la caja fuerte con las joyas de la virgen.
Lee también
Tras recoger la imagen del suelo de la iglesia, decidieron llevarse también el citado sarcófago de la primera religiosa mercedaria. Subieron ambos objetos a una furgoneta, con la que penetraron en Capitanía, donde procedieron a esconder la figura y el sarcófago.
El 28 de septiembre, el servicio de museos de la Generalitat ordenó el traslado a lo que hoy es el MNAC.
Pelegrí dejó este relato por escrito y enterró el manuscrito. Solo su hermano conocía su localización y pudo recuperarlo tras la guerra. El párroco fue detenido y fusilado en marzo de 1937. Al final de la guerra, la imagen de la patrona se intentó trasladar a Francia junto con otros objetos de arte, pero las tropas franquistas interceptaron el convoy antes de que cruzara la frontera. Así fue cómo la Mercè sobrevivió gracias a un pequeño e ignorado trastero.