Jon Maravilla, un patinador estadounidense, evitó una tragedia al no poder coger el fatídico vuelo 5342 de American Airlines debido a que la aerolínea no permitió viajar a su perro. En su lugar, optó por hacer el trayecto en automóvil, salvándose así del accidente que costó la vida a decenas de personas.
El avión, que realizaba la aproximación al aeropuerto Ronald Reagan de Washington D.C., chocó con un helicóptero militar Black Hawk en el que viajaban tres personas. Como consecuencia del impacto, la aeronave cayó a las aguas del río Potomac. Según informaron las autoridades, hay víctimas mortales, aunque no se ha precisado el número exacto. Las labores de rescate se han visto obstaculizadas por el frío intenso y continuarán durante la madrugada.
Campamento Nacional de Desarrollo
Grupo de patinadores artísticos
El vuelo transportaba a un grupo de patinadores artísticos estadounidenses y rusos, junto con sus entrenadores y familiares. “U.S. Figure Skating (la Federación de Patinaje Artístico de EE.UU.) puede confirmar que varios miembros de nuestra comunidad de patinaje estaban tristemente a bordo del vuelo 5342 de American Airlines”, informó la organización en un comunicado difundido por medios locales. “Estos atletas, entrenadores y miembros de la familia regresaban a casa del Campamento Nacional de Desarrollo celebrado junto a los Campeonatos de Patinaje Artístico de Estados Unidos en Wichita, Kansas”, agregó la nota. “Estamos devastados por esta tragedia indescriptible y llevamos a las familias de las víctimas muy cerca de nuestros corazones”.
En la aeronave también viajaba un grupo de patinadores rusos. La agencia estatal rusa TASS informó que Inna Voliánskaya, ganadora del bronce en patinaje en parejas de los campeonatos de la Unión Soviética, se encontraba entre los pasajeros del avión siniestrado. Asimismo, el canal de Telegram Shot señaló que el patinador ruso Maxim Naúkom también había cogido el vuelo.
El agente deportivo Ari Zakarián declaró a Match TV que en la aeronave viajaban varios deportistas rusos. “No quiero mencionar los nombres, pero allí había varios de los nuestros”, dijo. El patinador estadounidense Luke Wang confirmó también la presencia de numerosos patinadores y entrenadores en el vuelo.
El portavoz del Kremlin, Dmitri Peskov, expresó su pesar por la tragedia: “Lamentablemente, estas tristes noticias se confirman. Allí también había otros compatriotas nuestros. Hoy llegan malas noticias desde Washington”. Peskov envió sus condolencias a las familias y allegados de los rusos que perdieron la vida en el siniestro.
Jon Maravilla, quien se salvó por la restricción de la aerolínea respecto a su perro, declaró a RIA Nóvosti que en el vuelo viajaban 14 patinadores, sin contar entrenadores y familiares. Su historia destaca entre la tragedia, recordando cómo una simple decisión pudo cambiar su destino.