Pocas semanas antes de su muerte, en abril de 1955, Albert Einstein a modo de mensaje para el mundo, dejó escrita una reflexión que hoy se mantiene vigente: “Quien sea descuidado con la verdad en asuntos pequeños no se puede confiar en asuntos importantes”.
La frase, hallada en alemán en un manuscrito inacabado que formaba parte de sus notas sobre el conflicto árabe-israelí, resume una de sus convicciones éticas más profundas: la integridad no se demuestra solo en las grandes decisiones, sino también en los gestos cotidianos.
Un legado más allá de la ciencia
Según los Archivos Einstein en la Universidad Hebrea de Jerusalén y catalogado como Einstein Archives 28-1098, la anotación estaba destinada a un texto más amplio que el físico no llegó a concluir, pero su contenido se ha convertido en una máxima sobre honestidad y coherencia moral.
Más allá de su papel como padre de la Teoría de la Relatividad y una de las figuras científicas más influyentes del siglo XX, Einstein dejó un legado filosófico y político que sigue generando interés. Pese a que la historia lo asocia con el desarrollo indirecto de la bomba atómica, el físico defendió durante toda su vida el socialismo democrático, el pacifismo y la libertad individual.
Sus raíces judías y sus ideas abiertamente progresistas lo obligaron a abandonar Alemania tras el ascenso del nazismo, comenzando una nueva etapa en Estados Unidos. Su trayectoria vital empezó en Ulm, donde nació en 1879 dentro de una familia judía de clase media.
Aunque recibió educación religiosa en su infancia y mantuvo un interés constante por la espiritualidad, siempre se mostró escéptico frente a la religión organizada.
Albert Einstein
Desde pequeño mostró un don para las matemáticas y la ciencia, pese a su tensa relación con la educación formal y su rechazo a la disciplina estricta. Lejos del mito del “mal estudiante”, Einstein destacó académicamente, aunque su carácter rebelde y su excentricidad lo hacían difícil de encajar. Ese inconformismo marcó también su carrera profesional.
En 1905 —su célebre Annus Mirabilis— publicó cuatro artículos que transformaron la física moderna: el efecto fotoeléctrico, el movimiento browniano, la relatividad especial y la ecuación E=mc².
La trascendencia de estos trabajos le abrió las puertas de instituciones prestigiosas en Suiza, Checoslovaquia y Alemania, hasta incorporarse en 1913 a la Academia Prusiana de Ciencias en Berlín.
Durante ese periodo, Einstein presentó la teoría de la relatividad general, en 1915, que redefinió la gravedad como una curvatura del espacio-tiempo causada por la masa. La confirmación experimental de sus predicciones en 1919 lo convirtió en una celebridad mundial, aunque su Premio Nobel de 1921 no fue por la relatividad, como muchos creen, sino por su explicación del efecto fotoeléctrico.
El famoso físico Albert Einstein
Su popularidad continuó creciendo tras su llegada a Estados Unidos, donde alertó al presidente Roosevelt del riesgo de que el Tercer Reich desarrollara armas atómicas, aunque él mismo fue mantenido al margen del proyecto Manhattan por sus inclinaciones pacifistas.
Ya instalado en Princeton, protagonizó la famosa fotografía con la lengua fuera —realizada por Arthur Sasse en 1951— que lo inmortalizó como icono cultural más allá de la ciencia.
Lee tambiénLa nueva amenaza de Elon Musk es española y se llama MIURA 1, el primer cohete privado español y europeo que se lanza al espacio y ameriza en el Atlántico: “Ha salido como una bala”
Einstein murió el 18 de abril de 1955, con 76 años, fiel a su carácter reservado y alejado de la ostentación. Dejó instrucciones para que su despedida fuera discreta: su cuerpo fue incinerado el mismo día y sus cenizas fueron esparcidas en el río Delaware, evitando así que su tumba se convirtiera en un lugar de veneración.