María VetiCan, veterinaria: “Lo más común en perros, sobre todo en razas pequeñas, son las enfermedades de las válvulas del corazón”
SALUD ANIMAL
La experta advierte de que las alteraciones en las válvulas cardíacas encabezan los diagnósticos y recuerda la importancia de las revisiones periódicas para detectarlas a tiempo
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Los teckel y otras razas de perros pequeños pueden padecer este tipo de enfermedades
Las enfermedades cardíacas en perros de razas pequeñas son una realidad, siendo la degeneración de la válvula mitral (enfermedad valvular mixomatosa) la más común. María, veterinaria y divulgadora en redes sociales ha explicado cuáles son las razas con más riesgo de padecer estas enfermedades.
¿Qué es una enfermedad valvular y por qué es más común en razas pequeñas?
En la MMVD, la válvula mitral se va deteriorando y “cierra mal” (regurgitación). Con el tiempo, esto puede hacer que el corazón se expanda y provocar insuficiencia cardíaca en algunos casos. Pero el punto es que suele ser un proceso lento, con etapas donde el perro aún se encuentra en buen estado y no presenta signos evidentes.
Un estudio llamado Mitral Valve Disease in Dogs publicado en Veterinary Partner indica que, aunque es una enfermedad muy frecuente, en muchos perros evoluciona lentamente y no siempre es la causa de muerte. 
Como ejemplo de magnitud, materiales de consenso del American College of Veterinary Internal Medicine (ACVIM) calculan que alrededor del 10% de los perros que acuden a atención primaria tienen alguna forma de enfermedad cardíaca, y que la MMVD es la causa más común de cardiopatía canina en muchas áreas. 
Razas en mayor riesgo
En razas pequeñas, tal como apunta el estudio de Vetlexicon, las listas de predisposición incluyen, por ejemplo, al Cavalier King Charles Spaniel, caniche toy/miniatura, schnauzer mini, pomerania, chihuahua, cocker, maltés o pekinés. 
El Cavalier King Charles Spaniel es un caso particularmente célebre: estudios recientes señalan que la enfermedad es altamente prevalente en la raza, a tal punto que “casi todos” los Cavalier desarrollan MMVD antes de los 10 años.
En perros grandes la atención se desplaza: la miocardiopatía dilatada (enfermedad del músculo cardíaco) es más común en razas como dóberman, gran danés o bóxer, aunque su frecuencia global en perros se considera baja en algunas publicaciones. 
Identificar la enfermedad
Una de las cosas que más desorienta a los tutores es que las enfermedades del corazón pueden progresar durante años sin dar señales. Lo que primero se nota es un soplo que el veterinario descubre en una revisión de rutina, al auscultar con el estetoscopio.
Cuando ya existen signos en el hogar, señalan desde ACVIM, los más comunes (de acuerdo a guías y materiales clínicos) son tos, respiración acelerada o dificultosa, intolerancia al ejercicio (se fatiga más rápido), apatía o episodios de debilidad. 
Ante cualquiera de estos cambios, lo aconsejable es solicitar cita veterinaria para una valoración en consulta, auscultación y, en caso necesario, pruebas complementarias como radiografías, ecocardiografía o analítica.
Qué hacer en caso de que tu perro padezca la enfermedad
Los consensos clínicos repiten una verdad sencilla: cuanto antes se detecte, mejor se puede controlar. Por ello, en perros geriátricos y razas susceptibles, las revisiones anuales cambian la calidad de vida y la planificación de cuidados. 
También existen recomendaciones generales que benefician a cualquier corazón: mantener un peso adecuado, ejercicio moderado (sin obligar) y consultar antes de someterlo a dietas “de moda” si tiene riesgo o enfermedad cardiaca. Si hay sospecha, el veterinario es quien debe guiar el plan, ya que el tratamiento varía según el estadio de la enfermedad y si hay insuficiencia cardíaca o no.