Desde los fogones de Ángel León hasta la estética de The
Colaboraciones
Así es el Mount Nelson, Belmond Hotel.
El chef Ángel León y el diseñdor Thebe Magugu colaboran con el hotel
¿Qué pueden tener en común el chef Ángel León y el diseñador sudafricano Thebe Magugu? A simple vista, no mucho. Y, sin embargo, ambos han colaborado con el Mount Nelson, A Belmond Hotel, uno de los hoteles más icónicos y lujosos de Ciudad del Cabo. Han pasado más de 127 años desde que abrió sus puertas, en un momento histórico bastante convulso, cuando los británicos ya controlaban la ciudad. La verdad es que el hotel ha visto de todo.
Su célebre frente rosado, esa tonalidad distintiva Pantone 496U, no fue producto del azar: se decoró de esa forma en 1918 con el fin de conmemorar el término de la Primera Guerra Mundial. A partir de aquel momento, dicha coloración pasó a ser un emblema.
La reina Isabel II, John Lennon o Tamara Fal
Constituyó el primer alojamiento de gran nivel en África y en sus estancias se han alojado figuras tan célebres como: la reina Isabel II, John Lennon, Agatha Christie, Nelson Mandela, Oprah Winfrey o incluso Tamara Falcó en su viaje de novios. Más cosmopolita, complicado. Asimismo, su emplazamiento favorece. Se sitúa en un terreno con jardines al sur de la urbe, en la base de Table Mountain y a escasa distancia de Waal Park, dentro del distrito residencial de Oranjezicht. Es un paraje sosegado, bello, un pequeño remanso de paz.
Hace más de un siglo marcó tendencia con su fachada rosa. Hoy lo hace de otra manera. Se ha ido renovando a través de colaboraciones con diseñadores, artistas y creadores de distintos ámbitos. Y ahí es donde entra Ángel León. El chef gaditano, conocido por sus tres estrellas Michelin, es el director gastronómico del restaurante Amura que abrió sus puertas en diciembre. Ha cruzado hemisferios para traer su filosofía a Sudáfrica. Junto al chef ejecutivo Guillermo Salazar ha diseñado un menú comprometido con la sostenibilidad y centrado en pescado de origen responsable.
En la carta aparecen platos tan deliciosos como las croquetas de tinta de calamar, ostras de la bahía de Saldanha, risoteo de plancton o mejillones encurtidos. El interior tiene un diseño elegante y de inspiración oceánica y la cocina abierta ofrece a los comensales un viaje inmersito al fondo del mar.
Y, por si fuera poco, este febrero el hotel desveló otra colaboración muy distinta. Thebe Magugu, ganador del premio LVMH en 2019 y primer diseñador africano en conseguirlo, celebró los diez años de su firma dejando su huella en una de las alas históricas del hotel, en Palm Avenue. En colaboración con StudioLandt creó la Thebe Magugu Suite, un santuario afro modernista de dos plantas. En la planta baja, el salón comedor con bar invita a reuniones largas. Las formas escultóricas y los detalles artesanales locales le dan carácter.
Una lámpara colgante diseñada a medida, inspirada en el sombrero Basotho del linaje de Magugu, introduce un simbolismo sutil pero presente. Las sillas, moldeadas con curvas que recuerdan a la cerámica tradicional, acercan la artesanía ancestral a la vida cotidiana. Un papel pintado panorámico dibujado a mano recorre paisajes sudafricanos desde la región central hasta el Cabo. La paleta, con verdes intensos, índigos profundos y ocres cálidos, evoca sabanas soleadas y también ciertas casas de campo inglesas. El contraste con los suelos de terrazo y los acabados en piedra y madera aporta calidez refinada.Arriba, el dormitorio principal se transforma en un oasis sereno. Textiles estampados a medida, un balcón privado con vistas a Lion's Head y un baño de mármol con bañera independiente y detalles de latón envejecido para descansar.
La creación artística desempeña además una función primordial. Las piezas escogidas por Magugu en colaboración con la cocuradora y experta en arte africano actual Julia Buchanan transforman la estancia en una suerte de galería de la manifestación cultural sudafricana.
Además, se encuentran los pormenores que realmente destacan. Batas y zapatillas creadas por Thebe, productos de aseo Rituals by Thebe Magugu, sacos textiles Basotho y una esmerada variedad de infusiones elaborada por Craig Cupido, el experto en té del establecimiento. Existen combinaciones con matices de vainilla y leche condensada, así como otras que incluyen plantas locales como el impepho o el buchu.
